第一届国会，又称旧国会，即指1913年4月8日根据北京临时参议院通过的《国会组织法大纲》和《国会选举法大纲》而召开的参、众两院议会。
1912年3月11日由孙中山公布的《中华民国临时约法》规定：约法施行后限10个月内，由临时大总统召集国会；国会组织法及议员选举法由临时参议院制定。4月5日，临时参议院北迁。5月1日，北京临时参议院改选吴景濂、汤化龙为正副议长。6日，临时参议院第二次常会把南京临时参议院提出的“国会组织及选举法大纲”列为第一议案，经全院委员会审议与大会多次讨论，于7月9日通过了《国会组织法大纲》和《国会选举法大纲》。在此基础上，起草制定了《中华民国国会组织法》与《参议院议员选举法》、《众议院议员选举法》，8月10日由临时大总统袁世凯正式公布。国会组织法及议员选举法规定，国会由参议院和众议院组成，参议员由22省议会各推举10名，蒙古、西藏、青海等地由选举会共推举54名，全国共计274名。众议院则按80万人口选举1名的标准选出，不满800万人口的省份，也可选出议员10名。全国共计596名。12月上旬开始国会选举。1913年1月10日，袁世凯发布正式国会召集令及各省定期召集议会令。3月，国会选举基本结束。选举结果：在参、众两院870个议席中，国民党独得392席（众议院269席，参议院123席），占全部议席的45%强；共和、民主、统一三党共得223席（众议院154席，参议院69席），不到总议席的26%。其余255席为“超然派”、跨党者所得。
国民党赢得了选举的胜利，在议会中取得优势。这一选举结果使国民党大为兴奋，袁世凯大为懊丧。为此，袁氏制造了刺杀国民党领导人宋教仁的血腥案件。4月8日上午9时，中华民国第一届国会正式开幕，出席的参议员计179人，众议员503人。国务总理赵秉钧及各部总长均列席，另有国内外观礼代表千余人参加。11时，筹备国会事务局委员顾鳌宣布典礼开始，鸣礼炮108响，接着由筹备国会事务局委员长施愚报告国会召集经过，并公推议员中年事最高的云南参议员杨琼为临时主席，杨又委托筹备参议院事务处筹备事务员林长民代为宣读开会词，继而袁世凯的代表梁士诒致贺词。词日：“我中华民国第一次国会正式成立，此实四千年历史上莫大之光荣，为四万万人亿万年之幸福。世凯亦国民一分子，当与诸君同深庆幸”，并高呼“中华民国万岁！民国国会万岁！”袁世凯对国会的虚伪态度，增加了国民党议员以法律解决“宋案”的幻想，以致贻误了武装讨袁决策的时机。4月25日，参议院选举国民党议员张继、TIE廷为王副议长；4月30日、5月1日，众议院先系后选举汤化龙（民主党）、陈国祥（共和党）为众议院正、副议长。仿照西方资产阶级代议制开设国会，这在中国历史上是第一次，它是作为中国2000年来奉行的封建君主专制制度的对立物而出现的，是资产阶级共和制度的象征，体现了近代向西方寻找救国真理的仁人志士梦寐以求的政治理想，在近代史上具有不可抹杀的进步意义。但是由于中国资产阶级经济基础、政治力量的薄弱，尚不能成为典型的西方式的议会民主制度的阶级基础。在第一届国会议员当中，大多出身于原来清政府的旧官吏（包括参加新政权的旧官吏）或地方士绅，他们与封建经济、政治、文化有较密切的联系：即使在“资产阶级”议员中，也大多数为资产阶级、小资产阶级知识分子，而民族资本家的比例微乎其微，国会议员与民族资产阶级实业界较少直接联系，特别是很少经、济往来。按照国会议员选举法的规定，大批商业资产阶级的选举权受到限制，所以国会得不到工商界的有力支持。因此，在同袁世凯封建军阀势力的斗争中，国会常处于孤立无援的地位，而常常表现出对封建势力的妥协性，便于封建军阀对议员进行拉拢收买、分化操纵，致使国会成为封建势力的附庸。这个事实正是资产阶级议会民主制度在中国破产的一个重要表现。1914年1月10日，第一届国会被袁世凯解散。护国战争胜利后，又于1916年8月1日复会。1917年6月13日又第二次被张勋胁迫黎元洪所解散。张勋复辟失败后，掌握北京政府实权的段祺瑞拒绝恢复旧国会和《临时约法》，孙中山先生发动了护法运动，当年8月25日在广州召开非常国会，是为第一届国会之延续。9月1日非常国会选举孙中山为大元帅，组成护法军政府，1918年5月护法运动失败。皖系军阀段祺瑞、徐树铮指使王揖唐、曾毓隽等组织安福俱乐部，操纵新国会的选举。8月12日，新国会召开，是为安福国会。第一届国会正式结束。
