有人称美国钢铁大王安德鲁？卡耐基是企业界的怪杰，的确很有道理，因为他的一生事迹，都充满了强烈而独特的个性色彩。
卡耐基年轻时，还在他的伯父史谷特手下做事，有一天，史谷特把他叫到办公室里，很高兴地对卡耐基说：“安德鲁，恭喜你！”
卡耐基愣愣地问：“什么事？”
“我向董事会申请，”史谷特说，“升你做副总经理，当我的助手，董事会研究后，已经表示同意了。”
对一个铁路部门的中级职员来说，这无疑是一个天大的好消息，但卡耐基的反应却十分平淡，因为他正准备筹建自己的工厂制造卧车。他知道，他在史谷特手下的职位越高，就越需要更多的精力来应付，而对自己的生意影响也就越大。
“我怕自己没有能力担负这么重大的工作。”卡耐基找到一个借口，想把这件事挡过去。
“我对你非常有信心。”史谷特用带点得意的口吻说，“安德鲁，也许你自己还不了解你有多大能力，但我知道。我相信，等到将来，总经理的职位非你莫属。”
“谢谢你。”卡耐基非常感激地说，“可是，我有点不明白，在我们这个铁路线上，已经有两位副总经理了，为什么要再加一位？”
“难怪你有这个疑问。”史谷特神秘地笑着说，“董事会决议，马上要建一条新铁路线，与德州石油中心区连贯起来。”
“噢！”卡耐基恍然大悟说，“原来我们要建筑新铁路，什么时候动工？”
“当然还要等一段时日，”史谷特沉思着说，“我怕开工之后，材料供应不足，保证不了工程顺利施工，造成不必要的浪费。以现在的情形，生产铁轨的厂商只供应我们一家也许可以，可是，根据我们的情报，已有好几个地方要增建新铁路线，所以很难保证我们能买到足够的铁轨，这是个很严重的问题。”
听完这番话，卡耐基的脑子里立刻呈现出一个四通八达的铁路网，像人身上的血管一样，分布在美国各地。这是他想象中铁路事业的远景，但此时他突然相信，这一天已经为时不远了。
他的思绪在飞速运转，人却呆呆地坐在那里，犹如傻子一般。
“不必再考虑了。”史谷特说，“这是个远景广大的事业，安德鲁，请你相信我，以你的才能，你在铁路界的成就将来必定无人匹敌。”
“不！”卡耐基脱口叫道，“对不起，我现在不能接受这个提议，让我再考虑几天好不好？”
“好吧，”史谷特用陌生的眼神打量他一会儿，然后轻轻叹息一声，说，“我不知道你脑子里想的是什么，我发觉我并不真正了解你。但请你记住，我对你的期望很大。”
“让您失望我很抱歉，”卡耐基不安地说，“但我没有丝毫恶意。”
“我知道。”史谷特拿出自己的烟斗抚弄着，停了一会儿才说，“你准备什么时候答复我？”
“事实上，我已经考虑好，只是我不忍当面告诉您。”
史谷特抬起头来，锐利的目光像利箭一样投射在卡耐基的脸上：“请你说清楚些。”
“我不想升级，而且我准备把现在的职务也辞掉。”
“为什么？”
“因为我不想过一辈子从别人手中拿薪水的生活。”
“你为什么不早告诉我？”
“我是刚才听了董事会扩建铁路线的消息才马上决定的，以前我还在犹豫。”
“我不懂你这句话的意思！”史谷特有点生气了。
卡耐基滔滔不绝地做了一番解释，由铁路的发展，说到铁路洛网的建立，以及所需材料的数量，最后又谈到准备设厂生产铁轨的计划，像是一个详尽的工程报告书，连史谷特都听得有点心动了。
“辞去铁路的职务后，我可以全心全力来发展这个工程。”卡耐基说，“这样一来，不是比做一个副手更有意义吗？”
史谷特无话可说，只好点头答应他的要求，事情明明白白地也摆在面前，卡耐基辞职后的计划，要比管理铁路运输更有前景。
分手时，史谷特拉着卡耐基的手说：“这些年来，我千方百计地想留住你，为我们的公司储备一个人才，结果还是一场空。”
制造铁轨是卡耐基跻身于大富翁之列的重要一步。
靠拿薪水生活，固然没有什么风险，也很安逸，但如果一辈子都这样的话，便很难出人头地。永远不要满足于现状，立刻行动起来，勇敢地去做你想做的事。这样做尽管有风险，但也只有这样做，才能闯出属于自己地一片天地。
