贝克拿着杯子起身去倒了一杯白开水。“哟，怎么喝起白开水来了，还是让我给你来杯咖啡吧！”一女同事殷勤地说。
“哦，不用了，我是想吃片感冒药。不过吃药归吃药，还是麻烦你再来杯咖啡吧！”贝克边说边从上衣口袋里掏出药包。
“要是泡咖啡的话，给我也来一杯。”坐在贝克邻桌的布朗也抬起头。布朗喜欢喝咖啡在公司内是出了名的。让布朗这么一嚷嚷，屋里所有的人都说要咖啡。女同事只好为每个人都准备一杯，另一位女职员也过去帮忙。这种情形在公司内是司空见惯的。
布朗从女同事伸过来的托盘中取了两杯，其中一杯递给了邻桌的贝克，然后从放在两人桌子中间的砂糖壶中盛了两勺糖放在自己的杯中，再将砂糖壶移到贝克那边。布朗端起杯子只喝了一口就突然咳嗽起来，咖啡溅到桌前的稿纸上。贝克见状马上将自己喝药剩下的多半杯水递给布朗，布朗接过去一口喝尽，但痛苦愈发加剧，杯子也从手中脱落掉在地上摔碎了。
“喂，怎么啦？”贝克快速奔过来抱起就要倒下的布朗，但布朗已经断气了。
“贝克这个人反应很机敏，他当即让把所有人的杯子包括布朗的在内都保管起来，所以当我们赶到时现场也保护得很好。”负责调查此案的刑事部长向侦探萨拉里说明道。“经鉴定，有毒的只有布朗的杯子，其他人的杯子及砂糖壶上都没有化验出有毒。当然两名女职员一度被怀疑，但倒咖啡和送咖啡的都是两人一块做的，而且一个个杯子又难以分辨，所以除非两个人是同谋，否则很难将有毒的一杯正好送给布朗。两个女职员既无杀害布朗的动机，也无同谋之嫌。”
“邻座的贝克也无杀人动机吗？”萨拉里问道。“有。听说此人与布朗玩纸牌欠了他很多钱。两个人虽然是邻座，桌与桌之间乱七八糟地堆放了许多东西，但贝克要想不被发现往布朗的杯子里放毒是不可能的。”“说是布朗死前将咖啡溅到了稿纸上，那稿纸保管起来了吗？”“我想是的。”“那么就去化验一下稿纸，另外布朗杯子里剩下的掺毒的咖啡我想也取证收起来了吧？……”按照萨拉里的意思，一小时后从鉴定科出来的刑事部长高兴地说：“真是意外，果然不出你所料。”那么，贝克是怎样毒死布朗的呢？
