国学常识
古人把星空划分为七个区域，即“三垣”和“四象”。“三垣”为紫微垣、太微垣、天市垣；“四象”为东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武。紫微垣是三垣的中垣，居于北天中央，所以又称中宫，或紫微宫。紫微宫即皇宫的意思，各星多数以官名命名。它以北极为中枢，东、西两藩共十五颗星。两弓相合，环抱成垣。紫微垣外是帝车——北斗七星，紫微垣的另一个门称“北门”，在北门外有一条“阁道”六星，在阁道旁边有著名的驭者造父五星，它的旁边还有车府（车库）、传舍（驿站）、天厩（马棚）等等。太微垣是三垣的上垣，位居于紫微垣之下的东北方，北斗之南。太微即政府的意思，星名亦多用官名命名，例如左执法即廷尉，右执法即御史大夫等。天市垣是三垣的下垣，位居紫微垣之下的东南方向，天市即集贸市场。这三垣环绕着北极星呈三角状排列。在“三垣”外围分布着“四象”：“东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武”。也就是说，东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升。
国学故事
造父是顓顼的后裔，他的祖上世代以御马为生，后来被推荐去为周天子养马，封在秦地。到了周穆王姬满时代，造父成为当时著名的御马高手，他驯养了4匹千里马——乘匹、盗骊、骅骝、绿耳，把它们献给周穆王。穆王于是封造父为御马官，专管天子的车马。
一天，周穆王打算往西域，便召造父驾车，出都城丰镐，纵马西行。车由八匹千里马拉着，再加上造父的高超驾车技术，车子跑得像风一般，不一会，随行卫队竟被远远地甩在身后，不见踪影。君臣二人，索兴信马由缰，半天时间，就来到西域一带。他们第一次到西域地界，见这里山川壮丽，景色古朴，一时流连忘返了。
很快天色已晚，无法辨别归途了，而所到之处景色更加奇丽，他们问过路人才知道这里是昆仑仙境的瑶池。西王母听说人间周天子来访，连忙派神仙去迎接，连夜在瑶池边设宴款待，为周穆王洗尘接风。酒宴极为排场，仙乐穿空，舞女如云，袖长管催，嘈然如鸾凤之鸣，歌台暖响，遍洒下春光融融。周穆王与西王母等神仙觥筹交错，举杯祝寿，对饮仙酒，作歌唱和，你来我往，乐而忘时。一晃三天过去了。 “仙境一日，人间一年”。三年了周穆王不知下落，朝廷的很多事无人作主，一片废弛景象。有的诸侯见天子多年不临朝，便有反叛之意。
东方有个徐国，在二十多年前，宫中一个宫女生了一只蛋，抛弃后被名为鹄仓的神狗叼回了，随后孵化出一小儿，长大后继任为国王，即徐偃王。后来，那只神狗临死时，变化成了一条龙。徐偃王想：自己是龙孵化出来的，那自己肯定就是天子之命了，他对自己诸侯王的地位就不很满意。这次见周穆王西游不归，朝纲松懈，徐偃王认为自己大展鸿图的时机已到，于是带领一些东夷民族，举兵反周，一时攻城略地，直逼京城。
造父见周穆王乐不思归，怕日久有变，就将千里马放出一匹，让它回京城报信。不久，这匹马就遇到寻找周穆王的军队，并且把他们带到瑶池。这时，周穆王知道徐偃王领兵造反的消息，马上告别西王母回朝。造父驾着八匹千里马，带着周穆王如龙腾飞般回到了京城。
徐偃王万万没有想到周穆王会如此神速，天上掉下一般突然出现在京城，一下慌了心神，军中士兵一夜之间就逃散了。第二天，周穆王就率大军平息了这场叛乱。穆王为表彰造父的功劳，将赵城（今山西洪洞）赏赐给他。由于造父的识马、养马、驯马、驾车均到了出神入化的境界，所以被提到天界成为星座。
