八大山人，明宁藩宗室，号人屋。人屋者，广厦万间之意也。性孤介，颖异绝伦，八岁即能诗。善书法，工篆刻，尤精绘事。尝写菡萏一枝，半开池中，败叶离披，横斜水面，生意勃然，张堂中如清风徐来，香气常满室。又画龙，丈幅间蜿蜒升降，欲飞欲动，若使叶公见之，亦必大叫惊走也。善诙谐，喜议论，娓娓不倦，尝倾倒四座。父某亦工书画，名噪江右，然喑哑不能言。甲申国亡，父随卒。人屋承父志，亦喑哑。左右承事者皆语以目，合则颔之，否则摇头；对宾客寒暄以手；听人言古今事，心会处则哑然笑。如是十余年，遂弃家为僧，自号曰"雪个"。未几病癫，初则伏地呜咽，已而仰天大笑，笑已忽跿跔踊跃，叫号大哭，或鼓腹高歌，或混舞于市。一日之间，癫态百出，市人恶其扰，醉之酒则癫止。岁余病间，更号曰"个山"。既而自摩其顶曰："吾为僧矣，何不可以驴名？"遂更号曰"个山驴"。数年妻子俱死，或谓之曰："斩先人祀，非所以为人后也。子无畏乎？"个山驴亦从富贵中来，遂慨然蓄发谋妻子。号"八大山人"，其言曰："八大者，四方四隅皆我为大，而无大于我也。"
山人既嗜酒，无他好。人爱其笔墨，多置酒招之，预设墨汁数升、纸如干幅于座右，醉后见之，则欣然泼墨广幅间：或洒以敝帚，涂以败冠，盈纸肮脏，不可以目；然后捉笔渲染，或成山林，或成丘壑，花鸟竹石，无不入神。如爱书则攘臂搦管，狂叫大呼，洋洋洒洒，数十幅立就。醒时欲觅其片纸只字不可得，虽陈黄金百镒于前勿顾也。其癫如此！外史氏曰："山人果癫也乎哉？何其笔墨雄豪也？"山人诗画大有唐宋人气魄，至于书法则胎骨于晋魏矣。问其乡人，皆曰得之醉后。呜呼！其醉可及也，其癫不可及也。
