彭德怀不仅为中国人民和世界人民的解放事业作出过重大贡献，而且他一生胸怀坦荡，一身正气，在日常生活中也处处严于律己。
一次，彭德怀到大连视察。当地的地方领导为了表示对他的敬意，特地设宴招待。彭德怀来到餐厅，看到一个大园桌上摆着三四十个菜，心中很不高兴，他语重心长地对大家说：
“我们国家现在还很穷，经济建设需要资金，人民生活还有很多困难，有的老百姓连肚皮都填不饱。我们是共产党的干部，人民共和国军队的领导人，象这样大吃大喝，怎么向人民交待？”
还有一次，彭德怀到某军视察，军领导见首长难得下来，特地吩咐炊事员做了十几道菜，并解释说：
“这菜都是部队战士生产的，连队也能吃上这些东西。”
彭德怀有些不信，便叫人召集附近连以上干部来到餐厅，他指着桌上的饭菜问：
“你们连队是不是也吃得这么好？”
连队干部一见这场面，就明白了八九成，只好说实话，同时又解释说：
“连队吃的没这么好，给首长加几个菜，我们没意见。”
这一解释，把彭德怀激怒了，他向军领导反问道：
“难道领导就要吃得好，首长就应该加菜？我们共产党的传统，不是首长就要吃好，而且要带头吃苦。你们为什么总是想着领导，为什么不多想想老百姓？”
在场的连以上干部听了这一番话，心里热呼呼的，对彭德怀更加敬重。军领导只好叫炊事员把多加的菜撤下去了。这时，彭德怀看看大家，会心地笑了，并招呼大家入席。
彭德怀是毛泽东主席亲自授衔的十位元帅之一。在战争年代，毛主席亲切地称他为“彭大将军”。但他历来对自己要求十分严格，时时处处都十分谦虚谨慎。
1949年10月1日乌鲁木齐数万名各族人民涌上街头，欢庆解放。在沸腾的人海中，许多人带着领袖人物的画像，有毛泽东、朱德、周恩来，还有彭德怀的。人们不时地高呼“万岁！”“万岁”的口号，无数群众兴高彩烈地一遍遍跟着呼应。
当时，和群众一起欢庆解放的彭德怀看到这番情景眉头不由皱了起来。他想，现在胜利了，更要戒骄戒躁，谦虚谨慎。“万岁”的口号首先应还给人民，还给祖国，还给共产党！胜利是党的胜利，是人民的胜利！
当一排巨幅画像被众人抬着走过来时，他突然迎面走了上去，微笑着说：
“我这模样长得不好，难为画家了。还是扯下来，不要抬着它过市了！”说着，他伸手将画像扯下来，撕了。
在场的人们不明白怎么回事，一下子全都用惊异的目光看着他，有的立时表现出怒气。他知道，有好多群众并不认识他，说不定还以为他是一个混进来的坏分子呢！于是他便高声地对大家说：
“同志们，同胞们！我就是这画像上的人，我是彭德怀！不要抬我的画像嘛，应举起毛主席和朱总司令的画像，还有我们的红旗！”
解放后的1957年10月，湖南省平江县第一中学给彭德怀写了封信。信中内容大意是：他们学校的校址是平江县岳书院，正是当年彭德怀举行平江起义的地方。要请彭德怀抽暇时为他们写写平江起义经过和英勇战斗的事迹，作为他们布置平江起义纪念室的资料。
当年在彭德怀身边工作的孟云增，看到这封信后，心想：这回可要请彭德怀好好讲讲平江起义的经过了。一天，当他见彭德怀把主要文件批阅完后，便拿出这封信，又带上了钢笔和笔记本，来到彭德怀办公室，凑到彭德怀面前说：
“彭老总，这是平江一中给你的来信。”
彭德怀伸手接过信认真地看起来。看着看着，嘴里自言自语地说：“又是要材料，作纪念，我有什么好纪念的。”孟云增见他不想写，便说：
“彭老总，这可是学校写来的信，它关系到对下一代进行传统教育，应该对他们说一说。”
彭德怀却把脸一沉，严肃地说：
“有什么好说的，作为我个人有什么值得纪念的！那次起义又是党领导的。一个人要是离开了党，就一事无成。要说纪念，那些在战争中英勇牺牲的同志们，才永远值得纪念，永远值得学习。”
孟云增又解释说：
“你是平江起义的主要组织者和领导者，有责任将起义的事迹告诉他们，教育后人。”
彭德怀这时略微沉思了一会儿，拿出纸笔，给平江一中的同志写了下面的一封回信：
平江第一初中同志：
十月十日来信收到。平江人民是英勇的、光荣的，在第一次国内革命战争失败后和第二次国内革命战争时期，许多同志英勇的光荣的牺牲了，他们永远值得我们纪念和学习。我和其他同志于1928年7月在平江起义是中国共产党领导的，是平江人民英勇奋斗直接配合下促成的。我只是六亿人民之一，没有什么值得纪念。祝你们好并致同志敬礼！
彭德怀
1957年10月27日
孟云增没有听到彭老总讲述平江起义的经过，心里不免有些失望，但当他看到彭德怀亲笔写的这封回信时，目光久久地停留在“我只是六亿人民之一”这熟悉的字迹上……
彭德怀胸怀坦荡，一身正气，严于律己，为中国人民和世界人民的解放事业作出了重大贡献。
