拉丁学校第一年的学习生活结束了。安徒生没有白下工夫，各门课程都获得了所期望的成绩，除希腊文只得“良好”外，其他各科都得了“优秀”。
希腊文得到“良好”已经是最高指望了。每个月的操行都获得“非常好”的评语，只有一个月得了“很好”的评语。
一个星期六的下午，安徒生到附近的安特沃尔斯城堡去玩，现在这个城堡已是废墟了。附近有一家农舍，住着一对青年夫妇。他们显然是贵族人家的儿女，由于家里不同意他们的婚姻而私奔到这儿隐居的。
他们现在虽然很穷，但生活得很快乐。安徒生受到他们的热情接待。他们的农舍坐落在城堡下面的山脚处。农舍上面是一派田园诗一般的美景。屋里墙壁粉刷得干干净净，笼罩着一股舒适、恬静的气氛。
桌上，几个简单花瓶里插着新采集的鲜花，散放着几本装帧精美的书籍，桌子的一边立着一架竖琴，随时供他们弹奏。他们的家庭环境和家中摆设充满诗情画意。安徒生很喜欢这对青年夫妇，多次到他们那儿玩。
离斯拉格斯两里的地方，有一座叫索勒的森林小城，四面湖泊环绕，风景十分优美。城里有诗人霍尔伯格办的一所贵族学校。
一个星期天，安徒生在这风景如画的小城里拜访了诗人英格曼。他刚结婚，在这儿当教师，他住所外面是美丽的花圃，蔓藤缠绕窗户，房间里装饰着著名诗人的画像。他在这里的生活颇像一个美丽动人的故事。英格曼和他妻子十分热情友好地接待安徒生，兴致勃勃地带他到湖上荡舟，推心置腹地交谈各自的情况和见闻。
这时，安徒生忘记了在拉丁学校的所有不愉快事情，似乎整个世界都那么光明美好。以后，他常在礼拜天到这儿来玩。
此时，那位来自欧登塞的古德伯格上校，已经升为将军了。他一直关注着安徒生所取得的进步，当他听说安徒生在文法学校学得很好，很是高兴。他定期给安徒生写信，信里满是鼓励和信任的词句。
第一个暑假快到了，古德伯格邀请安徒生去看他，而且寄来了旅费。
安徒生从外出冒险以来，还不曾回过他的出生地欧登塞。这期间，祖母、祖父相继去世。
他利用假期回了欧登塞一趟。安徒生的继父去世了，母亲现在又孤单单一人了。她已老态龙钟，背也驼了。家里的好多东西都没有了，只剩下一些破旧衣服，一张小桌子，两把旧椅子，一只旧松木箱子，几件瓷器和玻璃器皿了。这就是全部家当了。
母亲的生活困难极了。安徒生记得从小时候，母亲就常跟自己说，小时候她就盼着发财，因为她是祖父的继承人，而祖父有属于自己的房产，就是那间又破又小的半木结构的房子。
祖父死后，他的房子立刻被拉倒。大部分钱用来还他欠下的税款还不够，查封官又来拿东西抵债。那个有黄铜盖子的大火炉和一件家具，据说是安徒生继承的最值钱的东西。现在还能在市政厅找到。它被用来作为马车上的一整张座位，卖了不少钱。但那些旧钱因没有兑换成新的，已不再有效。
1813年，兑换旧钱时，那个弱智的老人被告知说，这些钱不再有用了。安徒生记得自己继承的这笔“巨大遗产”，一共是50先令。安徒生并不在乎这笔钱，只是一想到去欧登塞，过去和将来似乎都充满了阳光，他就感到自己是如此富有，如此幸福，心里洋溢着期待的愉快。
安徒生背着一个装满衣物的小包袱，穿过大贝尔特海峡，从奈伯格徒步走向欧登塞。快到城边时，安徒生看见圣卡努特教堂那古老的高高塔顶时，心竟一下子变得越来越柔软。他从心底深深感到，上帝对他是多么的怜爱。一想到这儿，眼泪不禁夺眶而出。
妈妈再次见到儿子安徒生时，那股高兴劲儿就甭提了，她显得容光焕发，好像年轻了许多。她同儿子走在街上，人人都注视着她儿子，有的开门出来观看，有的打开楼上的窗子探出头来看。她让儿子拜访了她的很多熟人、“好人”，以及那个杂货商和职员。
埃弗森一家和古德伯格一家热情接待了安徒生。大家都知道安徒生的幸运是多么的不可思议，甚至花国王的钱上学。所以，安徒生每到一条狭窄的街道，都能看见人们打开窗户来看他。
“你瞧，鞋匠婆的儿子，现在是皇家公费生了，”一个邻居说，“这真是没有想到的事。”
“可惜他的老祖母去世了，”另一个说，“要是还活着，看到小孙子今天的情况，该有多高兴啊！”
过去这只没几个人瞧得起的丑小鸭，现在是人人羡慕的皇家公费生了。欧登塞还没有第二个皇家公费生啊！邻居们把他当做与众不同的大人物看待。他所到之处，都受到盛情接待。做母亲的为他高兴，感到自豪。
妈妈告诉安徒生，他们都说：“莫瑞修鞋店的汉斯·克里斯蒂安这回总算露脸了。”的确，那个开书店的索伦·亨佩尔，把安徒生带到他家的高塔上。据说，他建这么一个高塔只是为了满足他对于天文学的一点乐趣。
安徒生登上这座高塔，从那儿俯瞰全城和周围的乡村。安徒生还看见一些医院的穷困妇女，正在下面的格瑞弗斯广场对他指指点点。是啊！他们当年就认识的那个小孩儿，现在就站在上边。安徒生真的感到自己站在了幸运的巅峰。
他看到下面济贫院里一些他小时候认识的老太婆，她们发现了站在塔楼窗口的安徒生，纷纷高兴地向他招手致意。安徒生似乎感到，他现在不是站在塔顶上，而是站在幸福的顶峰上。
在回家的路上，安徒生对母亲说：“妈妈，当我还像只丑小鸭那样受到小朋友欺负的时候，我做梦也没有想到会有今天。”
安徒生去看望曾为他写介绍信的书商埃弗森。埃弗森非常高兴。他的大孙女凯莉·艾达更是高兴，她体弱多病，但喜欢幻想、爱好诗歌，安徒生特别喜欢她。她是安徒生的十分亲密和忠实的朋友，经常互相写信，互诉衷情，直至她去世时为止。
