面对固执的邢峦，宣武帝元恪毫无办法，只得将东路军指挥权交给萧宝夤，允许邢峦回京。
元英与萧宝夤合兵一处，向钟离城发起猛攻。不出邢峦所料，梁军城防相当坚固，魏军攻打一个月未取得半点进展。
十一月，梁军开始增援。萧衍制定出详细的作战计划，曹景宗率中央军北上，与各路撤退的军队至道人洲集结，然后共同向西攻击前进，抢占魏军的邵阳洲，切断淮南魏军通往北方的补给线。
道人洲和邵阳洲均是淮河中的沙洲，孝文帝南下时，我们提到过邵阳洲，魏军曾在洲上筑城。邵阳洲位于道人洲之西。萧衍特意叮嘱曹景宗建造高大的楼船。建楼船有什么用呢？魏军主帅元英很快给出答案。
战局发展越来越印证邢峦的判断，战争拖入冬季，依靠淮南物资难以供给四十万魏军。只要梁军水师主力一到，必将控制淮河。为扭转粮道不通的窘境，必须将淮南淮北连接起来。元英设计了一座跨淮大桥，以邵阳洲为支点，连接南北两岸。只要大桥在，淮北物资将源源不断运往钟离战场。
“一桥飞架南北，天堑变通途。” 跨淮大桥实为元英一项创举，为防止梁军破坏桥梁，元英将桥架得非常之高，超出寻常战船的高度。
这场南北大战胜负关键在邵阳洲，曹景宗当然清楚。当他率中央军抵达道人洲后，立即给萧衍打报告，请求突击邵阳洲，抢占洲尾登陆，进而攻克全洲。梁军二十万军队并未到齐，萧衍拒绝曹景宗的作战计划，指示必须等待全军集结完毕后才允许西进。
曹景宗根本未把萧衍的指令放在眼里，这是多好的立功机会，你们都完蛋了，瞧我曹某人。攻下邵阳洲，缺乏补给的淮南魏军只能败退。我曹某人就是国家的大救星。
曹景宗率舟师大举西进，战船之上满载士兵，向邵阳洲浩浩荡荡进发。可惜曹景宗天文学得不好，当时没有气象卫星，全靠人们观测星座运行或凭经验判断天气变化。
船队行至半路，淮河风云突变，暴风席卷河面，波浪翻涌，船只大摇大晃，士兵落水者无数。天公不作美，曹景宗只得下令返回道人洲。萧衍万分庆幸，对群臣道：“这回我们胜利在望了。景宗不进那是天意啊，若孤军前往，没有友军配合，怎能在邵阳洲上立足，必被魏军赶下洲去。如今大军到齐，始大捷矣！”
梁衍高兴得有点太早了。曹景宗到底是位粗中有细的将领，一次莽撞的军事行动反倒提醒了他。诸军聚齐，曹景宗率军抵达邵阳洲。不出萧衍所料，元英果然建起桥梁。
曹景宗登上楼船最高层，举目眺望。夹淮两岸，魏军修筑了四十余处坚固的堡垒，连绵起伏的军寨波浪相仿，相连数十里，直到钟离城。
经过详细对敌观察，曹景宗发现元英设计的跨淮大桥坚固无比。跨河大桥南北桥头堡设有两处大营，元英在南，杨大眼在北。埋在淮河之中，保卫大桥的栅栏、木桩等障碍物数百步长，战船无法靠近。大桥之高出乎想象，萧衍预先准备的楼船还是不够高，够不着怎么发动火攻。
曹景宗倒吸一口凉气，幸亏突袭计划搁浅，元英这只狐狸早有防备。号称百万的魏军声势浩大，曹景宗不敢发动攻击，下令就地筑营，两军对峙于邵阳洲。
战争有时拼得是意志力。当你感觉困难的时候，你的对手更困难。又一个月过去，城池久攻不下，外围援兵已至，中山王元英发疯般下达死命令，不惜一切代价拿下钟离。
魏军用手推车载土填壕沟，铁甲骑兵督战，来不及撤回的士兵和泥土一道埋入壕沟。数万魏军爬云梯攻城，如同黑压压的群蚁般攀附在城墙，爬上去落下来，再爬上去再落下来，昼夜不停，无一人后退。
自十月围城，魏军猛攻三个多月，钟离城屹立不动。元英仰望堆积如小山相仿的魏兵尸体慨叹不已，万没料到先前不堪一击的梁军好象突然变身。城里有多少人？他们是不死的神吗？
钟离城中只有三千士兵，主将便是在洛口大帐怒斥吕僧珍的昌义之。哪里有危险，哪里有昌义之。墙坏补墙，人入杀人，昌义之和三千勇士书写了一段铁血传奇。
魏军主帅中山王元英承受着极大的压力，宣武帝元恪对他失去信任。公元507年二月，魏军围攻钟离四个月后，元恪下诏退兵，旷日持久的战争任是哪一个国家也承担不起。
元英不甘心，上表力争，希望朝廷能够再给一个月的时间：“臣原本想二月结束战争。谁知天违人愿，霖雨不止。大军征伐不易，不可半途而废。淮河水涨，臣已增高邵阳之桥。一旦淮河出现洪峰，敌人有可能借机破桥。臣已打造船只，在钟离城河道狭窄之处营造浮桥，三月中旬桥必建成，那时便万无一失。”
将在外君命有所不受。元英的固执不下于邢峦。元恪只得再次重申朝廷的忧虑，派出特使视察前方战事。皇帝特使巡察钟离城后，建议元英退兵，元英仍然咬着牙道：“可克！”
尽管元英谋划周密，但他的对手是江南之龙萧衍和啸山之虎韦睿。萧衍绝不可能让战争拖到三月中旬，绝不可能让他再建造一座桥梁。
曹景宗按兵不动，钟离城随时有陷落的可能。一旦钟离陷落，战胜魏军最好的机会便会白白从手缝中滑落。萧衍再也难以掩饰心中的愤怒，派使者飞骑下诏韦睿增援邵阳洲，赐韦睿龙环御刀，恶狠狠宣旨：“诸将有不用命者斩之。”
韦睿接诏集合队伍当即出发，取直路望钟离急行军。由合肥至钟离不走弯路走直线的话，要穿越阴陵大泽。喜欢楚霸王项羽的朋友自然听说过阴陵大泽，垓下兵败，项羽东逃就是在阴陵迷失方向，被汉军追到。韦睿不怕，他有两件宝。一是向导，二是工兵。旅游有导游事半功倍，作战也是一样。韦睿对于工兵要求非常严格，在韦睿手下做工兵不容易，标尺一寸不能差。
遇山开路，遇水搭桥，遇有涧谷，建飞桥以济师。韦睿工兵效率相当高，军队一路畅行无阻。诸将对韦睿道：“魏军百万，不是一时半会儿能击退的。将军您走那么快干什么！”言外之意，让他们先打个筋疲力尽，我们再去收拾。韦睿黑着脸道：“这是什么话，钟离百姓凿穴而居，背着门板汲水，人命关天，十万火急。我等车驰卒奔，犹恐不及，怎么能慢慢走！”
