武城黑说:“对,这叫作以逸待劳。我们尚可静待沈司马的消息。”
囊瓦闻听,拍案而起,连夸“妙计”,立即命人于营门外高挂免战牌,并叮嘱道:“倘若有吴兵前来,就说我家主将有病在床,改日再战。”
囊瓦号令既毕,上床睡觉,高枕无忧,目一交睫,便鼾声若雷了。
孙子一向重视情报,因而敌军阵容尽悉在握,如今楚将不睦的内幕自然是洞若观火。
吴军先锋夫概获悉楚将不合的消息后,马上赶回本营,欲向孙子请战。不料孙子亲临视察敌情,不在营内,于是夫概上奏吴王道:“楚令尹囊瓦不得人心,其部下因连连败北而毫无斗志;近闻囊瓦与大将射父子不睦,彼此互不相让,已达水火不容的地步,我军何不趁此天赐良机,发起闪电攻击,打他个措手不及,再直捣楚都。故恳请主公,命臣带兵出征。”
吴王阖闾深沉地摇摇头,不以为然地说:“楚军内哄,或为诈术,我军贸然攻之,正中其计,此事必三思之后方可行之。”
夫概一听,心中不悦,寻思道,倘孙子在营,必能当场决定进攻。
当此之际,夫概脑海里闪出一个念头,依稀记得孙子曾经说过:良官将才,当依自己之判断,三思后行,身处作战前线,决策判断,尤为重要。而王命之下达,需留决策大权给前线将军,盖因君王深居后方,不明前线详情,故带兵将军有应变之权。孙子的话使夫概下定了决心——军以利为上,我趋利而动,何待王命!于是调五千劲卒,擅自发起突然袭击。
自挂免战牌以后,囊瓦过起了猪一样的生活,每日除了吃便是睡。这天,日上三竿,囊瓦尚酣睡未起,有一当差慌慌张张奔了进来,惊动了囊瓦的美梦:“报告令尹,大事不好,外面有吴兵杀进营来!”
囊瓦被猛然惊醒,侧耳细听,果有喧嚷声由远而近,渐至营前,但他凝神一想,说道:“不妨,吴兵定然是杀奔射而去,从我们营前经过。”
当差的辩解说:“禀令尹,吴兵不是路过,是奔我们营前来了。”
囊瓦大声斥责道:“胡说!我家高挂免战牌,难道他们有眼无珠吗?”
当差的无奈,只好退出。囊瓦被当差的一喊,美梦做不成了,只有披衣起床,尚未伸袖,又一个当差的闯了进来:“禀令尹,吴兵攻打我们的大营了!”
囊瓦一吓,手一松,衣服滑落于地。正在这时,史皇与武城黑也赶来了,史皇十分不安地说:“不料吴兵蛮不讲理,竟然不尊重我们的免战牌……”
武城黑提醒道:“看来营寨难保,需从速离去,迟了便难以走脱。”
囊瓦吓得颤不成声:“这孙武不去找射,偏来与我为敌……武将军,你火速前去抵挡一阵,日后回都,必重赏金银珠宝,越级提拔擢升。”
武城黑领命而去,囊瓦说:“史先锋,你快随我从后营逃命!……”
史皇急忙服侍囊瓦穿戴装束,囊瓦干脆袍也不穿,甲也不披,盔也不戴了,跟着史皇到外面上马,腿都吓软了,竟连鞍鞯也爬不上去,害得两个当差像勒死狗似的,费了九牛二虎之力,才将他撮上马去,奔后营逃命去了。
武城黑出了帐门,上马横枪,高声喊叫:“孩儿们,不要惊慌,随我速挡吴兵!”他喊破了嗓子,无济于事,囊瓦都逃跑了,谁还肯死战呢?只有少数人跟着他冲出营门,迎击吴兵。今天,夫概一心欲捉囊瓦,取强冲硬攻之术,选鸷禽扑雀之势,他们冲进楚营,见迎面来了一将,不用问,从那锅底一样的脸色,就知道这是武城黑。冲进敌营,不见囊瓦,夫概心中正不自在,既然武城黑前来送死,就成全他先上西天。夫概这样想着,打马上前,抡刀直取武城黑。武城黑见夫概来势凶猛,似泰山压顶,不等交锋,先自畏惧胆怯,仿佛自己突然缩小了一半。他想,欲取胜夫概,实属痴心妄想,返身逃跑已来不及,只好以攻为守,先跟他打一个照面,等我的马过门到了那边,就来个一去不回头。武城黑这样想着,抢先领马向前,大喝一声:“夫概!哪里去,看枪!”说着,嗖——!对准夫概的喉头,一枪刺了过去。夫概眼疾手快,举刀相迎:“来得好!”嘚——!刀枪相碰,火光闪处,武城黑的长枪长了翅膀似的飞出了老远,险些脱手,与此同时,他的右手虎口鲜血淋漓。两马过门,武城黑特地将马领得远远的,生怕夫概半路上再来一刀。他想等马到了对过,就乘势溜走。他有准备,夫概也有准备,料到他必不敢回头,欲溜之乎也。在二马过门的时候,夫概突然把缰绳一带,胯下的战马头一昂,两只前蹄腾空,一声嘶叫,来了个急回头,到了武城黑的身后了。夫概喊一声:“武城黑,看刀!”举刀向他的右臂砍去。武城黑既看不见,更来不及防。轰——!当啷——!武城黑翻鞍坠骑,空马炸缰,长枪掼落于地。
楚兵见主将身亡,叫嚷着“不好了,武将军阵亡了,快点逃命吧”,四散奔逃。
夫概见武城黑已死,随即带领兵丁一面追击败兵,一面来捉囊瓦。冲进中营大帐一看,空空如也,连半个人影也没有。夫概想,今日既捉不住囊瓦,何不去会会射父子,据说他们是楚国的名将,我若能战而胜之,取二人首级来献,不仅可立大功,而且能扬名天下,令诸侯畏而敬之。
幸亏武城黑稍微抵挡了一阵子,史皇与囊瓦才逃出了后营。后营的兵丁见他们跑,也就跟在后边一起跑,逃出后营没有多远,前山弯背后一阵号角,一棒鼓催,一万兵丁涌了出来,拦住了去路。领首一将骑在马上,银盔素甲,左肋下悬七星宝剑,右肋下插九节钢鞭,手端丈八银枪。囊瓦认识,这位气度不凡的来将不是别人,正是伍子胥。伍子胥喊道:“史皇休走,伍员来也!”
伍子胥为何不喊囊瓦?因为他头未顶盔,身未披甲,混同一般的士兵。伍子胥虽未喊囊瓦,囊瓦却吓得从马背上滚落下来。既已落地,囊瓦不想再爬上马背,经验告诉他,步行比骑马更安全,混入士兵之中,伍子胥难以发现。
闻听伍子胥吆喝自己的名字,史皇不是打马上前,迎敌交锋,而是拨马便逃。跑出有一箭之地,他从铠兜里取出一方素帛,贯于箭杆,然后张弓搭箭,喊了一声:“伍子胥,看箭!”
伍子胥见史皇带素帛的箭飘飘摇摇飞了过来,甚感蹊跷,因而并不躲闪,待箭来到近前,伸手将它抓住,摘下素帛一看,上边写有密密麻麻的字迹。