正在此时，被压迫者的又一位忠实正直的好朋友，英国政治活动家理查德·科布登在伦敦逝世了。
科布登的父亲英年早逝留下了9个嗷嗷待哺、一贫如洗的孩子。为了生存下去，科布登在童年时期就为一个邻居放羊。直到10岁，他还没有机会接受正规的学校教育。后来，他被送到了一所寄宿学校。在那里，每天都处于半饥半饱状态的男孩科布登备受虐待，要经过漫长的3个月才能给家里写一封信。他在15岁时，去在伦敦的叔叔的店铺里做小职员。在这期间，他晚睡早起，利用挤出的点滴时间争分夺秒地自学了法语。不久，他就以商业人士的身份坐着马车开始到各地工作了。
科布登认为《谷物法》是一部残酷的、不正义的法律，它劫贫济富，其作用就是把面包从穷人的口中夺走，并把它喂到富人的口中。因此，科布登拜访了约翰·布莱特，希望得到他的帮助，联手反对惨无人道的《谷物法》。但是，他发现布莱特先生正因为心爱的妻子刚刚离世而沉浸在巨大的痛苦之中。
于是，科布登劝慰道：“在英国，与您一样遭受了同样不幸的家庭何止成千上万个，有多少妻子、母亲和活泼可爱的孩子因为饥饿而濒临死亡。现在，请您在最初的巨大哀痛过去之后擦干眼泪，跟我一起并肩作战，在《谷物法》被废止以前，我们永不妥协，永不松懈。”
当看到穷人那可怜巴巴的面包被迫在海关接受检查，并被课以重税，而占有这些税收的全部是富裕的大地主和农场主时，忍无可忍的科布登感到全身的热血都沸腾起来了，浑身充满了战斗的力量，怒不可遏地要对不公正的《谷物法》发起攻击。科布登愤怒地说：“这并不单纯是某一部分人的问题，社会各界都应该联合起来进行抵抗。这是涉及到成千上万的普通劳动人民与工人阶层同少数贵族之间关系的问题，是一个关系到我们衣食生存的问题。”
届时，一个“反谷物法同盟”诞生了，这一同盟的行动得到了爱尔兰饥民的大力拥护。1846年，英国的《谷物法》被宣布废除了，这正是饥饿本身冲破了原有法律规定的层层壁垒，并击败了顽固势力。“理查德·科布登的努力和贡献使英国所有的贫苦人吃上更大、更好、更便宜的面包。”布莱特先生曾经不无感慨地说。
一个穷困潦倒的工人的儿子约翰·布莱特生活在一个高等教育的大门对穷人紧闭的年代，但是，当看到英国和爱尔兰无数的饥民在《谷物法》的压榨下不得不忍饥挨饿、苦苦挣扎在死亡线上时，这个贵格会教徒那坚毅而高贵的心灵被深深地触动了，对穷人无比深切的同情奔涌在他的心中。
目睹了200万爱尔兰人在可怕的大饥荒中失去生命的惨绝人寰的悲剧，约翰·布莱特比以往任何时候都更加积极地投入了战斗，他的名字比英格兰任何社会名流和政治精英的名字都更有影响力。在他那不可辩驳的言辞、滔滔不绝的雄辩和坚忍不拔的品格面前，所有的贵族都为之战栗。在为劳动者争取更短的工作时间、更便宜的面包和更多的工资方面，除了科布登之外，没有人比约翰·布莱特做出的努力更大。
童年的迈克尔·法拉第过着穷苦的生活，他住在伦敦一个破败不堪的马房里，每日背着一大捆报纸到街上叫卖，以一便士一份的价格将它们出售给路上的行人，以此来维持生计。在装订商和图书出版商那里，他还当过7年学徒。有一次，在装订大不列颠百科全书时，一篇介绍电的文章无意间闯入了他的视野，像磁铁一样深深地吸引了他，直到他一口气读完为止。他找来一个玻璃药水瓶、一个旧的平底锅，再加上几样简单的工具，就做起了实验。
这个穷苦的男孩的求知欲使一位素不相识的顾客深深地感动了，他带法拉第去听著名化学家汉弗莱·戴维先生的精彩讲座。迈克尔·法拉第鼓足了勇气，给这位伟大的科学家写了一封信，并让戴维先生本人审阅他所作的讲座笔记。
此后不久，有一个夜晚，迈克尔·法拉第正要上床休息时，汉弗莱·戴维先生的马车停在他那简陋的住处前，一位仆人下车递给他一封戴维先生亲笔书写的邀请信，邀请法拉第在第二天早上去拜访他。读着信上的内容，看着信纸上流畅的笔迹，法拉第简直无法相信自己的眼睛了。
次日早上，法拉第如约而至，汉弗莱·戴维先生热情地接待了他，并请他做一些清洗实验仪器和搬运设备的工作。戴维先生在用一些危险的爆炸性试剂做实验时，脸上戴了一副用玻璃制作的安全面具，而法拉第则在一旁全神贯注地观察着他的一举一动，他那充满了求知欲的眼睛始终没有离开这位伟大的科学家。
迈克尔·法拉第经过一段时间的观察和学习后，开始自己做实验了。不久，许多一流的科学研究人员相继邀请这位有着超凡脱俗的悟性和突飞猛进的成绩，当初没有任何成绩的穷孩子为他们做讲座。这个自强不息的男孩终于站在巨人的肩膀上，攀上了科学的巅峰。
由于迈克尔·法拉第为科学做出了卓越贡献，因此，他被认命为伍尔韦奇皇学院的教授，成了他所在时代科学园地中最瑰丽的一棵奇葩。英国的物理学家廷德尔曾经这样评价法拉第：“他是迄今为止最伟大的实验哲学家。”法拉第的导师汉弗莱·戴维先生以他为荣，并自豪地说：“我一生中最伟大的成绩就是发现了迈克尔·法拉第。”
