生儿育女是一个复杂的问题。除了受生理、病理、环境等多种因素影响外，还受到感情、情绪等心理因素的制约。夫妻的心理状态对胎儿的优生有很大影响。
近年来研究热门的神经一内分泌轴学说认为，心理状态的变化直接影响人体的生理、生化及免疫系统。德国心理学家曾对第二次世界大战前后出生的婴儿进行调查，发现神经管畸形的发生率有明显变化：1933年希特勒上台之前7年内为1.25%；希特勒执政7年为2.38%；1940～1945年第二次世界大战时期为2.58%1946～1950年战后最困难的5年内为6.5%。分析其原因：一是由于战争时期人们颠沛流离，严重营养不良；另—个原因就是受战争影响，精神长期焦虑状态引起的。在临床观察中还发现，男性精子的活动状态与人的情绪及其行为特征是有一定联系的，女性卵子的成熟过程也受情绪的直接影响。
情绪心理通过三条途径影响人体的内环境：一条是从大脑至下丘脑。大脑的信号传至下丘脑，下丘脑主管分泌性激素。直接影响精子和卵子发育，也包括性器官发育。再一条途径是肾上腺。肾上腺髓质是内分泌器官，分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，与人的代谢有关。第三条途径是心理学研究的课题，即神经介质。这是从中脑、脑干产生的，对全身许多功能都有影响。因此，男女双方从婚前到婚后及至受孕，都应注意心理卫生。同房前半个月的心理状态对卵子都有一定影响。所以，两性媾和，应在情绪最饱满的时候；受孕，则以双方都达到性高潮时为好；孕期，在母亲的视觉和脑海里应该充满美好的景象，夫妻双方相互爱慕，争取达到最佳心理状态。这对优生一定会有极大的好处。
