整整一个星期，叶怡芳把自己关在屋里苦苦挣扎，痛苦得几乎窒息，为了使自己轻松一点，便出去透透气。于是，她给舒欣打电话说：“我们去商场买衣服吧。”逛商场是女人的天性，是一种永不衰退的乐趣，买衣服在于购买时的那份心情，也只有逛街时，才能把烦恼忘掉。穿着漂亮的衣服，看着镜中的自己像换了一个人似的，那份感觉很好！
“好的，我在楼下等你，你来找我吧。”舒欣爽快地答应道。王海要来中原市参加一个会议，她想到很快又要见到心爱的人，也想去商场买一件漂亮的衣服。舒欣的潜意识里认为，女人一层不变，男人一定会变，所以每次见面，总想给王海新感觉。最近一段时间，王海几乎每周都来省城，要么开会，要么送稿，每次都会住上一宿。
叶怡芳随后又给水美枝打电话，大家一起去。上午10点，她们3个准时来到万贸商城大门口聚齐。万贸商城是中原市最大的商场。她们先去女装市场5楼品牌店。正值换季，各种品牌的衣服让人眼花缭乱、目不暇接，什么“亲闺密语”、 “柔情女人”、 “靓派一族”、 “健美内衣”等等，应有尽有。
舒欣是一个追求时尚和潮流的女人，对衣着颇有讲究，说起来一大套：“随着生活水平的提高，不只是穿的舒适，而且要讲究品位，把漂亮的适合自己的衣服穿在身上，不仅使自己天天开心，而且看起来光彩照人，这是一个人的身份、气质、内在修养的无言介绍，得体的衣着、适度的装扮、好的配色及着装风格是对自己更是对他人的尊重。”
叶怡芳问舒欣：“买什么颜色的衣服好呢？”
“这是一个严冬季节，寒风呼啸，万物萧条，人们的脑海中呈现出一派苍茫的景象，因此说冬季的服装要呈现出柔软、温暖的印象，给人一种视觉上的温暖，能让冬的寒意和凌冽在心头淡去，买红色的吧。”
随后，舒欣选中一件梅红色羊绒大衣，价格不菲，1600元，几乎是一个半月的工资。她试穿后显得很华贵，平添了一份美丽律动，便毫不犹豫地买下来。舒欣挣钱不多，但很舍得，甚至透支信用卡。叶怡芳买了一件橘红色布棉袄，300元。叶怡芳平时很朴素，觉得适中就行。水美枝没有在这个楼层上选衣服，这里的衣服都是品牌，动辄几百甚至上千元，今年物价上涨厉害，衣服比往年贵了许多，不是一般工薪阶层能买得起的，水美枝也只是在品牌店转转看看，不舍得买，提出建议说：“我们等会去地下层看看吧。”她一时找不到工作，手头比较拮据，只有到地下层买便宜的衣服，那里的衣服大都是地摊货、仿版货。
舒欣穿上新衣服，然后问叶怡芳：“怎么样？好看吗？他见了会不会高兴？”
“谁？陈忠良吗？”叶怡芳不解地问。
“哪里是陈忠良？是王海。”
“哦，我想错了，怎么没有想到王海呢？”
“那是因为你没有爱过，不懂得爱一个人的滋味，女为悦己者容。”
“女为悦己者容”这句话，让叶怡芳想起一件往事。记得有一年夏天，她去县里看李志明，去时穿的上衣是在夜市地摊上买的红色带花的T恤。当时她和社长姜珊一起逛夜市。姜珊掏出10元钱买了两件，一人一件。姜珊的丈夫是厅长，还穿5元一件的衣服，自己有什么理由嫌弃呢？但那件衣服确实漂亮，每次出门都穿上，尤其是去见李志明。那时，他们已经一年多没见面了，他见她的第一句话就是：“衣服很好看，你仍然是那么漂亮。”春花秋月是美，风清云淡也是美。在他眼里，朴素就是美。这一次，在叶怡芳的潜意识里，买了好看的衣服，也希望他能看到，可惜没有这样的机会了，只能孤芳自赏了。想到这，心里不免有些戚戚。
接下来，她们又来到6层继续逛，到6层纯粹是来饱眼福的，这里的衣服大都是名牌专卖，动辄几千元，买不起，也只有那些有钱人买。这时，她们看到一个年轻漂亮的女孩和一个大腹便便的中年男人在挑选衣服，那个女孩显然是挑花了眼，看了这件看那件，最后目光落在一件标价9800元的水貂绒大衣上。衣服的颜色很流行，款式也新颖，那个女孩像是哥伦布发现了新大陆，试穿后，很满意，对那个男人说：“就买这件吧。”
“再转转，看看有没有更适合你穿的衣服？”那个男人有些犹豫。
“就这件，快去付款呀，我哪里也不去看了。”
男人只好到收银台刷卡去了。买衣服的女孩自言自语道：“要买就买高档的，跟着潮流走。”
爱美之心，人皆有之。她们也不例外，可也只能羡慕地望着那个幸福的女孩和琳琅满目的漂亮衣服兴叹。水美枝自言自语道：“这个女孩真有福气，找到一个钻石王老五，我怎么遇不到这样的男人？”
随后，她们来到地下层，这里大都是仿版、地摊货，衣服便宜。水美枝花120元买了一件梅红色羊绒大衣，和舒欣的一模一样，只不过，是仿版。
每个人都买了满意的衣服，时间也差不多了。舒欣一看表，喊道：“哎呀，差点晚了，王海该到家了。”说着，便和叶怡芳、水美枝说声“拜拜”，心急火燎地走了。
接着，叶怡芳对水美枝说：“我也得走了，要去寄宿学校接孩子。”
水美枝说：“你们都走吧，我一个人再逛逛，天还早，反正回去没事。”
接下来，水美枝一个人一个楼层一个楼层地逛，一个门店一个门店地进出，不买不卖，一直逛到天昏地黑。水美枝看看天有些晚了，准备离开，谁知刚走出商场门口，迎面碰到几年不见的严研，只见严研一身名牌，拎着lv皮包，一副款姐的样子，更主要的是人变得更漂亮了，差点认不出来了。几年前，她们都在一家私人医院打工，是很要好的姐妹，后来严研辞职了，两人再也没有见过面。
严研惊喜地对水美枝说：“我一直在打听你的消息，听说你去美国陪读了，想不到在这里遇到你，几年不见，真的很想你！走，陪我到6楼看看，你有眼光，帮我挑选几件衣服。”
于是，她们来到6楼。严研看中了一个品牌的上衣，一下子竟买了3件，只是衣服的图案与颜色不同而已，花了几千元，一点也不心疼。随后，还大方地给水美枝买了一件800元的鸭绒棉衣。天很冷了，水美枝还穿着单薄的衣服，严研动了恻隐之心。
买了衣服，严研又邀请水美枝到自己家里看看。驱车半个小时，便来到新区严研家。这是坐落在一个岛上的别墅区，三面环水，风景秀美。屋里装修得富丽堂皇。水美枝羡慕地对严研说：“你发迹了，让我望尘莫及。”
严研浅浅一笑说：“也说不上发迹，我现在经营一家房地产公司，是法人代表。”
水美枝早就听人说，严研做了平南市交通局长卢明立的情人。卢明立利用公款在中原市投资成立了一个房地产公司，让严研当了董事长。严研的家人也跟着沾了光，父母离开老家来到中原市，哥哥靠着卢明立做生意发了财。水美枝暗想，这样的好事怎么落不到自己的头上？她和严研是很要好的姐妹，严研的长相甚至没有自己出众，命运却让她们走上完全不同的人生路，一个天堂，一个地狱。
严研见水美枝半天不说话，便开导说：“其实你的长相漂亮，应该好好利用这一优势，钓来一个金龟婿。”说起长相，严研以前并不漂亮，不如水美枝。可是这一次，水美枝却觉得自己怎么看都不如严研了。只见严研皮肤白皙，原来的塌鼻梁也变得直了高了，单眼皮成了双眼皮，活脱脱的一个人造美女。不禁惊叹道：“你真是像变了一个人似的，看来是爱情滋润了你。”
“哪里呀？实话告诉你，我这是花了50多万元做整形换来的。”
水美枝听了这话，惊愕地把嘴张成了“O”型，好半天没有说话。50多万元，她就是打一辈子工也挣不来啊！
她们说了一会儿话，水美枝的心情一直没有好起来，甚至更加阴霾，于是，便告辞离开。回去的路上，水美枝暗自发狠：不能总是羡慕别人，一定要想办法改变现状。
