与大多数行业一样，市场调研行业也是由行业供应者，即调研提供者，以及行业中的需求者，即调研使用者两部分所组成的。
1.3.1 市场调研的提供者
市场调研服务的提供者也可以分为两大类：内部提供者和外部提供者。内部提供者就是指企业本身的市场调研部。外部提供者种类繁多，各有特色。
1.企业市场调研部尽管不是每一家公司都拥有市场调研部，但是，多数大公司都会有自己的负责市场调研工作的部门。有的公司会把市场调研和战略规划结合起来，设立一个部门；而更多的公司是把市场调研看做是营销计划或客户服务部中的一个部分。
不过，市场调研部门的规模一般都相当小。除了极少数大企业外，大多数市场调研部门的作用并不是自己开展市场调查，而是充当市场调研项目的组织者，沟通企业内部的调研使用者与外部调研服务提供者双方之间的联系。
2.外部调研服务提供者
外部调研服务提供者几乎都是一些提供市场调研服务的专业性公司，其中既有一至几人组成的小公司，也有大型的全球性公司。它们所提供的服务也各不相同。
外部调研服务提供者可以分为以下几种类型：
（1）大型市场调研公司。这主要是一些国际性的大型市场调研公司，它们能够提供市场调研的全程服务。服务内容包括从问题的定义、调研方法的确定、问卷设计、抽样、数据收集、数据分析和解释，直到报告的撰写和汇报。其中最著名的是美国A。C。尼尔森公司，它主要为日用杂货、保健品和美容品、其他易耗品与耐用消费品的制造商和零售商提供消费者购买行为的测评及相关的研究。
（2）辛迪加服务企业。这些调研公司采用抽样调查、固定样本连续跟踪调查、扫描仪和审计等办法，收集具有商业价值的信息，经过整理，然后提供给多个订阅的用户。它们主要处理的是有关大众媒体以及产品变动方面的数据，提供很多公司共同需要的信息，使得每一个需要这类信息的用户只要花费较少的费用就能得到所需要的信息。
（3）定制化服务的调研公司。这类公司根据某个客户的具体要求，专门提供定制化的种类繁多的调研服务。提供定制化调研服务的公司数量最多，但其中绝大多数规模较小，一般都是为当地企业服务的。
（4）现场调研服务公司和其他提供专项服务的辅助性企业。这是一些专门通过邮寄问卷调查、个别访谈和电话调查等方法收集数据的专业性公司。这类公司的业务都是从大型市场调研公司中转包而来的。其他提供专项服务的辅助性企业还包括：专门提供编码和录入等数据处理服务的公司，提供数据分析服务的公司。
除此以外，某些政府机构、经济研究部门、大学研究机构、行业协会及其他机构的调研部门尽管不真正属于市场调研行业，但是也常常组织和实施一些市场调研项目，为需要市场调研信息的部门和企业服务。
1.3.2 市场调研的使用者
1.企业
企业营销部门是市场调研最主要的用户。营销经理们需要依靠市场调研的结果来明确目标市场，估计目标顾客对公司不同营销组合将会产生什么样的反应，寻找公司产品的最合适定位，对所实施的营销策略做出评价和提供改进的办法。
但企业内需要使用市场调研结果的远不止营销部门。新产品开发部门也是大量使用市场调研结果的部门。新产品开发从新产品创意的获得，产品概念的筛选，产品测试，一直到试销，整个过程都需要市场调研活动的支持。可见，新产品开发的整个过程都是与市场调研不可分割的。
此外，制造部门也需要利用调研结果来了解用户对产品的评价及质量改进的方向。企业财务部门要依靠市场调研数据来预测今后一至三年的销售收入和利润。人力资源部门也可能要求市场调研部门对本身的员工进行多方面的调查，以便进一步提高客户服务质量。
不仅企业职能部门需要利用市场调研，而且，企业的高层管理者也经常需要利用市场调研的结果。高层管理者在制定重大的投资决策时需要利用市场调研提供可行性分析的依据。他们还需要根据调研部门所提供的顾客满意度资料对现有业务部门和有关人员做出评价。
除了企业内部的部门和人员需要利用市场调研的结果外，企业的供应商也常常需要利用市场调研结果。制造商会把顾客对零部件的意见反馈给供应商，以便及时改进产品和提高顾客的满意度。
宝洁公司的市场调研活动
在消费者购买行为的研究上，宝洁公司无疑是最重视也是投入最大的公司之一。这家公司每年都会把销售额的5%用来作消费者购买行为的研究。例如：
1973年，宝洁实施了关于“父母在给儿童购买生活必需品时，内心最关心的因素是什么？”的市场调研。
1976年，宝洁实施了关于“儿童接受一个全新概念的过程，以及影响认知过程建立的最有效的因素有哪些？”的市场调研。
1978年，宝洁实施了“生活用品的特征与大众心目中权威人物的关系，以及各种权威人物的潜在影响力”的市场调研。
1980年，宝洁实施了“男性护肤行为倾向，以及对气味的敏感指数是如何影响他们的选购行为的”市场调研。
1983年，宝洁实施了“亚洲人的文化背景对日用品的购买影响因素体现在哪些日常行为中”的市场调研。
2.广告公司
广告公司为了保证广告设计和实施的针对性，通常需要以市场调研数据作为依据。它们可能会自己组织力量实施市场调研，但是也可能直接向专门的市场调研公司购买市场调研的资料。
