一、一见钟情英雄相惜
“原文”
邓禹字仲华，南阳新野人也。年十三，能诵诗，受业长安。时光武亦游学京师，禹年虽幼，而见光武知非常人，遂相亲附。数年归家。
及汉兵起，更始立，豪杰多荐举禹，禹不肯从。及闻光武安集河北，即杖策北渡，追及于邺。光武见之甚欢，谓曰：“我得专封拜，生远来，宁欲仕乎？”禹曰：“不愿也。”光武曰：“即如是，何欲为？”禹曰：“但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳。”光武笑，因留宿闲语。禹进说曰：“更始虽都关西，今山东未安，赤眉、青犊之属，动以万数，三辅假号，往往群聚。更始既未有所挫，而不自听断，诸将皆庸人屈起，志在财币，争用威力，朝夕自快而已，非有忠良明智，深虑远图，欲尊主安民者也。四方分崩离析，形势可见。明公虽建藩辅之功，犹恐无所成立。于今之计，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。以公而虑天下，不足定也。”光武大悦，因令左右号禹曰邓将军。常宿止于中，与定计议。
及王郎起兵，光武自蓟至信都，使禹发奔命，得数千人，令自将之，别攻拔乐阳。从至广阿，光武舍城楼上，披舆地图，指示禹曰：“天下郡国如是，今始乃得其一。子前言以吾虑天下不足定，何也？”禹曰：“方今海内淆乱，人思明君，犹赤子之慕慈母。古之兴者，在德薄厚，不以大小。”光武悦。时任使诸将，多访于禹，禹每有所举者，皆当其才，光武以为知人。
“译文”
邓禹字仲华，南阳郡新野县人。
十三岁时，就能朗诵诗篇，在长安从师学习。当时光武也游学京师，邓禹虽年幼，但见到光武后就知道他不是一位普通人，就与他亲近交往。
数年后回家。
等到汉兵起，更始即位，豪杰们多荐举邓禹，邓禹不肯相从。
后来听说光武安定河北，邓禹就驱马北渡黄河，追光武到邺县。
光武见到邓禹很欢喜，对邓禹说：“我有封拜官吏的特权，你远道而来，难道是想做官吗？”邓禹说：“不愿做官。”光武说：“即便这样，想干什么呢？”邓禹说：“但愿明公威德加于四海，我得为明公效尺寸之力，垂功名于史册哩。”光武大笑，就留他睡觉闲聊。
邓禹进言说：“更始虽然定都关西，但现在山东没有安定，赤眉、青犊之流，劫辄以万数，三辅一带，往往群聚假借名号。更始既没有挫败过他们，而他们也不听指挥裁决，各将领都是些庸人崛起，志在发财，争用威力，早晚图快乐罢了，并没有忠良明智，深谋远虑，真想尊重主上安抚百姓的。四方分崩离析，形势清楚可见。明公虽然建立了辅佐王室的功劳，恐怕也难成大业。为今之计，不如延揽四方英雄，务必取悦民心，建立高祖的伟业，拯救百姓万民的生命。以公的德才平定天下，是足可以平定的。”光武帝大悦，因此令左右的人称邓禹为邓将军。
让他住宿在帐中，共同商定策略计划。
等到王郎起兵，光武从蓟到信都，派邓禹征发各郡国的“快速部队”，得数千人，令他亲自率领，另去攻拔乐阳县。又跟光武到广阿，光武住在城楼上，打开地图，指示邓禹说：“天下的郡国这样多，如今仅得了一个，你以前说以我的德才是足可以平定天下的，为什么呢？”邓禹说：“现在海内混乱，人们思念明君，就像婴儿思慕慈母一样。古代兴大业得天下的，在于德的厚薄，而不是土地的大小。”光武很高兴。
当时任用将领，多访问于邓禹，邓禹所荐举的人才，都能才职相称，光武认为邓禹知人。
“点评”
邓禹少时敏慧，十三岁便能诵诗。后来，他到长安去上学。那时候，刘秀也在那里上学，结果，两个人就于长安相遇。没有想到，长安一遇，两个人竟然结下了一世情谊。
在长安的时候，邓禹虽然要比刘秀小，可是，他聪慧过人，从第一眼看到刘秀，就觉得他不是一个普通的人，于是，就一直跟随着他。好几年之后，才回家去了。
公元23年，刘玄称帝，年号更始。乡里豪杰纷纷对邓禹说，你也起事吧，跟着更始干也挺好的。可是，邓禹摇了摇头，不肯从。
后来更始帝拜刘秀为破虏大将军，封武信侯，不久命刘秀往定河北镇抚州郡。邓禹听到了这个消息之后，立即跑去和刘秀相见。刘秀也很高兴，两人晚上睡在一起，彻夜长谈。
邓禹对刘秀说，眼下，到处起兵，不过，多数都是平庸之人，不是为了一时之财，就是为了一时之名，我看透了这些人，大都没有出息，成不了什么气候。就连这个更始，庸碌无能，估计也不成大器。目前的这个形势下，您最好是招揽各方贤士豪杰，恢复汉高祖的伟业，拯救黎民于水深火热之中。您一定行的。
刘秀听了，非常高兴，觉得他说得非常深刻也很有建设性，就更加敬重他。之后，吩咐左右称呼邓禹为邓将军，每当遇到什么大事、难事，刘秀总是要和邓禹商议，听取他的意见。
不久之后，河北割据势力王郎起兵反叛，邓禹随刘秀被迫逃离，从今北京城西南角跑到了今河北省邢台西南，得军数千人，令邓禹率领，攻拔广阿，广阿在今河北省隆尧东。刘秀指着地图，对邓禹说：“天下郡国如是，今始乃得其一。子前言以吾虑天下不足定，何也？”意思是说天下那么多郡国，现在我们才得到一个小地方，你还说我能成大事，得天下，那是从何说起啊？
邓禹说：“方今海内淆乱，人思明君，犹赤子之慕慈母。古之兴者，在德薄厚，不以大小。”意思是说能成大事的人，不在于得到的地盘有多大，而是在于他的品德有多高多厚。而您德高望重，指定能行的。
刘秀闻后非常高兴，他觉得这个邓禹啊，眼光独特，有前瞻性。这期间，刘秀选任将领，多先征询邓禹意见，而邓禹举荐的人，一个比一个要棒。邓禹的聪明才智，让他看人准、看事准，从而，深得刘秀爱戴。
二、德高而望者众
建武元年（25年）正月，邓禹率军越太行山，出箕关进取河东（山西省南部地区）。河东都尉闭关拒守，经战十日，大破守军，夺获大批军资粮秣。继而又率军围安邑（今山西省夏县西北），但数月未能攻下。更始大将军樊参率数万人，渡大阳欲攻邓禹，邓禹派诸将在解南迎战，大破敌军。更始一看，那还了得啊，于是就让王匡﹑成丹﹑刘均等合军十余万，一起来对付邓禹。
开始的时候，邓禹失利，樊崇战死。天黑后双方停战，军师韩歆和诸将见自己的部队气势受挫，都纷纷说，赶紧趁着夜色，撤退吧，不然，可就错失良机了。俗话说好汉不吃眼前亏啊，咱们现在打不过他，就赶紧撤吧。
可是，邓禹不从。为什么呀？邓禹的眼光是独特的，他客观分析了一通，认为王匡之军虽多，但势不强。第二天利用王匡停止进攻之机，邓禹重新组织了队伍，调整了部署。第三天清晨，王匡尽出其军攻打邓禹，邓禹令军中不得妄动，严阵以待，坚守不出。等到王匡的部队来到营前的时候，猝然击鼓，全师猛扑，来了个出其不意、攻其不备，结果大破王匡军。王匡军落荒而逃，邓禹率轻骑急追，大获全胜，于是，就平定了河东。
就在这个月，刘秀在鄗邑（今河北省柏乡县北）即帝位，派使者持节拜邓禹为大司徒。
那一年，邓禹才刚刚二十四岁。
河东平定了之后，邓禹又率得胜之师于汾阴（今山西省宝鼎）渡河，入夏阳（今陕西省韩城东南）。更始十万兵力对抗邓禹，结果大败。这时候，赤眉军已进入长安。赤眉军军纪不好，烧杀抢掠，就是一帮子土匪，百姓不知所归。但是，老百姓听说邓禹的部队纪律严明，不拿群众一针一线，不扰民，不坑民，于是，就纷纷投奔到他这里来。正所谓品德如磁石，品德越高，磁力越大，归附的人越多，敬仰的人也越多，真乃德高而望者众也。
三、有一种态度叫淡定
这时候邓禹手下纷纷劝他入关，直接进攻长安，把长安给搞定。可是，邓禹却很谨慎，他想了想，说不行啊，现在，我们虽然人多将广，可是，说实在的，能打仗的人不多，粮食也紧缺。赤眉军刚进长安，抢了不少东西，军资充沛，加上一个个正在兴奋劲儿上，还不能打啊。现在，我们最好是休兵，养精蓄锐，并且瞅瞅他们的死穴在哪里，这样才有胜算。
邓禹从大局考虑，就没有急于进攻长安。
可是，这时候光武帝因关中未定，而邓禹又久不进兵，遂下诏催促邓禹进兵长安。可是，邓禹还是坚持自己的意见，不出兵攻打长安。他留将军冯愔、宗歆守枸邑，自己带着主力部队平定北地（今甘肃庆阳和宁夏吴忠一带）。但冯愔、宗歆二人争权相攻，来了一个窝里斗，冯愔把宗歆给杀了，并且开始反击邓禹。邓禹那个气啊，于是，赶紧遣使问计于光武帝。一个月后，冯愔被收拾了。建武二年（26年）春，光武帝遣使者更封邓禹为梁侯，食四县。
后来，赤眉内乱，西走扶风（今陕西兴平东南）。邓禹探得长安空虚，觉得时机成熟了，开始进攻长安，结果自己大败。
建武三年（27年）春，奉刘秀之命进击赤眉的邓禹，因“惭于受任无功”（《资治通鉴》卷四十一），率部至湖县（今陕西潼关东），邀冯异共同迎战赤眉军。冯异认为赤眉军势力很强，打算先放他们过去，然后东西夹击，杀他个片甲不留。本来，这是一个很好的计谋，也是邓禹找回面子的良机。可是，邓禹手下有一个邓弘，这个人是个急性子，邀功心切，急于迎战。结果，赤眉军假装失败了，军械粮草什么的丢得到处都是，逃跑了。这边一看，胜利了，就赶紧去缴获战利品，纷纷抢着吃车上的豆子，结果发现，那车上哪里有多少豆子啊，上面装的全是泥土，只有表面覆盖了一层豆子。种种迹象表明，中计了！可是明白过来的时候，为时已晚，人家绿林军杀了个回马枪，杀得邓弘军大败。邓禹、冯异合兵跑来搭救，赤眉军又逃跑了。邓禹复战，结果又是大败，死伤三千余人，只带二十四骑逃归宜阳。邓禹因此战失利，引咎交上大司徒﹑梁侯印绶。数月后，拜右将军。
建武十三年（37年），天下平定，光武帝加封功臣，封邓禹为高密侯，食邑高密﹑昌安﹑夷安﹑淳于四县。光武帝因邓禹功高，又封其弟邓宽为明亲侯。
中元元年（56年），邓禹再行司徒事，即行宰相之职，这在东汉功臣中是罕见的破例之举。汉明帝即位后，以邓禹为先帝元勋，拜为太傅，当年病逝，终年五十七岁，谥元侯。
邓禹早年虽与光武为布衣之交，但在中兴功臣中，他既非首事之臣，也不如后来吴汉、贾复等人功绩显赫，其之所以居中兴功臣之首，盖以运筹帷幄之功居多。回顾他的一生来看，他曾协助光武，初定取河北以成帝业之谋。后来以知人荐贤名世，并在一系列决策性问题上发挥了重大作用。
其实，在邓禹众多的性格元素中，其淡定的态度，还是很值得肯定的。怎么说呢？邓禹功勋卓著时，是淡定的，式微降职后，也是淡定的，重新高就时还是淡定的。邓禹有十三个孩子，他对他们的家庭教育也是成功的，让他们在功名利禄面前，学会淡定，不谋私利，让其各守一艺，也就是一个人学一样自食其力的本领，也就是今天的职业技能。他的这种教育理念，也是很值得肯定的。
