隋炀帝皇后萧氏天生丽质，娇媚迷人。她出生时，当时著名的占卜奇人袁天罡曾为她的相貌惊奇不已，在仔细推算了她的生辰八字之后，这位相术大师最后得出了八个字的结论――母仪天下，命带桃花。她自十三岁做了晋王妃后，便开始不断地变换身份。晋王杨广做了皇帝之后，她理所当然地由晋王妃变成了皇后。隋朝灭亡之后，她先后做了宇文化及的淑妃、窦建德的宠妾、两代突厥番王的王妃，最后又成了唐太宗李世民后宫中的昭仪。千般沧桑、万种风流，全融进了她几十年的生命历程，使她成为了一个命运奇特的女人，这也许就是她命中注定的“桃花劫”吧。
萧皇后是南朝梁明帝的女儿。就在她出生的那年，杨坚统一了全国。因为杨广的八字与刚满九岁的萧氏的八字合在一起是大吉，于是选定了她作为杨广的妻子。因为萧氏年纪太小，独孤皇后将她接入宫中后并未马上让其与杨广成婚，而是把这位稚嫩可人的小媳妇当成自己的女儿来抚养，为她请了许多老师，教她读书、作文、绘画、弹筝。聪明过人的萧氏学什么会什么，往往一点就通。四五年下来，她不但出落成一个明艳秀丽的小美人，而且知书达理，多才多艺。
当萧氏刚满十三岁的时候，皇宫里为杨广和萧氏举行了盛大的婚礼，婚后，虽然晋王杨广并没有专宠于她，但两人的感情一直非常好，直到隋朝灭亡之时，萧氏还陪在他的身边。
只是，杨广的奢华生活没能继续下去。身为隋朝大将的宇文化及与兄长宇文智及在江都起兵造反，他们率兵进入离宫，刚满五十岁的隋炀帝在寝殿西阁被自己曾经的宠臣缢杀。宇文化及早就垂涎于杨广美丽动人的萧皇后，所以刚刚逼死隋炀帝就迫不及待地将前朝皇后据为己有。萧皇后无可奈何地成为了宇文化及的偏房，开始了她一生中侍奉第二个男人的日子。宇文化及醉心于与萧美人的缠绵，暂时忘了自己的政治扩张。这时，在中原一带起兵的窦建德节节胜利，直逼江都，杀死了宇文化及。这次距隋炀帝的死还不到一年的时间，萧氏的第二个男人就又在混战中死去了。于是，她生命中的第三个男人又出现了，他就是窦建德。取得暂时性胜利的窦建德在见到萧氏后，被她的美艳姿容和高贵气质迷住了，立即决定收她为妾。纵情于声色之中的窦建德，几乎忘记了自己逐鹿中原的梦想。只是窦建德的原配妻子曹氏是个醋意颇重又十分厉害的女人，她对窦建德迷恋萧氏一事横加干涉，常在他们两人沉浸于温柔乡中时不期而至，撒泼发怒，弄得窦建德大失情趣。而这时北方突厥人的势力迅猛地发展起来，大有直逼中原之势。而原来远嫁突厥可汗和亲的隋炀帝的妹妹、萧皇后的小姑义成公主，听说李渊已在长安称帝，又打听到萧皇后的下落，就派使者来迎接萧皇后。窦建德不敢与突厥人正面对抗，只好乖乖地把萧皇后及皇族的其他人交给了来使。
中原频频的战乱已经吓坏了萧氏，皇帝丈夫加上宇文化及，以及窦建德的相继死去更使她感觉到世事的变幻莫测。此时，离开这个伤心的是非之地而远走大漠，对她来说也许是最好的出路了。她希望在完全不同的环境里平复自己的情绪，并开始自己新的生活。
在这里她又遇上了自己生命中的第四个男人――突厥可汗。当突厥可汗见到萧皇后的风采后，顿感天下之美都集于此女一身。于是当天夜里，在突厥可汗的寝账中，无可奈何的萧氏又成了番王的爱妃。事已至此，她似乎只能听凭命运的摆布了，反正当初袁天罡就预言她命带桃花。也许，命中注定她难以逃过这些劫数吧。
后来，老番王死了，按照突厥民族的习俗，义成公主与萧皇后姑嫂两人又成了新任可汗的妃子，风韵依存的萧氏再次受到了宠爱。
萧氏本以为自己可以在胡地了此残生。但是谁料到，十年后，也就是唐太宗统治的第五年，唐朝大将李靖大破突厥，索回了萧氏。这时萧氏已是四十八岁的“半老徐娘”了，而唐太宗李世民才三十三岁。但在萧氏入朝时，李世民见她云鬟高耸，雾鬓低垂，腰似杨柳，脸似牡丹，仪态万千，完全没有这个年纪的女人应有的老态，还比一般的少女多了一份独到诱人的风韵。才华盖世的李世民也是英雄难过美人关，对萧氏一见倾心。再加上萧氏饱经离乱而略显忧郁的神情，更是令李世民由悯惜而生爱怜。于是，他顾不得年龄的悬殊，更不在乎外人的评说，将萧氏封为昭仪。就这样，命途多舛的萧氏又成了大唐天子的爱妃。
李世民自做皇帝以来，一直崇尚节俭。但为了萧氏的到来，他破格举行了一次盛大的宴会来欢迎她。他命人四处张挂华丽的宫灯，歌姬们献上轻歌曼舞，桌上堆满山珍海味，唐太宗以为这种场面已够豪奢了，因此问身旁的萧氏：“爱妃以为这种奢华跟杨广比怎么样？”其实，眼下这点儿排场距离隋朝宫殿的豪奢情形还差得远呢！隋朝的宫殿里晚上举办宴会时是不点灯的，而是在回廊中悬挂一百二十颗直径数寸的夜明珠，再在殿前设火焰山数十座，焚烧檀香等香料，既可使殿中光耀如白昼，又有异香绕梁，就像身在仙境一般，每晚烧掉的檀香就有二百多车。对此，萧氏当然不便明说，只是平静地说道：“陛下乃开国创业的一代明君，何必要与亡国之君相比呢？”唐太宗立即明白了她话中的含意，深为她的明晓事理和言语得体而折服，对她更加敬重和疼爱了。就这样，萧氏在唐朝宫殿中度过了她生命中的最后十八年，最后平静地告别了自己多灾多难的一生，也告别了拯救了自己一辈子美丽躯体和容貌。
隋炀帝杨广一生骄奢淫逸，但他也因自己的过度享乐中受到了最为严厉的惩罚，成为一代亡国之君。历史的风烟已经远去，他的是非功过，他生命中其他的一些谜团，就留待后人评说和探寻吧。
