地方豪杰和官员们不敢先行，不约而同地都说：“大王先请，大王先请。”
刘邦也不推辞，迈步先走，地方豪杰们紧紧相随，进入了中军大帐。
中军大帐的陈设既不简陋也不繁杂，但给人一种庄严肃穆的气势。这些人都是平生第一次涉足这类地方，既好奇又恐惧，想环视，不敢，低头垂目又不甘，眼神极不自然。
桌上备有酒菜，主人不动，这些人当然也不敢用。从刘邦表情看，他们似乎看不出什么凶兆，不过心中依然敲鼓，急急地等待看刘邦的下文。
“带上来。”
一声威严的断喝，着实让他们吓了一跳，主席位置上的刘邦正襟端坐，声色俱厉，和刚才的温良谦恭已判若两人。
事情来得太突然了，突然得使这些父老豪杰和官员们没有丝毫的思想准备，他们感觉到今天的生活像是在走钢丝，像是在攀峭壁，像是在履薄冰，步步提心吊胆，时时惊心动魄。刘邦要杀人，杀谁呢？雪亮锋利的刀刃会不会架在他们的脖子上？这些人冒出了冷汗。
营帐内一阵骚动打断了他们的胡思乱想。三个下级军官被五花大绑地押了上来。
走到帐中，三个军官“咚”一齐跪倒，脑袋深深地埋下，一声不响。
整个营帐内鸦雀无声，人们似乎连呼吸都屏住了。
空气凝固了，沉重得让人感到窒息。父老豪杰们直直地看着三个跪着的军官，他们不知道发生了什么事？当然也不知道刘邦把这三个人提上来和他们之间有什么联系？
“啪！”有了声音。空气开始流动。
这是刘邦拍桌的响声。
刘邦眉头微蹙，面沉似水，威严的声音在大帐内回荡：
“本王起兵的本意就是除却暴秦，使天下百姓能够安居乐业。所以自起兵之日起，便时时恪守这一原则，不敢有丝毫遗忘。我军所过：秋毫无犯，百姓莫不夹道欢迎。”
说到这里，刘邦稍微停顿了一下，嗓音又突然提高了几度，用手一指三个军官：
“你们三个狂徒，胆大妄为，竟不顾本军原则，在光天化日下哄抢百姓财物，追逐调戏良家妇女，既祸害了百姓，又玷污了本军的声名，实在罪恶难赦。来呀，拉下去，斩！”
刘邦上述一番话既是对三个犯罪的军官讲，又是在对父老豪杰和军官们讲，他们中间有政治头脑的人已经明白了刘邦此举的意图。
刘邦指出的三个军官的罪行确是事实。
那是前三天的事，这三个军官喝多了酒，就在集市上撒野。因为是集市，人们一聚一散，消息很快大面积地传播，闹得沸沸扬扬。
刘邦当场斩杀了三个军官，一来以正军威，二来挽回已经造成的消极影响，重塑爱民的美好形象。
三个军官在被拖下去的时候，高喊“饶命”，刘邦不予理睬，文臣武将也没有一个上前来求情，他们都知道这件事的分量，其中的重大政治意义不是这三个人的身家性命能够比拟的。
三个军官在求饶声中送了命。营帐内又归于平静。
还是刘邦先打破了沉静。他又是向坐在下边的父老豪杰和官员们左右一抱拳，开口说道：
“诸公受惊了。邦自入关以来，军政事宜繁忙，对部下的约束稍有放松。对部下有祸害百姓之事，邦今日当面致歉。”
刘邦说完，站起身来，又向父老豪杰和官员们深施一礼。
父老豪杰和地方官们也都赶忙站起，向刘邦还礼。其中一个地方官恭敬地说道：
“大王入关，实在是关中人民的福分，大王爱民如子，士卒有不法行为，也是极偶然的个别现象，这是十分正常的，大王也不必愧疚。”
“十分正常，十分正常。”其他人也都随声附和。
“诸位请坐。”刘邦一抬手，示意众人就座，同时他也缓缓坐下。又接着说道：
“刚才诸位所言差矣。邦生于民，长于民，理当为民谋福，此乃邦一生志愿。兵不法，将之过，部卒祸乱百姓，邦实难辞其咎。”
说到这里，刘邦把头转向他的文臣武将。
“传我的命令，晓谕全军将士，今后若再有骚扰祸乱百姓者，格杀勿论。”
“是。”众人齐声应道。
“萧何，对遭士卒祸害的百姓人家，你要详尽调查，妥当善后，不仅要当面道歉，还要赔偿钱物，此事从速办理。”
“是。”萧何应声做答。
“大王英明。”父老豪杰中不知是谁带头喊起颂词。
“大王英明！”
“大王英明！”
帐内齐声高呼，气氛顿时热烈起来。
这是起事以来刘邦得到的最高级别的欢呼。刘邦听了心甜如蜜。
怀王与诸将约定，先入关中者为王。进入关中后，刘邦确实也感觉到自己是个“王”了。虽然他也有不少担心，如秦民是否臣服，特别是关外势力强大的项羽及其他诸侯是否承认，这都是问题。不过刘邦还是一直有意地为自己树立“王”的形象，一言一行都在强化自己“王”的感觉。当然他的部下出于谨慎或者是习惯，依然还称他为“沛公”。
