随着我国现代化建设的发展，对橡胶产品需求的急剧增长，发展橡胶工业成为一个很突出的问题。
在城市建设中，汽车工业的发展直接刺激了橡胶工业的发展。据统计1992年全国汽车行业有整车厂125家，改装厂600家，主要总成厂和零部件厂2300家，整车生产能力110万辆，当年实际生产108万辆。汽车的轮胎、胶管、胶垫、胶条等零部件都是橡胶产品，没有橡胶工业的相应高速发展，汽车工业将受制约。1995年预计汽车工业需橡胶5.4万吨。到2005年我国汽车年产量达300万辆、保有量达2860万辆，将需要橡胶零部件11亿件，需要橡胶原料总量将达10万吨。这将要比1995年翻一番。
在农村建设中，随着农村机械化程度的提高，拖拉机、三轮车、运输车等广为使用，车胎市场扩大，对橡胶工业的需求也极大地增加了。这也是有目共睹的现实。
就目前我国发展需要橡胶的总量与生产能力之间的比较来看，缺口还较大。例如，1993年我国天然橡胶预计产量33万吨、合成橡胶37万吨，共计70万吨。但是当年对橡胶的需求总量则为120万吨，缺口达50万吨。而且，工业用橡胶需求量以每年5万吨的速度增长。这就更显出发展橡胶工业的重要性和迫切性。
从我国目前橡胶工业发展态势来看，天然橡胶发展不慢，从海南扩展到云南、两广地区，年产达33万吨；合成橡胶发展态势也不错，以石油为原料，年产量急剧上升，1992年年产20万吨，1993年达37万吨。但是，仍然供不应求。橡胶工业发展的症节在于成本过高，制约了其发展速度。而成本过高的主要原因是橡胶原材料的价格偏高不下，而且不断上涨。
橡胶原材料涨价制约橡胶工业发展的情况是严峻的。1993年4月，天然胶、乳胶、丁苯胶的价格普遍上涨，各地都超过了每吨8000元大关，乳胶每吨超过7500元，而且有价无市，特别是天然胶，其生产受自然条件的制约很强，发展速度有限。胶树生产周期长，每年5月割胶，6月上市，受季节影响大，产量很有限，价格更是居高不下。仅据1993年16月份统计，累计产品成本升高额达266.11万元。到了1994年，情况更加严峻，年初天然像胶每吨价格涨到9700元；7月份广州每吨天然胶达16000元。本国产的橡胶总量少，制约价格和供应。如果靠进口橡胶，情况也不乐观，进口一吨橡胶的价格高达12300元至14000元之间。
合成橡胶原材料价格日益昂贵，生产成本太高，也使橡胶工业发展受到很大影响。据有关部门统计，1992年橡胶工业企业亏损额5762万元，其中仅胶鞋企业就亏损4147万元。1994年，许多大中型橡胶、轮胎工业处于停产、半停产状态。
从橡胶工业发展的前景看，成本高、原料少的矛盾的解决将有一个缓慢的过程。在这个过程中，首先要扩大天然橡胶的种植，充分利用我国发展天然胶的良好地理资源条件。同时，大力发展合成橡胶。现在，能生产合成橡胶原材料的厂家已有燕山、大庆、锦州、高桥、巴陵、齐鲁、兰州、吉林等石化公司，还有大同、四川长寿、青岛等橡胶厂。各厂的产量迅速提高。随着我国石化工业的发展，合成胶产量提高，前途光明。
国家宏观调控也在扶植橡胶工业的发展。1994年，我国将1号天然胶的价格在每吨7850元的较低基础上，又下调4%。同时，国家下决心将国家超储的11万吨橡胶原材料和5万吨社会存有的橡胶原材料投入工业消费。这也在一定程度上暂时缓解了橡胶工业生产成本过高的矛盾。
（吴雅茹 赵凤敏）
