慈星的销售规模在五年间从百万级上升到数十亿级，不仅创造了宁波中小企业高速成长的“慈星速度”，也诞生了电脑横机行业的“全国冠军”。当大家都习惯性地认为慈星的发展一定是技术上的自主创新时，慈星却给我们展示了一个中小企业从跟随到领先的全领域创新突围。
成长时的模仿性创新、成熟时的创造性创新，这是慈星技术领域的务实创新之道。企业品牌、企业家品牌发展的关注，也让其与同行的推广形成差异。“会议营销”等跨行业营销智慧的借鉴性创新，也让其在核心市场捷报频传。吸纳非行业人才扩展行业思维，慈星从成熟行业捕捉成熟经验。
慈星从诞生到“冠军”，从本土品牌到国际并购，短短的五年在行业高速发展的催化之下，“慈星模式”已经成为广大中小企业转型升级的成功模板。
2010年10月21日，2010中国企业国际并购高峰论坛“民营资本整合全球智本”在浙江慈溪隆重召开。在论坛发布的“2009—2010年度浙商海外并购十大案例”榜单中，宁波慈星并购瑞士斯坦格与吉利并购沃尔沃一起名列其中。
慈星公司的掌门人孙平范先生已经深深地感到，并购不仅仅是设备与技术的单纯引进，他的目光在未来的竞争与长远的战略发展。这样的竞争体现在对技术与产品的不断创新与升级，背后是整个智能程控系统的开发实力，而这些需要国际级的专业人才智慧。慈星认识到民营资本应该在各自的行业来整合全球“智本”，不断地创新突围，只有这样才是走向先进制造的必经之路。
横机是生产毛衫的主要针织机械设备，适合棉、毛、麻、丝、羊绒及各种化纤、混纺纱线的编织。横机的发展经历了手摇横机—电动横机—半电脑横机—全电脑横机几个阶段，自1971年意大利普罗蒂公司研制出全球第一台电脑横机以来，电脑横机以其高效的生产率及卓越的品质得到众多毛衫针织企业的追捧，并成为毛织企业转型升级过程中的关键设备。
宁波慈星针织机械有限公司主要产品“慈星牌”全电脑横机和电脑无缝针织内衣机，是该行业全球唯一的“中国驰名商标”拥有者，产品销往国内20多个省市以及世界30多个国家和地区，2009年产销电脑横机16000台，2010年更是突破30000台，国内市场份额达到70%以上，成为全球电脑横机产销量的双冠王，产值也从2004年创业之初的600万突飞猛进到2010年的数十亿。企业坚持做专、做大、做强的装备制造业方向，目前已成为全球电脑横机行业和中国无缝针织内衣机行业具有最高市场地位、最强竞争力和发展潜力的针织设备全球重要供应商，同德国斯托尔（STOLL）、日本岛精（SHIMA SEIKI）并称为全球前三强。
慈星牌电脑无缝针织内衣机是国家先进装备制造业重点领域的省首台（套）产品，在行业拥有很高地位，是国家行业标准《电脑无缝针织内衣机》制定企业重要成员。通过技术创新和不断研发，慈星当前已拥有近40项国家专利，其中8项国家发明专利，是国家火炬计划实施单位、国家高新技术企业、国家“十一五”纺机行业新技术推广单位。
让我们回顾一下慈星不同寻常的发展史。
一、慈星前身：起步传统制造
20世纪80年代末期，浙江慈溪有个叫做白沙的针织品市场，依托当地的产业优势和地理优势，逐渐繁荣。孙平范是慈溪白沙人，“外公生产手摇机，父亲做针织品生意”，在这种区域特色经济和家族制经商氛围浓厚的影响下，当时才17岁的孙平范在全民皆商的市场氛围中跟着外公做学徒，从手工的打磨、切割到一点一点地拼装，孙平范开始手摇横机的生产，进入了横机制造产业。
1988年，在市场上赚了第一笔钱之后的孙平范在浙江台州创办了台州椒江金星针织机械厂——宁波市慈星针织机械有限公司的前身，生产手摇针织横机。凭借着诚信经营的法则，成为当地手摇横机最大的生产厂家之一。
二、慈星崛起：借助行业增长
20世纪80年代末，中国内地拥有电脑横机数量不足100台，而香港地区、台湾地区则分别有1500台和400台的数量，韩国为600台左右。伴随着中国纺织产业的快速发展，当前中国内地电脑横机数量已经位于世界前列，一些大型针织企业一家就拥有上千台电脑横机。尽管如此，由于中国针织企业数量多、分布广，处于当前产业转型期的针织产业仍崭露出了对电脑横机的强大市场需求。据统计，当前中国各类横机总拥有量约160万台，而电脑横机的总拥有量仅为10万台左右，电脑横机的市场需求量非常之大。
金融危机一定程度上带动了产业升级加速。中国是全球纺织服装产业的重要基地，全球70%以上的纺织品产自于中国内地，作为针织服装的产业链的上游设备，隶属于装备制造业的横机产业也因产业的快速发展获得了巨大的利益。过去，中国主要依靠劳动力优势和资源成本优势，使中国纺织在全球占据了重要地位，而伴随着劳动力及其他成本的增加，“人海战术”已经很难适应现阶段市场竞争需要，随着以电脑横机为代表的高科技生产设备的诞生，传统横机开始暴露出产能低、效率低、产出品质低等弱点，加之中国内地人工成本的不断提升，很多毛衫加工厂商必须通过设备的更新才能适应市场的竞争。据测算，1台电脑横机单位时间内的产量大致相当于8名员工同时操作8台手摇横机，而一个技术成熟的电脑横机操作工可同时操作6到8台电脑横机，其用工成本和生产效率的差距显而易见。金融危机到来后，很多企业意识到产业升级的迫切性和必要性，进而购买电脑横机以提升产能和降低成本。由此，更为先进的电脑横机成为取代传统手摇及电动横机的唯一的工具。
中国毛衫产业的发展已经迎来了“蜕变”时代，这样的历史节点也与改革开放三十年这个时代节点十分吻合：过去，很多的毛衫企业，依靠OEM，依靠“三来一补”的模式，特别是依靠“人海战术”，用劳动密集和用工成本低等优势，就可以获得比较好的发展。随着时代的更新，竞争也发生了变化，拥有生产效率更高、产品品质更好的电脑横机的毛衫厂家在竞争中无疑拥有了巨大的优势，而使用传统手摇横机的毛衫企业则面临着巨大的压力，通过设备的更新来提升竞争的能力无疑是其能够继续发展的为数不多的选择。毛衫产业正面临着从“劳动密集型”向“技术密集型”的转变，这样的转变，为针织机械产业的发展迎来了大好时机。慈星的战略眼光很早就捕捉到了这一行业机遇。
2003年慈星针织机械有限公司正式在慈溪成立，开始研制和生产全电脑针织横机。2004年产品开始投放市场，当年实现销售600余万元；2005年销售额激增十倍，达到6000余万元；2006年又实现了销售规模翻番，达到1.3亿元，此规模占国内品牌电脑横机市场的15%；2007年，慈星整体销售突破3亿元，获得国内电脑横机市场占有率50%；2009年，慈星整体销售额突破10亿元，国内市场占有率70%，成为世界横机领域产销双冠王。
三、慈星发展：打造世界品牌
2010年5月28日，宁波市慈星针织机械有限公司董事长孙平范在收购斯坦格集团的合同书上签下了自己的名字，宁波慈星针织机械有限公司全资收购瑞士斯坦格（Steiger）。来自中国的企业将具有六十多年电脑针织横机制造历史的斯坦格横机收至麾下，慈星公司再次导演了中国横机产业发展的奇迹式大片。瑞士斯坦格（Steiger）集团创建于1949年，拥有六十多年的针织横机制造经验。其总部设在瑞士的Vionnaz市，为当今世界公认的先进技术高质量电脑横机制造商之一，在全球针织机械领域拥有很高的市场地位。收购后的慈星企业成为全球电脑针织横机业领袖，一举跨入全球电脑横机前三强。
如今坐落在世界第一大桥——杭州湾跨海大桥南岸的宁波市慈星针织机械有限公司，已经发展成为由宁波市慈星针织机械有限公司、宁波慈星纺机科技有限公司、宁波慈星纺织机械销售有限公司、慈溪创福软件有限公司等组成的大型集团化企业。
宁波市慈星针织机械有限公司，一家每年保持倍速稳定增长的中国企业；慈星牌全电脑横机，一个影响全球装备制造业的中国品牌。从一个名不见经传的企业成长为全球针织机械设备的重要供应商，宁波慈星创造了令人瞩目的“慈星速度”；从一个起步于手摇横机的企业成为行业最高技术水准的代表品牌，宁波慈星打造出了属于中国企业的“慈星技术”。用理想追逐梦想，用品质超越梦想，在发展中不断超越，全面适应针织服装市场的飞速发展，实现针织工艺技术的不断提升，引领针织工业技术的创新发展，慈星的到来，正让世界以聚焦的方式，看到了中国针织机械设备笑傲世界舞台的英姿，看到了中国技术型品牌铿锵前进的步伐。
