第十九章 诸王的灭亡
刘邦也深知各王公大臣为了打败秦朝，消灭项羽，才不得不联合在一起。等秦朝灭亡，项羽兵败自杀，战争取得胜利以后，各王公大臣必然会各怀心计，谋取天下，所以他要借机铲除异姓王。
刘邦因为很久没有看到韩信，有一天派人召他入宫，与他饮酒闲谈。酒宴中谈到诸将带兵布阵的能力，韩信分析得十分中肯，刘邦听了很高兴，继续又问：“你认为我能带多少兵呢？”
韩信说：“十万人左右。”
刘邦又问：“那么你呢？”
韩信很自信地说：“愈多愈好。”
“既然如此，你怎么会被我擒呢？”
韩信答道：“陛下虽不善于统军作战，却善于统领众将，这就是我所以被陛下擒服的原因，而且陛下的能力是上天授予的，并不是一般人能比得上的。
刘邦听了心中虽然高兴，但终究因为疑忌韩信的才华，而不敢重用韩信。
这时赵国的边境有番兵作乱，朝廷派陈为巨鹿太守，领兵前去镇压。陈原是韩信手下的一员大将，由韩信一手提拔，所以临行前特来向韩信辞别。韩信拉着陈的手，在院中散步，他仰天叹息说：“今天你领兵前去，如果能打退番兵，那么和我打败楚国的功劳比起来，哪个更大呢？”
陈回答说：“当然比不上将军的盖世功业。”
“可是我今天却只是赋闲在这里。”
陈知道韩信话外有音，于是说：“请将军明示。”
“你奉诏前往巨鹿，巨鹿乃天下精兵集中的地方，你又是陛下最宠信的臣子，现在若有人密告你谋反，陛下一定不相信，但若有人再次密告，陛下就会开始疑虑，这时若再有人密告，陛下一定会恼怒而率兵亲征，到那时我愿替你做内应。”
陈深切了解韩信的能力，也相信他的话，于是说：“一切全听将军的安排。”
陈到巨鹿上任后，便着手谋反的准备，他广招宾客，礼贤下士。有一次，陈请假回乡省亲，路过赵国时，赵国大臣周昌看见陈的随从和宾各，多达几千辆车马，使得赵国都城邯郸的旅舍全部客满，而且陈非常礼贤下士，于是周昌密报刘邦说：“如果让陈继续在边境掌握兵权，不出几年，一定会发生事变。”
刘邦对陈的希望是很大的。陈跟韩信转战南北，颇得了韩信的一些真传，用兵也可谓是神奇。所以刘邦不敢用韩信的情况下，用陈便是最好的选择。但智者千虑，必有一失，刘邦万没有想到陈对韩信仍是那么忠心。收到周昌的密信，刘邦大吃一惊，急的一头冷汗，自己原以为陈能够平安番乱，却无端又生枝节。
陈受了韩信提拔多年，一直深深佩服韩信的才华，对韩信可谓惟命是从。巨鹿之行陈更是如鱼得水。自己本就平易的性格，对人极为和善，许多宾客都愿在自己的门下献谋献策。陈踌躇满志的一直想将韩信的计划付诸实施。而况韩信为刘邦打下了天下，没有韩信就没有汉朝天下，韩信本也应该得以奖赏，却被刘邦贬为了淮阴侯。以后为建汉朝立下功劳的功臣都要时时防备被刘邦杀戮的结局，自己跟随韩信多年，刘邦不信任韩信，必会怀疑到自己，不能不防。韩信又私下里对自己说过如信得天下，必要重重封赏于我。我必竭力效忠于将军。
这赵国的周昌表面看着很恭顺。自己走到哪里他却都是说好不说坏，而听宾客所言此人为人阴险，极不忠诚，善于阳奉阴违。这几日又多次来到我这里拜访，东看西看定是在探听我这里的消息，像这等阴险小人，不能不防，往往这样的人最易坏大事。
陈对周昌写密信之事全然不知，只是吩咐家人宾客对周昌小心，不得当着周昌之面议事。
刘邦急忙派人前去调查，陈做贼心虚，便暗中联络王黄和曼丘臣。这两个人曾经是韩王信的部将，与韩王信谋反失败后，便逃亡匈奴，却时常在边境出没。陈派人和他们联络，他们立即答应支援陈谋反。
梅子黄熟的季节，韩信特地派人摘一篓青梅子，快马加鞭送往巨鹿。明为送梅，暗为送信，一封书信，便夹在梅篓的竹篾中间。
陈正在庭前阴凉下纳凉，一阵阵的暑热迎面扑来，案上摆着冰凉的茶水，几杯水喝下，陈就觉得暑意稍减。这时家人来报，韩信派人送来梅子，陈一喜，令：“传。”
不久，信使来到，陈忙派人将来人安排好，打开书信。书信只写一些有关梅之事，并无他事。陈又将梅篓打开，仔细察看，终于将梅子篓竹缝里的帛信找到。信文大意是刘邦得到密信，起疑心，派人前去调查。
陈与王黄和曼丘臣联络好之后，便放下心，不再将刘邦的调查放在心上。陈的计划已全盘出台，开始付诸实施，眼下便开始了这第一步。
陈在边境上，带的兵士本已不少，只是马匹略显不足。粮草储备也不十分完足，最急需解决的就是粮草、马匹。陈召集当地一些乡绅世官，很快问题便得到解决。不仅粮食充足了，而且马匹也都换了好马。
下面就开始解决那些不可靠的将领。这原本不是什么难事，只要细一察访，就可得知哪些人并不服从军命，陈便找借口换掉了这些将领。一系列的措施采取下来，陈的部下都整齐划一的与陈一心了，可这样一来就导致了被撤换将领的不满，这一隐患导致了叛乱的最后失败。
高祖六年七月，刘邦的父亲刘太公逝世，刘邦便召回陈，陈故意装病不回长安，九年就与王黄举兵叛变，并自立为代王，严重地威胁了赵国和代国。刘邦亲自出兵邯郸，看了陈的布阵后，便如释重负地说道：“陈不知兵法，他不利用南边的潭水布阵，也不固守北面的邯郸，我看他是不会有什么作为了。”
于是问左右随从说：“赵国可有足以出任将军的人才！”
左右回答道：“有四个人可以担当。”
刘邦便召来这四个人，刘邦见了以后，心想：这四个人都是充任将军的材料？
虽然如此，仍然赏给这四个人千户封邑，并封他们为将。在当时，千户封邑是很厚重的封赏了。刘邦为什么要给这四个毫无功绩、才能平平的人如此优厚的封赏呢？这是因为以当时的情况来说，天下的精兵都集中在边境，而刘邦的手中只握有赵国的军队。如果以四千户的代价，就能收买赵国子弟的向心力，那实在很合算，这就是刘邦故意表示大方，重赏四个赵将的原因。
