那人身穿沉香色夹绸袍，粉底托靴，一双眼睛明亮、深邃。尚云祥喜道：“少侯弟，哪阵香风把你吹来了？”
此人正是杨氏太极拳创始人杨露禅的孙子、杨健侯的长子杨少侯。
杨少侯笑道：“李瑞东老先生一声召唤，我杨少侯岂有不来之理，既是孟尝君子客，不来非礼也！”他指着王芗斋道：“这位是谁？”
尚云祥道：“是形意门的，叫王芗斋。”
杨少侯一拱手：认识了王先生很高兴。
王芗斋也一拱手：“彼此，彼此。”
这时，一位年近六旬的人迎了出来，他高身量，黄暗脸，威武的须眉，眼角腮皱出笑纹，瘪了嘴唇衬着向上翻卷的鼻子，一双粗壮的大手象蟹钳一样有力。尚云祥和杨少侯一见他，恭恭敬敬地迎了上去，二人不约而同地叫道：“李老先生！”
来人正是房屋的主人“鼻子李”李瑞东，李瑞东笑盈盈地道：“各路英雄都已到了，快请入座。”他眯缝着笑眼，打量着王芗斋。尚云祥介绍一番，李瑞东呵呵笑道：“快请进来，原来是郭云深老英雄的徒弟。”
一行人走进大厅，只见两旁坐满了京都武术家。李瑞东请杨少侯、尚云祥、王芗斋三人左边坐了。王芗斋左右瞧瞧，多数不认识。只见右边第三个座位上坐着“翠花刘”刘凤春、第七个座位上坐着许禹生。大厅正中悬挂着一幅巨大的字幅，上边写着斗大的草字：“以武会友。”
李瑞东坐在正中座位上，咳嗽一声，满脸堆笑，朝众位一抱拳：“诸位师兄、师弟，今日我请诸位来，是请诸位帮我拿一个主意……”坐在右边第一个座位上的老者瞅了瞅四周，悄声对李瑞东道：“今儿来的武术家，我瞧着有的有些面生，不妨先介绍一下，彼此也算是个朋友。”
李瑞东点点头，开始一一介绍在座的武术家，一共是二十六位，王芗斋此时才知道。原来坐左边第一个座位上的那位老者，就是赫赫有名的八卦掌高手“小辫梁”梁振圃，光绪二十五年，他大闯马家堡，一人打死恶霸赵六等十几人，名扬海内。吴氏太极拳宗师吴鉴泉正坐在他对面，这个人三十七八岁，风度潇洒，温文尔雅，一双眼睛带着沉思的神色，他是吴氏太极拳创始人吴全佑的公子。陈氏太极拳高手陈发科也在座，他有二十来岁，年纪轻轻，嘴里含着一杆旱烟袋。形意门的孙禄堂阔肩、健壮、潇逸，他神态安祥，举止谨严。王芗斋听师父说起过他的来历。他是直隶定县人，年幼时拜形意拳名家李殿英为师，后从郭云深进修过形意拳，继跟“眼镜程”程延华学习过八卦掌，深得三家真传，加上二十年的研磨，功夫深厚，南北闻名，有“赛活猴子”之称。座位上还有两位会友镖局的镖师，会友镖局是北京八大镖局之首。这两位镖师，一位是三皇炮捶高手李尧臣，他三十来岁，是直隶冀县李家庄人，长得魁梧英俊，相貌堂堂，由于使一手百发百中的飞镖，人称“神镖手”。他十四岁那年加入会友镖局。拜神拳宋迈伦之侄宋彩臣为师。尽得名师真传。他胆识过人，为人耿直，不仅受到镖师的喜爱和崇敬，各路绿林好汉或土匪强盗，只要听说是李尧臣走镖，都不敢不“借路”。有一次，朝延盐法道让会友镖局从保定运往天津十万两晌银，由于李尧臣走镖在外，由焦朋林、张武山等镖师护镖，在下西河口被“神枪”黑老宋匪徒抢劫。李尧臣听说后，带人在冀州活捉黑老宋，追回被劫晌银。第二年，慈禧太后在颐和园举办盛大皇会，指名要李尧臣为其表演武艺，并当场赐给李尧臣一柄长穗镶金宝剑，以示奖赏。另一位镖师是三皇炮捶的高手于鉴，是三皇炮捶大师于连登的六子。王芗斋见于鉴先生身材瘦小，精神矍铄，胸后竽有一条又粗又黑的小辫，左手托着一根长杆烟袋。在座的还有一位叫张之江的军人，二十五六岁，直隶盐山人，他文文静静，因路过北京也来参加盛会。形意门“李氏三杰”李星阶、李彩亭、李耀亭也来了，他们是直隶定兴县人，其祖父李鉴清咸丰年间的著名镖师，精通六合，少林拳法，被武林誉为“花刀李”。因他击败过当时打遍天下无敌手的旗人李恭，民间流传这样一段歌谣：“南京到北京，把式数李恭；一遇花刀李，狡兔如见鹰。”李星阶十二岁随李钧走镖，走南闯北。后在奉天开设常胜镖局。二十岁时走镖路过津门，遇上形意拳名师单刀李存义，遂拜李存义为师，终于修得形意拳内功精髓，成为形意门一代英杰。在座的还有一位八卦掌老前辈，他是个小老头，精瘦条条，身体似乎不大好，面有倦容，他就是八卦掌祖师董海川的大弟子“铁镯子”尹福。他正辞去清宫护卫总管的差使，在朝阳门外吉市中家中隐居。王芗斋听师父郭云深讲过，尹老先生擅长使用状元笔，在北京甚为知名。有一次，尹老先生的朋友被卷入东仓西仓的权利之争，他为了帮助朋友，手持青铜制的状元笔，孤身前去把暴徒赶跑了。暴徒雇了一个保镖企图暗杀他，那保镖带来一伙恶徒来袭击尹老先生。尹老先生空手就把他们击退了。袭击时，那个保镖由于误杀了自己的同伙而坐牢。自此，尹老先生的名声更大了。庚子事变发生后，他与李瑞东保送光绪皇帝和慈禧太后，逃往西安。尹老先生还曾担任光绪皇帝的武术教师。王芗斋见尹老先生坐在李瑞东的右首，样子挺慈祥、温和，心里不由泛起一阵敬意。尹福的弟子马贵就坐在尹老先生的右边，他身体极其瘦弱，性格似乎稳重，端端正正地坐在那里，一声不吭。他爱好古董尤爱画蟹，人称“螃蟹马”。
王芗斋左边坐的是尚云祥，尚云祥旁边是杨少侯，杨少侯旁边有个先生十分有趣，他四十多岁，穿着粗布大褂，身材瘦小，面色苍黄，他迷蒙着一双醉眼，佝偻着腰，膝盖上放着一只鸟笼子，里边养着一只画眉。他谈笑风生，滔滔不绝。王芗斋听李瑞东介绍才知道，他就是北京城妇孺皆知的技击名家“醉鬼”张三。
这时，李瑞东又转到正题上，他道：“诸位都知道，我在清宫里混口饭吃，前不久清宫里发生一件大案，皇后的凤冠不翼而飞。这凤冠有冬朝冠和夏朝冠之分。冬朝冠是用薰貂制作，夏朝冠是用青绒制作；丢失的是夏朝冠，凤冠周围饰缀朱色丝绒，顶上有三层金凤，以金莲为底坐，每层金凤一只，作展翅欲之态，金凤头顶饰东珠产于松花江，为清朝帝后御用的饰物；颈部饰珍珠一颗，两翼之上各镶东珠一颗，凤尾散缀珍珠17颗。三层金凤之间各贯东珠一颗，最上饰东珠一颗。朱纬上周缀饰金凤七只作飞翔之姿；每凤饰东珠九颗。背上镶猫眼石一块。凤尾散缀珍珠21颗。冠后饰金质翟鸟一只，背上镶猫眼石一块，鸟尾散缀珍珠16颗，金翟鸟尾下垂珠五行共用珍珠302颗，每行有大珍珠一颗，五行中部饰青金石一块，正面饰东珠6颗。长珠串结未缀红色珊瑚。冠后护领垂明黄带两条，末缀米珠、珊瑚结。十天前的一天夜里，不知是哪位武林高手翻过紫禁城墙，潜入储秀宫，盗走了这顶夏朝冠。慈禧太后知道后勃然大怒。令清宫大内十五日内破案，可是如今十一天已过，杳无线索；如今还有四天时间，如果此案再没有结果，我李瑞乐及清宫大内四名高手便将被处死，我李瑞东将与诸位永别了！”说到此处，李瑞东不禁潸然泪下。
在座的武术家你看看我，我瞧瞧你，默然不语。这时，“翠花刘”刘凤春说道：“前日，通州大盗康天心来到翠花坊，他有些醉了，神神秘秘地对我说，他近日得了一件无价之宝，恐怕三百个翠花作坊也抵不过这件宝贝，他的祖孙后代都可以坐享清福了，是不是他盗了凤冠？”
“螃蟹马”马贵道：“我看八成是他。”
李瑞东问：“这个康天心是什么人物”？
尚云祥道：“此人精通武术，尤擅连发枪和轻身术，人称‘康八太爷’，受他所害者极多。但因他神出鬼没，官衙一直无法捕他。去年春天，北京密云县有家姓安的富家，到保安万通镖局把我请到他家护院，一天，康天心突然闯进来，我离座拔剑想要自卫。康天心对我说：‘久仰大名，无缘相会，今日有幸得见，真乃三生有幸。如果在这里能向您领教，以后我就不来密云县打家坳舍了。’我答应了他的要求。与他对打起来，交手不到数回，康天心败了，他一闪身，跳出门外，溜得无影无踪。”
李瑞东见有了些线索，升起几丝希望，他喜冲冲问道：“这个康天心家住哪里？”
马贵道：“此人来无影，去无踪，以前住通州城里，自小父母双亡。几年前，他因结下仇家，被仇家放火烧了家舍，以后便流落北京城乡，靠动舍偷渡度日。”
李瑞东听了，心又凉了下来。他皱皱眉头，叹了口气：“可只有四天了，到哪里去找这个康天心！”
在座的有一位青年武术家，可有点坐不住了。他身穿中式棉袄，清瘦颀长。他叫秦重三，是东四追古斋的少掌柜。这个追古斋位于东四十字路口西北街面上，专营珠宝玉器的店铺，是个老字号。原来昨晚刚刚与康天心派来的人谈了一笔交易，康天心拿凤冠换他二十万两银子。凤冠可是无价之宝，秦重三听了，喜得心花怒放。对方谈好今夜一更天时在追古斋二楼，一手交银一手交货。秦重三见李瑞东急得落泪，心里有些不忍。原来他想清宫凤冠是无价之宝，是朝延搜刮老百姓的血汗制做的，他隆裕皇后能戴，我秦重三何尝不能藏。如今见李瑞东老先生急得落泪，心想李先生是慷慨之人。常散家财救济朋友和穷苦百姓，如今人家有了困难，我不能坐视不理，我若泰然处之，如何对得起李老先生。想到这，秦重三开了腔：诸位，我索性说出罢，康天心昨日派人来，要把盗得的凤冠卖与我，今夜一更天时在追古斋一手交银，一手交货……
李瑞东听到此处，喜得一拍大腿，说道：“重三，你如何不早说？康天心呀，康天心，你即使是孙猴子，也难逃出如来佛的手心！”
尚云祥主动请战道：“李老先生，这事交给我了，我认识康天心，他又曾是我的手下败将。”
李瑞乐道：“云祥愿意为老夫解忧自然好，我岂有不去之理。咱们今晚一起伏在追古斋，擒拿康天心，完璧归赵！”
王芗斋心想：“既云祥兄去，我也去，我与云祥是莫逆之交，当年郭云深师父在世时，我与云祥嬉戏亲如兄弟，万一康天心带的人多，云祥有了闪失怎么办。”想到这，王芗斋道：“我也去。”
李瑞东见王芗斋也主动提出共同擒贼，大喜过望，命人备下酒席，为武术界诸位英雄接风。武术同仁举杯痛饮，同叙友谊，自不必说。
晚上，王芗斋从军营里悄悄出来，摸到东四时，正风有个人影一人。那人叫道：“芗斋！”王芗斋听出是尚云祥的声音。尚云祥声到人到，他对王芗斋道：“李老先生带着4名大内高手已在楼上，他叫我来接应你。”
二人过了马路，王芗斋见对面有个店铺，二层阁楼，上面有块大匾，三个金黄行书写道：“追古斋”。
二人进了旁边一个小门，上了楼，一间屋里透出烛光，秦重三、李瑞东及4位夜行衣装束的人正在屋内商谈。王芗斋、尚云祥见过李瑞东，李瑞东道：“秦重三在屋内等候，尚云祥躲在床下，我和王芗斋躲在门的两侧，另外四位弟兄各守马路四边，击掌为号。”李瑞东吩咐完毕，几个人各就各位。
一更天时，从东四南大街飘过一个人影，那人影飘过马路，王芗斋见他生得贼头贼脑，一身青色衣服，身背一个包裹，鬼鬼崇崇朝追古斋走来。他来到楼下，先唿哨一声。一忽儿，楼上传出野猫的叫声。这是贼人与秦重三事先约好的暗号。那人左右瞧瞧，一弯腰，噌的一声上了二楼，他蹬在窗前贴耳听听，然后扭开窗扉，跳了进去。王芗斋暗暗叹道：这小子轻身术不错。
尚云祥正在二楼床下等待，猛听窗外跳进一个人来。只听秦重三问道：“东西带来了吗？”
那人悄声道：“带来了。”接着，嘭的一声放在桌上。
秦重三把皮箱递上去。那人接过皮箱，手一扬，一枚亮尾飞了出来。秦重三早有准备，见他手一扬，知有暗器，连忙将身子一纵，已跃到一边。那人抱着皮箱，一纵身，一招“燕子穿林”飘然而下。
王芗斋正在下面等着，伸出双手，正把那人抱住。那人两只胳膊被王芗斋紧紧抱住，一招“怪狮摆头”，想用头来撞王芗斋，王芗斋早已运足了气，来个以毒攻毒，也向他撞去。嘭的一声。两个头撞个正着。王芗斋只觉眼前昌金星，那人已然晕倒。王芗斋将他放在地上，李瑞东夺过他的皮箱。
李瑞东三步两步上楼，见尚云祥、秦重三沮丧地呆立一边。李瑞东见那桌上包裹散开，露出一只凤冠。他欢喜若狂地扑上去，将凤冠拜在手里。哎呀，好轻！原来是个纸冠！
