你必须先经受很多痛苦，只有这样，你才能真正实现自我价值。——安徒生
1819年9月6日，星期一的早晨，从弗里德里克斯堡山顶，安徒生第一次看到了哥本哈根。他拿着小包裹下了车，徒步走过公园，走过长长的林荫道，从城郊进入了城市。
从欧登塞到哥本哈根，马车几乎走了100英里的路程。安徒生坐在赶车人旁边一张硬板凳上，一路颠簸，弄得腰酸背痛。坐在车里时，还不感到十分明显，一走下车来，腰都有点伸不直了。过了好一会儿，才缓过劲来。
现在，这一路的考验，总算过去了。他挎着行李卷，进了城，沿着街道向前走去。
他终于来到了哥本哈根，这该不是做梦吧？首都著名教堂的高耸云霄的塔尖已经看得见了。他从画片上见到过这座教堂和它的塔尖。不错，的的确确到了哥本哈根。那巨大的漏斗形建筑物，旁边的古老的球形塔，还有那有名的城堡，都呈现在眼前了。不，他不是在做梦。尽管街上的行人一个也不认识，但他千真万确到了首都。
哥本哈根城内古塔星罗棋布，因此这座城市又叫“塔城”。每天傍晚来临时，古塔顶上金钟齐鸣，在一片悦耳的钟声中，更夫们走街串巷，把一盏盏装满鱼油的路灯点亮。
每到午夜，城门守卫把四周城门关闭，把开门的钥匙交到王宫里。直至第二天早晨，才去王宫把钥匙取出来打开城门。
此时，安徒生兜里的钱已经很少了，他只好先在进城的西门附近的小旅馆住下来。
安徒生最感兴趣的是剧院。
哥本哈根的戏剧艺术和舞蹈艺术是十分有名的，年轻的诗人和剧作家爱仑士雷格把丹麦悲剧艺术推进到一个新的阶段。歌星西博尼、舞星莎尔夫人、演员林德格连的名字是尽人皆知的。
安徒生来到了皇家剧院前面。它位于新皇帝广场的对面。好一座宏伟的建筑物啊！他看着它，心潮翻滚，激动得不得了。他站在剧院大门口，自言自语说道：“几天之后，我将要从这扇大门进进出出了。我将要实现这一愿望。”
他绕着剧院走了一圈，细细观赏这幢宏伟大厦。他走到广告牌前，看了晚上演出的广告。之后，来到剧院售票口前。他多么想买一张戏票啊，哪怕是顶层楼座的戏票。
角落里，一个票贩子拦住安徒生，问他要票吗？
安徒生说：“要啊！”并一再向他道谢。
初来乍到的安徒生不懂得人情世道，更不知道对方是个票贩子，抽出一张拿到手里，摘下帽子，毕恭毕敬地向他行了个礼，还以为人家会把票白白送给他。
票贩子以为安徒生在戏弄他，非常生气，那粗暴家伙不听他解释，举起拳头，劈头打过来。安徒生躲避得快，没有挨着揍。他把票扔过去，拔腿跑掉了。这是他到首都之后第一次碰钉子，真叫人丧气！
第二天，安徒生穿上那身行坚信礼时穿的衣服，戴着一顶总是要滑到快遮住眼睛的帽子出门了。他没有忘记穿靴子，而且还特意把它露在裤子外边。这可是安徒生当时最好的一身行头。
安徒生带着推荐信，去拜访芭蕾明星莎尔夫人。在按门铃前，安徒生跪下了，祈祷上帝能让他在这里找到帮助和支持。这时，有个女仆走下楼梯，她和善地朝安徒生笑笑，往他的手里放了一枚铜币，就轻快地走开了。
安徒生看看她，又看看那枚铜币。安徒生心想，自己穿的可是坚信礼服啊！她怎么会把他当成乞丐呢？于是，安徒生大声地叫住了她。而这个女仆回身只说了一句：“没事儿，拿着吧！”说完就走开了。
安徒生终于站在了莎尔夫人的眼前。她看着安徒生，一副特别吃惊的样子，然后她听安徒生说。
事实上，莎尔夫人根本就不认识向她写推荐信的老埃弗森。而且，在她眼里，安徒生的性情举止都显得极其古怪。
安徒生以自己的方式，向莎尔夫人真诚地表达了想上舞台表演的心愿。她问他觉得自己适合扮演哪类角色。
安徒生回答说：“我特别喜欢扮演灰姑娘这个角色。”
皇家剧团的演员在欧登塞演过这出戏，安徒生对那个主角着迷了，能凭着记忆把它从头到尾再演一遍。安徒生想，她是跳舞的，自然对灰姑娘跳舞那一段最感兴趣，于是他就表演那段给莎尔夫人看，显露一下自己的本事。
在征得莎尔夫人的同意后，安徒生把靴子也脱了。因为靴子太沉，无法轻灵地跳起来。然后，安徒生拿着那顶大帽子当铃鼓击节伴奏，开始边跳边唱：
财富对我们意味着什么，
浮华粉饰又是什么！
他跳的是《灰姑娘》中的一个段子。起先，她还靠在扶手椅上，以惊奇的眼光看着他的动作。但客人越跳越起劲，滑稽地跳个不停。她生气了，站了起来，呼唤她的仆人。
两个女仆进来，按她的吩咐，把这个不受欢迎的表演者赶出了屋子，连让他解释一下的机会都不给。他一出来，只听得门“呯”的一声关上了。那位夫人简直把他当做了有精神病的叫花子。她庆幸摆脱了这位不速之客的纠缠时，安徒生却两眼泪汪汪，心里委屈得很。但他又能去向谁诉说呢？
莎尔夫人后来告诉安徒生说，他那奇怪的手势和离奇的灵巧让她觉得安徒生的脑子出了问题。
没办法，安徒生只好直接去找剧院经理霍斯坦先生，请求他雇用自己。霍斯坦觉得安徒生长得太瘦了，不适合为剧院工作。
安徒生随即说：“是吗？你只要每月付我10英镑的工资，我很快不就长胖了。”
霍斯坦先生严肃地看了他一眼，打发安徒生走时还加了一句，说剧院只雇用受过良好教育的人。
听了这句话，安徒生一下子跌进了痛苦的深渊，他想：是啊，自己是没有受过教育的穷孩子，但这是他的错吗？如果他生活在一个富裕的家庭里，会是这样的吗？
安徒生闷闷不乐地回到了小旅馆，此时，哥本哈根对于他来说，第一次变得悲凉和空荡。他在这儿不认识一个人，没有一个人帮助他，没有一个人听他歌唱。他伤心地想：也许，死是我唯一能做的了。安徒生的思想飞向了上帝，他轻轻地走到窗边，把窗户打开，他想这样跳下去，以后就再也不会痛苦了。
可是，当他一抬头，看见天空的一弯明月，他又突然想起了自己的妈妈：此时此刻，妈妈在做什么呢？她还是每天在河边给人洗衣服吗？河里的水那么冰凉，把她的手脚都冻坏了，但妈妈也没有想过要去死呀。还有爸爸死去的那个冬天，我生了那么重的病，都活了下来，如果就这样死去了，我的妈妈该怎么办呢？
安徒生又想起了他的演员朋友们说过的话：“只有当你的一切全然错位的时候，上帝才肯伸出援助的手。你必须先经受很多痛苦，只有这样，你才能真正实现自我价值。”
安徒生大哭了一场之后，摸摸口袋里剩下的钱，对自己说：“总会有办法的！不行我就回到欧登塞城学手艺去。”
第二天，安徒生又出门了，他想，自己既然来到了哥本哈根，好歹也应该去真正的剧院看一场戏再说，他买了一张观看歌剧《保罗与弗吉尼亚》的顶楼座戏票。
舞台上，正在表演着保罗与弗吉尼亚的爱情悲剧，他为这出戏剧痛哭流涕，旁边的几个妇人安慰他说：“小伙子，这不是真事，只不过是演戏，你不值得为他们悲伤。”为了安慰他，那几个妇人还给了他一块香肠三明治。
安徒生接过三明治，对她们说：“谢谢你们！我知道这是演戏，我并不是因为保罗与弗吉尼亚的爱情悲剧而哭泣，而是把剧院当做我自己的弗吉尼亚，如果我必须与它分离，我也会像保罗一样可怜。”
这几个妇人奇怪地看着安徒生，她们不怎么懂得他的意思。他就把自己到哥本哈根来的目的告诉了她们。
一个妇人说：“小伙子，你这么年轻，你的人生还有很长的路要走？但你不一定非要做演员啊！在做演员之前，你还可以尝试其他的工作，总之，先养活自己要紧。”
安徒生仔细思考着她们的话，问自己到底该不该离开呢？
