儒学，本指儒家的学说，为孔子所创立。本文所说的儒学，是指元、明、清在府、州、县设立学校，供生员读书之意。清代宁夏的封建文教事业也有所发展，这首先表现在学校建设上。
清雍正二年（1724年），宁夏改卫所为府州县，儒学同时更为府学、州学和县学。宁夏府学在府城北部。雍正十年（1732年），本府官绅捐资将府学整修一新。乾隆三年遇大地震毁坏，次年春奉旨拨款在原址上重建。府学坐北朝南，前有牌坊、棂星门、戟门等建筑，东、西为更衣厅、省牲所，居中为大成殿，殿后为舍，最后有园，园有池。围绕府学还有崇圣祠、名宦祠、明伦堂、尊经堂、讲堂、教授署、训导署、学号和文昌阁、魁星阁等建筑。府学规模宏大，是塞上屈指可数的儒学教育圣地。除府学外，各厅、州、县也都有学，计有灵宁厅学、灵州州学、宁夏县学、宁朔县学、中卫县学、平罗县学。在灵州惠安堡另有商学，始建于明末天启元年（1621年），原专为外籍盐商子弟而设，清初划归宁夏府学管理。乾隆四十三年（1778年），因本籍商人子弟等也冒充外籍盐商子弟应试，故予裁撤，从此所有商学子弟各归本籍入学应试。
各州县基层村堡，又广开社学和义学。社学是明清两代设于乡社间的学校，凡近乡子弟年在12岁~20岁间都可入学。入学者可免差役。乾隆年间，宁夏府共有社学29所。其中宁夏县5所，分布在府城黄公祠、杨和堡、魏信堡、叶升堡和金贵堡；宁朔县4所，分布在府城西门瓮城、张亮堡、唐铎堡和靖益堡；平罗县5所，分布在县城武庙、西河堡、洪广堡、李纲堡和宝丰堡；灵州5所，分布在州城、吴忠堡、大沙井、惠安堡和花马池；中卫县最多，有10所，分布在县城、宣和堡、白马滩、广武堡、镇罗堡、恩和堡、永康堡、鸣沙州、枣园堡和宁安堡，后来又增设镇靖堡义学和石空堡兴文社。除府州县学和社学外，清代宁夏还有一批很好的书院，其中规模和影响最大的当首推银川书院。关于银川书院的情况在另文中述及，下面将其他书院简单介绍一下。
中卫应理书院：清康熙四十八年（1709年），新任宁夏西路同知高士铎（正白旗人）创建。乾隆二十一年（1756年），知县黄恩锡（云南人）为书院划拨学田110多亩，作为办学专资。书院原在南门内，嘉庆二十年（1815年），前署知县周濂集资购买文昌宫右侧草场吴姓旧宅，改建为书院新址。道光二十年（1840年），知县郑元吉（江西人）筹资对书院进行维修和改建。咸丰二年（1852年），毁于地震，四年（1854年），知县景岷在原址重建。
平罗兴平书院：乾隆二十一年（1756年），知县宋维孜（正黄旗汉军人）开始筹资建书院，次年因罢官而工止。三十年（1765年），知县李鸣壎（河南人）又对县城西原郎润堂予以维修，权充诸生就学之用。四十九年（1784年），知县王世治（四川人）增建整修旧址，始定名为兴平书院。六十年（1795年），知县张炳（河南人）继续对书院进行维修扩建，渐成规摸。嘉庆以后，因经费无着，旋兴旋废。嘉庆十三年（1808年），知县王楚堂（浙江人）维修屋宇和购置器具，使之焕然一新，遂改名为又新书院。道光五年（1825年），知县徐保字（浙江人）等对县城西南隅大公馆进行改建，将其作为新书院，仍名又新书院。同治年间毁于兵乱。光绪三年（1877年），知县任懋修重修之，宁夏府又划拨土地842亩为书院学田。
灵州钟灵书院：乾隆三十八年（1773年），署知州周人杰于城西门外前知州江鲲废公廨创建，取名为钟灵书院，后渐废弃。五十二年（1787年），署知州广玉和知州杨芳灿（江苏人）相继移建于城东南隅文庙旁，并改名曰奎文书院。同治二年（1863年），回民起义时，城破毁于兵乱。光绪二年（1876年），知州孙承弼重建，易名曰灵文书院。
新城满营维新书院：雍正三年（1725年），清廷在宁夏府城东北2.5公里处建筑满营时，同时创建了维新书院，供驻防八旗子弟入学。乾隆三年宁夏大地震，旧满城毁，五年改于城西建新满营，书院遂迁。
从以上府、州、县学、社学和书院的创建过程中，有一个现象很值得注意，那就是有不少地方父母官都把兴办学校、发展儒学教育作为自己的政务之一。看来官办教育古已有之。一个地方的教育事业发展得怎样，与父母官的重视程度有很大关系。中卫知县黄恩锡，进士出身，工诗文，政绩卓著，口碑极好。他任中卫知县，“尤以讲学为先”，自己倡捐俸银，发展中卫各堡社学，“旧有者，振其废；本无者，补其缺”，使中卫社学数量一跃成为宁夏府各县之首。由于黄恩锡重视儒学教育，因而中卫城乡读书之风日盛，科第崛起。嘉庆十年（1805年），在科举考试中，中卫县出了一位探花。
