胡烈和夏侯咸率领着五万兵马，离开了涪城，沿着涪水南下，浩浩荡荡地奔向郭县。涪水岸边，人潮滚动，马流奔涌，一股浓烈的杀气冲天而起，顺着涪水向前翻滚。
自从剑门关下的那场大火之后，胡烈就憋着一肚子的气，盼望着有朝一日能报那“一箭之仇”。今日钟会遣他率领重兵去追击姜维及蜀军主力，正中了他的下怀。时过境迁，今非昔比，如今之姜维，不仅已经成了无主之将、无源之流，只能孤军奋战，而且也失去了天险剑门关，无险可据，无隘可守。他必须借此良机，一举击败姜维，报仇雪耻，了却自己的一桩心愿！每思念至此，他都觉得精神亢奋，浑身燥热，一股股强烈的冲动，不断地拍击着他的胸腔，迫使他一再地催促着兵马，加速前进。
老成持重的胡烈尚且如此，血气方刚的胡渊则更是报仇心切，急不可待，热血沸腾，恨不得立即飞至郪县，与姜维进行血战，将其斩落马下。他不时地抚摸着脸上那块剑门关下大火时留下的伤疤，一遍又一遍咬牙切齿地说：“姜维呀姜维，想不到汝也会有今日！”
胡烈正在督军前行，忽然听到背后传来喊叫之声：“胡将军请留步！”
胡烈勒住战马，回首观望，只见羊琇纵马飞奔而来。他心中不由一怔，一个念头冒了出来：莫非军情突变，钟会改变了原先的部署，特遣羊琇赶来传令……
胡烈正猜疑着，羊琇已飞马来到了他的身边，气喘吁吁地说：“玄武兄行何速也！”
胡烈打量着满脸热汗的羊琇，疑惑地问：“稚舒如此急匆匆赶来，有何紧要之事？”
羊琇揩去脸上的汗水，瞅了瞅胡烈和胡渊父子二人的神态，喘了几口粗气，不紧不慢地说：“玄武兄领兵出征，我特赶来为兄送行。”
胡烈瞧着羊琇胯下那匹还在喷着粗气的战马，苦笑了一下，直言不讳地说：“稚舒与我一向是真诚相待，有话尽管直说，不必有所顾忌。”
“玄武兄，恕我直言。”羊琇一本正经地说，“两军交战，斗智斗勇而不可斗气，若赌气斗气，必然要大损其智勇，于作战极为不利。”
“稚舒何出此言？”胡烈有些惊奇地问。
羊琇开诚布公地说：“玄武兄领兵出城之后，我突然想起了剑门关下那场大火，担心兄心中有气，为报前仇，去与姜维硬拼死战，故而才快马加鞭赶来，向兄进上一言。姜维乃当世之枭雄，其智勇皆在我等之上，兄此去与之进行交战，务必小心谨慎，切勿赌气斗气，以免……”
“羊参军不必过虑。”胡渊不等羊琇把话说完，便不服气地说，“如今之姜维已经成为丧家之犬、漏网之鱼，惶惶不可终日，有何惧哉！”
“狂妄小子，休得胡言乱语！”胡烈呵斥罢胡渊，转而对羊琇说，“多谢稚舒之深情厚意，我定会牢记稚舒之言，小心从事。不知稚舒有何妙计，可助我破敌？”
羊琇款款一笑，早有准备地说：“郪县一带多为矮丘，无险要之处。姜维退往此处，乃是权宜之计，并非想在此处久留。玄武兄此去可采用打草惊蛇之策，先故作声势，惊动姜维，迫使其率军撤出郪县，然后再追而击之。”
“倘若姜维不为我军声势所动，死心塌地固守郪县，我又该如何？”胡烈又问。
“若果真如此，玄武兄可先兵临城下，围而不攻。然后速报镇西将军，调集各路兵马，汇聚郪县，合力攻之。”羊琇深思熟虑地回答。
“多谢稚舒不吝赐教。此次若能大获全胜，首功当属稚舒。”胡烈感激地说。
“我此次随军远征，实属无奈。故而，我只求尽心尽力，尽职尽责，并无建功立业之奢望。”羊琇轻淡地说。
胡烈和羊琇正谈论着，前行踏路的探马来报：“姜维遣人持印号节盖前来请降。”
“姜维遣人前来请降？”胡烈愕然一愣，自语了一句，有些不知所措地瞧着羊琇。
羊琇尚未答复，胡渊就恼怒地说：“姜维走投无路，才来请降。若准其降，剑门关下丧命之将士岂不白死了！依我之见，我军应迅速进兵郪县，一举把其歼灭，以告慰死于那场大火将士在天之灵！”
“黄口孺子，休得多言！”胡烈瞪了胡渊一眼，转而求教于羊琇，“此事实出意外，以稚舒之见，该如何处置？”
羊琇沉思了片刻，郑重地说：“此事至关重大，又来得如此突然，我亦无有主张。以我之见，不如先把那请降使者唤来，待验明印号节盖之真伪后，再作计议。”
“稚舒所言甚是。”胡烈点头赞同，吩咐踏路的探马，“速把姜维之来使带到此处！”
不一会儿，姜维的使者被带到了胡烈和羊琇的马前，跪倒在地，恭敬而不怯懦地说：“小人奉我家大将军之命，前来请降，望将军接纳。”
“姜维遣汝前来请降，以何物为凭？”羊琇紧盯着那来使，厉声地问道。
“现有我家大将军印号节盖与降书为凭。”那来使冷静地回答，并把所说之物奉上。
胡烈和羊琇接过这些东西，除因降书上标明“镇西将军亲启”的字样，他们不敢私自开封，其余之物均一一细细地查看。羊琇见印绶、符节等均为真实之物，便进一步问道：“姜维现在何处？”
那来使不慌不忙地回答：“我家大将军率领全军在距此三十里处安营扎寨，恭候贵军之答复。”
羊琇把目光移向踏路的探马，严肃地问：“此话属实乎？”
踏路的探马认真地回答：“蜀军大队人马确已在距此三十里处安下营寨。”
羊琇略加思忖，低声地对胡烈说：“如此看来，姜维前来请降，并非虚妄之事。”
“既然如此，我等该如何处置？”胡烈疑惑地问羊琇，“准其降乎？不准其降乎？万一此乃姜维缓兵之计，又如何是好？”
“准其降或不准其降，我等均无法做主，须禀明镇西将军后方可决定。”羊琇迟疑了一下，折衷地说，“以我之见，此事这般处置为宜：我与玄武兄，带上姜维之来使，立即返回涪城，把此事禀明镇西将军，请他定夺。夏侯司马则继续率军前行。在距蜀军五里处安营扎寨，并严密监视其动静；若蜀军不动，我军亦不动；若蜀军欲逃遁，我军则马上进行追击。不知玄武兄意下如何？”
胡烈犹豫了片刻，无奈地说：“只有如此，方可两全，就依稚舒之言”三路兵马按照钟会的将令，准时地开出了涪城，拥挤不堪的城内顿时冷清了下来，好似一个散了场的大集市，没有了熙熙攘攘的人群和吵吵闹闹的喧嚣。从天亮到现在，钟会就像是一台架设在激流之上的水磨，在一股接一股水流的冲击之下，不停地高速运转着，连个喘息的机会都没有。连续两三个时辰，他一直处于紧张的状态。如今，这一切都已经过去了，他才发觉自己浑身乏力，正想稍事歇息，卫瓘却又突然出现在县衙的大堂之上。
钟会不敢怠慢这位负有特殊使命的特殊人物，连忙起身相迎，赔着笑脸说：“军司来此，有何见教？”
卫瓘也笑脸相赔，开门见山地说：“卫某此来，是向镇西将军辞行。”
“辞行？”钟会心中怦然一动，有些担心地说，“军司欲返回洛阳，向大都督禀报灭蜀之事……”
“非也。”卫瓘诡谲地一笑，“我欲前往成都，去见征西将军邓艾。”
近一段时间，钟会越来越觉得，卫瓘就仿佛一个黑色的幽灵，时时围绕着他飘游，暗中监视着他的言行举止，迫使他不得不处处加以提防，事事小心翼翼。对此，他真是深恶痛绝，但却又无可奈何，不仅无法摆脱，反而要笑脸相迎，以免引起一些不必要的麻烦。现在，卫瓘要离他而去，使他有如释重负之感。尽管他心中早就盼望着卫瓘早些走开，但脸上却又装出一副难分难舍的样子，言不由衷地说：“自出洛阳以来，会与伯玉风雨同舟，患难与共，结下了难解之深情厚谊。如今一旦要分开，会心中真有些酸楚难止！”
卫瓘也作出依依不舍之状，口是心非地说：“瓘亦是如此，不忍离士季而去。然因身负使命，不敢有误大都督之托，只好暂时与士季分手！”
“既然如此，会也不敢因私交而废公事，强留伯玉在此。”钟会假作关切地说，“蜀国新灭，恐沿途并不太平，会遣三千精锐兵马，护送伯玉去成都。”
“多谢士季关心！”卫瓘婉言谢绝道，“姜维及蜀军主力尚未降服，此处正需兵马。瓘有大都督给与之一千兵马护卫，已可保身，安敢再动用作战兵马！请士季不必另派兵马进行护送。”
钟会问道：“不知伯玉准备何时启程？”
卫瓘答道：“那一千兵马已在涪水边等候，瓘即刻动身，就此与士季告别。”
“待会送伯玉一程。”钟会携起卫瓘的手，并肩走出大堂。
钟会一直把卫瓘送到涪水边上，并目送着卫瓘渡过涪水之后，方才返回城中。大概是卫瓘一走，钟会去掉了一块心病，身上顿感轻松。此时他才想起，从天亮时起床后，至今他还滴水未进，粒米没吃。如此一想，他又顿觉口干舌燥，饥肠辘辘，正准备用餐，忽然又见胡烈和羊琇一起走进大堂。他不由得一惊，诧异地问：“胡将军为何去而复返？莫非军情有变？”
胡烈把姜维的印号节盖与降书放到钟会面前的几案上，有些激动地说：“末将率军出城，行进方十余里，便遇上了姜维派来请降之使者。末将不敢擅自做主，故而带着使者与此物返回，请镇西将军定夺。”
钟会闻听此言，又惊又喜，两眼放射出兴奋的光彩。他先是把姜维的印号节盖仔细地辨认了一番，又拆开姜维的降书，逐字逐句地认真阅读起来。降书中写道：
维世居陇右，本为魏将，因遭上司之嫉妒与猜疑，有国难投，有家难归，万般无奈，降于蜀国。幸蒙诸葛丞相不弃，不仅委以重任，而且言传身教，使维能有今日。维为报答诸葛丞相知遇之恩，多年来竭尽全力，效忠于蜀国。然而，谋事在人，成事在天。蜀国气数已尽，天意不容违抗，维之旧主已先行归顺大魏，并敕命维率军而降。维本不欲降，无奈旧主敕命已出。维岂能既违天意，复抗主命，思之再三，彷徨终日，才决定顺天奉命，率军归降。维将率领全军在距涪城五十里处安营，恭候镇西将军之回复。倘蒙接纳，速赐来命……现将维旧主之敕命一并奉上，请镇西将军过目。
钟会细读罢姜维的降书，又把随降书一同送来的刘禅的诏书一字一句地阅读了一遍，思忖了好一会，才说：“速把姜维之来使带来见我！”
姜维的使者被带进大堂之后，并无畏惧之色，而是跪而不语，等候着钟会发问。
钟会把那使者上上下下地打量了一通，严厉地问道：“姜维属下现有多少兵马与粮草？”
使者沉稳地回答：“我家大将军属下，现有四万精锐兵马，粮草不计其数。”
钟会又问：“既然姜维兵精粮足，为何要不战而降？”
使者复答：“君让臣死，臣不得不死。我家大将军乃至忠之人，岂能违抗圣上之敕命。”
“我若肯受降，姜维将如何？”
“我家大将军有言：镇西将军若肯受降，便是成全了他之忠心与忠名；他将命令全军投戈释甲，归降贵军；他本人也将亲诣涪城，听凭镇西将军发落。”
“我如不肯受降，姜维又将如何？”
“我家大将军有言：如镇西将军不肯受降，他也只好令全军将士拼死而战，杀身取义，以身殉国。”
钟会听到这里，不禁连连点头，感叹地说：“姜伯约真乃忠义刚烈之士也！我岂能忍心让其战死沙场、抛尸荒野！我即回书姜伯约，准其率军归降！”
亲兵立即取过笔墨纸砚来。钟会文不加点，一挥而就。回书中写道：
……阅毕来书，不胜感慨。以伯约之智勇，何至如此？天命也，神意也，非人力所能及也！伯约顺天奉命，使数万将士免遭血腥之灾祸，乃忠义仁智之举，会安敢不纳！古之行军，以仁为本，以义治之；王者之师，有征无战，全军为上，破军次之。往昔两军交战，互为仇敌，乃各为其主，各尽其忠，是国事而非私事，非伯约之过也。诚望伯约勿以此为虑，见书后速随胡烈将军前来涪城相见。会翘首以望，虚席以待。专此布达，请勿见疑。
钟会写罢，把回书交给胡烈，语重心长地说：“此事干系重大，需有劳胡将军亲自往蜀营走一遭，把此信面交姜维。”
“末将遵命！”胡烈接过回书，转身要走。
“胡将军且慢。”钟会突然想起了剑门关下的那场大火，半劝慰半解释地说，“姜维归降，乃军国大事。望胡将军以军国之事为重，千万不可因往昔之旧事而赌气。”
“镇西将军放心。”胡烈瓮声瓮气地说，“末将虽然不才，但尚知孰轻孰重，万不敢因私而忘公，有误军国大事！”
“胡将军速去速回！”
“末将明白！”
钟会望着胡烈的背影，由衷地说：“此乃天助我也！使我军兵不血刃，便得到四万精锐兵马与大批粮草。”
一直在一边冷眼旁观、沉默不语的羊琇，此时才走上前去，小声地提醒着钟会：“姜维韬略不凡，老谋深算，镇西将军要多加提防，以防万”稚舒何必如此多疑？“钟会微微一笑，把姜维的降书交于羊琇，”稚舒阅罢，自会疑虑顿释。
羊琇把姜维的降书反复地看了几遍，将信将疑地说：“姜维之降书言词有些不太恭敬。”
“哈哈哈……”钟会放声大笑，很自负地说：“稚舒聪明一世，为何却糊涂一时？姜维为人忠义，生性刚烈，若其降书言词卑恭，倒令我生疑；惟这等不卑不亢之言词，才是其真实之意，反让我深信不疑！”
傍晚时分，姜维只带着姜复汉、姜兴汉兄弟二人，身着便装，随同胡烈和一队魏军铁骑，来到了涪城。尽管姜维面色冷峻，神情冷漠，好似对周围的一切均无动于衷。然而，面对着这异常熟悉的城池和街道，他心中如同刀绞一般。他回想起往日路过此城时的威风景象，他记起了全军将士得知要归降曹魏时放声大哭、拔刀砍石的悲愤场面。更令他终生难忘的是：那位曾经仿造出“元戎”、为坚守剑门关立下汗马功劳的老兵王锋，在得知要全军降魏的消息后，竟然当众自断右手，愤然而去……这一切都不能不使他触景生情，不能不使他悲痛难忍。他真想放声大哭一场，以排泄胸中的愤恨！可是，小不忍则乱大谋，为了复国之大计，他只能把泪水咽进肚里，将愤恨埋在心底，默默地去承受难以忍受的悲痛！
姜维强抑着内心的悲痛，不动声色地来到县衙之外。他理了理纷乱的思绪，稳了稳剧烈的心跳，翻身下马，让姜复汉和姜兴汉兄弟留在县衙外，然后跟着胡烈，赤手空拳，步履沉重地走进那座他曾经无数次出人过的大堂。所不同的是：过去他是以主人的身份进进出出，而现在却是以降将的身份去参见主人。这种天瓘之别的巨大变化，以及由此而产生出的那种苦涩，只有他才能真正地品尝出其中的滋味！
钟会在大堂正中面南而坐，威而不怒，厉而不倨。当姜维走进大堂时，他既不起身相迎，也不说话，只是用两道犀利的目光紧盯着姜维，注视着其一举一动。
姜维偷偷地瞥了钟会一眼，不紧不慢地向前迈了几步，不慌不忙地向着钟会深施一礼，低沉地说：“降将姜维，前来拜见镇西将军！”
钟会用锥子似的目光，把姜维上上下下地仔细打量了一番，稍作迟疑，威严地说：“伯约来何迟也！”
姜维瞟了钟会一眼，神情严肃地说：“维身为大将军，掌管着国家之兵马，今日能够至此，犹为速也！”
钟会深感惊奇地瞅着姜维，自以为是地说：“记得两军在剑门关对峙之时，我曾致书伯约。当时伯约若依我之言，何至于有今日。”
姜维两滴老泪溢出眼眶，低下头去，悲伤地说：“此一时彼一时也。若非旧主降诏，敕命维投戈释甲，率军归降，维今日亦不会至此。”
钟会问道：“事已至此，伯约有何感受？”
姜维答道：“维作为臣子，以忠为本；身为将军，以兵为本。维只求忠君恤兵，已把生死荣辱置之度外。”
姜维的这番言语，既有些出乎钟会的意料之外，又似乎在钟会的预料之中。面对着临危不惧、不屈不卑的姜维，钟会既深感诧异，又深为敬佩。他连忙站起身来，紧走几步，来到姜维面前，谦和地说：“会久闻伯约之大名，如雷贯耳。今日有幸相见，果真名不虚传！方才若有失礼之处，还望伯约鉴谅！”
姜维又向钟会施了一礼，谦恭地说：“维亦久闻镇西将军智谋高深，风雅飘逸。今日一见，确系名副其实！维乃一介武夫，不晓礼仪，还请镇西将军海涵！”
钟会微笑着说：“会与伯约书中有言：‘翘首以望，虚席以待。’如今既已将伯约望来，岂能失约食言？请伯约入座，我二人细细叙谈。”
姜维感激地说：“恭敬不如从命。既然镇西将军有命，维焉敢不从！”
钟会与姜维分宾主坐定后，钟会朝还站立在大堂上的胡烈摆了摆手，客气地说：“胡将军今日往返奔波，想必已经十分疲劳，回去歇息吧。”
待胡烈退出去之后，姜维双手抱拳，愧疚地说：“维生性愚钝，不识天意时务，在剑门关与镇西将军相峙之时，多有冒犯，今特来领罪，任凭镇西将军发落！”
钟会苦笑了一下，连连摇头，含而不露地说：“两国交战，各为其主，并非私人之争，何谈‘冒犯’二字。遗憾者是，我二人鹬蚌相争，却让渔翁坐收其利。”
“唉——”姜维长叹一声，歉悔地说：“维为此事深感惶然，故而舍近求远，前来涪城归降镇西将军，以求弥补剑门关之过。如若邓艾，虽有旧主之诏书敕命，维宁肯违抗敕命，率军与其决一死战，也断不肯降！”
“唉——”钟会轻轻地叹了口气，引而不发地说：“征西将军所统陇右之军，本为偏师。谁料他却趁我二人在剑门关争斗之机，乘虚而入，成就了大业。”
“此乃维之罪也！”姜维懊悔地说，“邓艾乃维之冤家对头，连年来我二人在陇右屡屡交战，互有胜负。凭邓艾之智勇，若要大胜于维，绝不可能。可惜……为此，维将抱憾终生，死难瞑目！”
“此乃天意啊，伯约不必耿耿于怀。”钟会偷觑了姜维一眼，适可而止，巧妙地转换了话题，“伯约本为我魏将，今既归来，有何思虑？”
姜维也见好就收，顺水使船地说：“维已年逾花甲，来日无多，又经此巨变，已是心如死灰，视功名利禄如过眼烟云。如蒙镇西将军宽恕维昔日之罪过，维愿解甲归田，返回故里，守着父母之坟茔，了此残生。”
“伯约何出此颓丧之言？”钟会惊讶地瞧着姜维，疑惑地说，“伯约虽是花甲之人，但仍宝刀不老，雄风不减，何必一蹶不振，自甘寂寞。”
姜维面呈悲哀之色。伤感地说：“镇西将军有所不知。维自幼丧父，由母亲抚养成人，本应母前行孝，以报母恩。然数十年来，维只顾为蜀国效忠，未能为慈母尽孝。每思念至此，维便羞愧难言，无地自容。如今，家母已经辞世，维亦尽忠已毕，理应重归故里，守在母亲坟茔之前，洒扫祭祀，以弥补往昔不孝之过，报慈母抚育之恩。”
“伯约所言，会岂能不知。如今陇上、天水之人广种当归、远志与知母三种药材，便是由于伯约母子之书信所致。”钟会自作聪明地说。
“竟有此种事情？”姜维故作惊讶地说，“对此事，维倒是一点都不知晓。”
钟会款款一笑，侃侃而谈：“伯约归顺蜀国以后，老夫人曾给伯约带去家书一封，让伯约带些陇上之当归回去。可伯约却未给老夫人带去当归，而是带去了一包远志，并附家书一封。家书-中写道：良田万顷，尤爱一亩；但有‘远志’，不在‘当归’。‘老夫人收到伯约带去之家书与药材后，知伯约心意，也回书一封，书信中写道：儿有‘远志’，母免挂念；报国为上，乃是‘知母’。从此之后，陇上之人便广种当归，天水之人就广种远志与知母。”
姜维听罢钟会这一番话，作出受宠若惊的样子，恭敬地说，“维过去只知镇西将军才华可比曹子建，韬略可比张子房！没想到镇西将军知识竟如此渊博，连一些民间琐事也都了如指掌。佩服！佩服！”
“伯约过誉矣！”钟会矜持地一笑，趁热打铁地说，“伯约有但有”远志、“不在”当归‘之志，老夫人有’报国为上，乃是“知母”之嘱。如今老夫人已经仙逝，伯约又弃暗投明，正好为故国尽忠效力，以告慰老夫人在天之灵，何必如此之早便解甲归田？以伯约之才，定还会成就一番轰轰烈烈之大事业！望伯约三思。
“……”姜维欲言又止，犹豫了一会，才羞赧地说：“三十多年来，维效忠于蜀国，与故国为敌，故国朝野之人，对维多有怨恨。现维途穷而归，能免维一死，已是宽宏大量，维何敢另有他求。”
“伯约过虑矣！”钟会见姜维心中已经有所触动，进一步劝说道，“人非圣贤，孰能无过？伯约数十年来与故国为敌，一则乃事出有因，二则乃事势使然，并非汝一人之过。司马大都督求贤若渴，爱才如宝，而且知人善任。似孙壹、唐咨之辈，尚可封侯晋爵；而伯约之才，胜过孙壹、唐咨之流十倍，大都督对伯约定会倍加重用！”
“这……”姜维似乎已经被钟会的话深深打动了，低头沉思，久久不语。
姜维这一显著变化，引起了钟会极大的兴趣。他再次认真而仔细地打量着姜维，思忖了片刻，然后抱起放在几案之上的印号节盖，来到姜维面前，含笑说道：“物归原主。会将此印号节盖仍还与伯约，诚望伯约再勿疑虑，尽心竭力报效故国！”
姜维满脸惊慌之色，忽地站起身来，向钟会深施一礼，诚惶诚恐地说：“维既已归顺故国，安敢再受此物！”
“伯约不必惶恐，但受无妨。”钟会和颜悦色地说，“似伯约这等雄才，岂可一日无印号节盖？此物伯约暂且收下，待我禀过大都督，另行封赏之后，伯约再将此物交还。”
“既然如此，维只好将此物暂且收下。”姜维眼含着泪花，感激地说，“镇西将军这般厚待于维，令维不胜感慨。士为知己者死。维虽不才，但尚可领兵冲杀。镇西将军若有用维之处，维定当不遗余力，以死相报！”
“伯约若肯鼎力助我，胜得十万雄兵！”钟会大为欣喜，兴奋地吩咐亲兵，“速去准备酒席，我要为伯约接风洗尘！”
孙琳诛杀了吕据、滕胤后，又命朱异率军奔袭夏口。孙壹惧怕，投奔魏国，被封为车骑将军、交州牧、仪同三司、吴侯，并把魏国故主曹芳之贵人邢氏嫁与其为妻。唐咨：初为魏将，黄初年问（220-225）反叛，被魏军击败，逃往吴国，被封为左将军。后助诸葛诞抵御魏军，兵败被俘，被魏主封为安远将军。
