1871年，美国大资本家古尔德收购了除国库外的美国市场上所有的黄金，基本上控制了市场上的黄金价格，但是国库还有大量黄金，如果政府抛售黄金，金价势必会下降。为此，古尔德处心积虑，千方百计设法控制国库的黄金市场投放。
古尔德了解到当时的总统格兰特有一个妹妹嫁给了柯尔平上校，而柯尔平并不富裕。于是，他有了主意。
一天晚上，古尔德专程到柯尔平家拜访，十分客气地邀请他入股投资黄金生意。柯尔平十分坦率地表示没有资本。古尔德忙说：“不要紧，你用不着拿一分钱，只要表示一个愿望就行了。我很敬佩上校的为人与才能，十分想与你交朋友，这点小意思就算鄙人的一点诚意吧。”
柯尔平看到有利可图，心想何乐而不为呢。于是两人签约：柯尔平在古尔德那里认购200万美元的黄金股，只要黄金价格上涨，每周可以领到这些黄金股的溢价差额，若黄金下跌，按规矩，他相应要作出赔偿。
为了防止金价下跌，柯尔平用不着古尔德示意，就自己主动地利用妻子的关系，劝总统不要抛售政府手中的黄金。通过这种方式，柯尔平着实赚了不少钱。
市面上黄金渐少，金价自然飞速上升，引起全美国一片愤怒之声，总统格兰特迫于舆论压力，决定抛售国库黄金。柯尔平等劝说无效，马上把这一紧急情况告诉了古尔德，同时又设法劝说总统暂缓一天宣布。就在这一天内，古尔德抛售了他所有的黄金，一天净赚了2000万美元。
一天之内净赚2000万美元，这是古尔德一生中最大的杰作，他使用的方法就是结交关键人物以借势取利。
有许多商人具备发现将来可能发迹的人的眼光，在这些人身上进行政治投资，为自己的将来谋取利益。“好风凭借力，送我上青天”，结交与自己的利益息息相关的人物，找到支持自己的后盾，必然无往而不胜。
