意思是说：我的儿子虽然贵为赵王，享受人间荣华富贵，可是他的母亲竟身陷囹圄，做了囚徒，整日整夜地从事舂米这样繁重的体力劳动，累得要死要活，而且常常面临被杀的危险。我们母子被拆散，相离有三千里，我能够让谁去告诉你呀，我的王儿！
戚夫人凄切的哀歌不但没有打动看守，看守反而密告吕太后。吕太后听了，怒气冲冲地说道：
“还想依靠你儿子得救吗？哼！我先把你儿子处置了再整治你吧！”
于是吕太后便派使者到赵国，要召赵王如意进京。
使者拿着吕太后的诏书，从长安来到赵都邯郸，但见得赵国在赵王和相国周昌的治理下，一片繁荣的景象。
邯郸人安居乐业，积极从事生产，家家都很富裕。街市上行商坐贾，人来人往。人们夜不闭户，路不拾遗。一片升平景象。
使者进入赵王府，这时候周昌正在教如意《论语》。
自从周昌作了如意的相国和老师，如意的文化水平很快提高，现在已能初步的批示公文了。
使者宣读诏书，周昌接旨。然后把使者请到上座，并向使者说：
“烦劳你回去，向太后禀报，就说臣已年老，赵王年幼，都不便远行。而且赵国事务繁忙，不得脱身。”
使者觉得奇怪，周昌居然敢违抗太后的旨意。但没有办法，只得回长安向太后禀报。
吕太后听了非常生气，说：
“周昌好大胆，敢违抗太后旨意，不带赵王入朝。你再回邯郸，就告诉周昌，如果再不入朝，就要对他们治罪！”
使者只得再次来到邯郸，对周昌把情况向他一一说明，周昌听了说：
“你再回去告诉太后，就说赵王生病了，不能远行，我还要治理赵国，望太后原谅。”
使者莫名其妙地说：“周相国，你知道太后的脾气，你竟敢再次抗旨，不怕治罪吗？”
周昌说：“您的心意我明白，但赵王实在不能入京。烦您再向太后禀明，望太后恕罪。”
使者回到长安，再次向吕太后禀明，吕太后更生气了。便手书御旨一份，并且加印玉玺大印，说：
“你再去赵都邯郸，就说太后请赵王入京，我想让赵王与他母亲戚夫人见上一面。而且有要事相商。”
使者只好三次捧着诏书见赵相周昌，周昌见了太后手谕，知道事情不好办，便对他说：“高祖让我辅佐赵王，实际是让我保护赵王。我听说太后怨恨戚夫人，想要召赵王入京，把他们一起杀掉，所以我不敢让赵王前去。而且我有高祖亲手所书的御旨，禁止赵王入京。这就是我为什么敢于抗太后旨的原因。现在虽然太后手书御旨在这里，但我有高祖亲手所书御旨，故不能让赵王进京。望使者回去告知太后，并恕臣罪。”
使者三次返回长安，向太后回禀，太后听说周昌有高祖的手书御旨，知道事情不好办了，只好暂时作罢。
有一天，看守又向皇太后报告说，戚夫人每天唱歌，说等他儿子长大了，一定会救她回赵国，那时她们母子就可团圆了。
太后听了大怒，心想，必须除掉赵王。可是要除掉赵王，必须先收拾周昌。既然高祖不许赵王入朝，你周昌总该入朝面君吧？于是便下诏召周昌入京，周昌见这一次太后不召赵王入京，而是召自己入朝，便心知是计。怎奈高祖手书御旨不让赵王入京，可并没有说不让自己入朝，所以不再抗旨，只得随使者到长安。在离开邯郸时，周昌一再嘱咐赵王及手下侍臣，千万不要让赵王入朝。
周昌一到长安，便被吕太后囚禁。要是别的大臣，吕后也许早把他杀了，因为当初刘邦与群臣讨论废太子刘盈时，周昌极力反对，才使太子没有被废掉。因而周昌对当今皇上和吕太后有大功，才免了死罪。
周昌被囚禁后，吕后又派使者来接赵王入朝。赵王年小，心眼少，哪里知道是计。再加上辅臣不像周昌那样有威望，不敢阻拦使者，只好让赵王随使者来到长安了。
汉惠帝刘盈是个仁慈正直的人，他知道吕后阴狠毒辣，想谋害赵王母子。于是他便抢先把赵王迎接到府上，然后带入长安皇宫。惠帝为了照顾赵王，不让他受害，随时把赵王带在身边，吃饭睡觉也不分开。因此，吕后一直不能下手。
几个月以后，有一天，惠帝出外打猎，赵王因年幼而未跟随，吕太后得到消息，便让人用毒酒杀死了赵王。
等惠帝打猎回来后，赵王已经死去多时了。赵王如意死后，吕太后便改封淮阳王刘友为赵王。
赵王如意被害后，其母戚姬更无依无靠了。于是吕后便准备向戚姬采取报复行动。这时，戚姬已经被囚禁在永苍宫里，吕太后命人带出戚姬，切断她的手足，挖了她的眼睛，割掉她的耳朵，并且用药使她变成了哑巴，然后又把她扔到厕所里，并给这时的戚姬起名为“人猪”。
