1936年的大选中，民主党获得了空前的胜利，罗斯福以美国有史以来最多的票数当选总统。根据1932年3月提出、1933年2月获得批准的宪法第二十条修正案，总统就职日期改为1月20日，以便迅速完成政府的交接工作，因此罗斯福在一年中更寒为冷的时节发表了他的连任演讲。他坦率承认还没有达到自己在第一任期之初设想的“幸福河谷”的目标，但发誓继续努力，消除“全国三分之一的人住不好、穿不好、吃不好”的贫困状态。
四年前，当我们聚集在一起举行总统就职典礼时，那时，这个一心沉浸在焦虑不安中的共和国，仿佛精神饱满地站在这里。我们当时决心献身于实现一个理想，即促使全体人民早日享有对追求幸福来说至关重要的安全与和平。我们作为这个共和国的一员，发誓要从我们古老信念的殿堂中驱逐那些曾经亵渎这种信念的人，并且不知疲倦和无所畏惧地采取行动，结束当日那种经济停滞和灰心绝望的局面。我们首先解决了这些当务之急。
我们的誓约没有就此止步。我们本能地认识到更深一层的需要——需要通过政府来找到实现我们共同目标的手段，为每个人去解决复杂的文明社会所不断产生的问题。撇开政府的帮助来解决这些问题的屡次尝试，结果都使我们备受挫折和一筹莫展。譬如，倘若离开了政府的帮助，我们就决无可能创造出控制科学的利用的道德手段，而这种手段对使科学成为人类的有用仆人而非无情主人，乃是至为必要的。要做到这一点，我们深知必须找到切实可行的手段以控制盲目的经济力量和盲目的自私自利者。
我们合众国人民认识到一条真理：民主政府天生就有能力保护人民，是他们免遭一度认为不可避免的灾难，解决一度认为是无法解决的问题。我们不肯承认，我们不能像在经历无数世纪听天由命的折磨之后终于找到了控制流行疾病的办法一样，找到控制经济时疫的方法。我们拒绝把我们的共同福祉问题交给运气的阵风和灾难的飓风去摆布。
在这方面，我们美国人不是在发明全新的真理，而是在为我们自治的史册中续写新的篇章。
今年是制宪会议召开150周年，那次会议使我们成为一个国家。1在那次会议上，我们的前辈为摆脱革命战争后的混乱局面找到了出路；他们创立了步调一致、坚强有力的政府，使我们足以在当时和现在都能解决个人或地方根本无法解决的问题。他们在一个半世纪以前建立起联邦政府，目的就是增进美国人民的普遍福利，确保美国人民的自由幸福。
今天，我们要动用政府所拥有的同样的权力，以实现同样的目标。
四年来的新经验表明，我们的这种历史直觉并未落空。这四年清楚地展示了一种希望，显示从社区、各州到全国的各级政府，都能完成时代提出的任务，而丝毫没有损及其民主体制。我们过去四年的任务并没有迫使民主休假赋闲。2
我们几乎所有的人都认识到，由于人类关系日趋复杂，支配这种关系的权力也必须加强——包括抑恶的权力和扬善的权力。我国的基本民主制和人民安全的依据不是不要权力，而是通过诚实和自由的选举制度，把权力交给可以由人民定期更换或连任的人。1787年的宪法并没有使我们的民主软弱无力。
事实上，在最近四年里，我们使权力的行使更为民主化，因为我们已开始促使各种独断独行的私人权力适当地服从于公众的控制。关于它们凌驾于民主制度之上而不可战胜的神话，已经被打碎了。它们遇到了挑战，并且已被打败了。
我们摆脱萧条所取得的进展乃是有目共睹的。但这并不是你们和我所说的“新秩序”所包含的全部意义。我们立下的誓约，并不仅仅在于用二手材料从事一点点东修西补的工作。我们运用社会正义的新材料，已经着手在原有的基础上建造一所更加牢固持久的新大厦，以便未来几代更好地利用。
为了达到这个目的，我们已从思想和精神方面的成就中获得了益处。古老的真理得到了重温，谎言已无人问津。我们向来都懂得，膜不关心他人的自私自利行为，乃是十分糟糕的道德表现；现在我们还明白了这种行为在经济学上也是十分糟糕的。曾经造成经济繁荣的人们夸耀那些做法乃是现实可行的。但结果繁荣景象却毁于一旦，人们于是从中获得一个信念：不讲究经济道德终究是要付出代价的。我们正开始消除划分现实与理想的界线，通过这一做法，我们正在锻造—种威力无穷的工具，以建设一个在道德方面更为美好的世界。
这种新的认识，打破了人们对追逐世俗名利这类成功的崇拜心理。那些为了利润而背弃生活的基本尊严的人，惯于滥用权力，对此我们已开始感到难以容忍。
在这个过程中，从前习以为常的种种恶劣现象，是不会得到轻饶的。意志坚强的人们对于冷血狠心的行为，不会轻易表示宽恕。我们正在走向一个感情和睦的时代。但我们也意识到，只有在心地善良的人们中间，才会出现感情和睦的时代。
基于上述原因，我完全有根据认为，我们所目睹的最伟大变革，乃是美国道德风尚的变革。
在心地善良的人们中间，科学和民主一道为个人提供了一种不断富足的生活和不断扩大的满足。随着我们道德风尚的变革，以及重新发现我们具有改进经济秩序的能力，我们就踏上持续进步的道路。
我们现在应当停止前进，调转头来背对着前面的道路吗？我们能把这个叫做“希望之乡”吗？3或者，我们还应当继续前进吗？因为有言道，“每个时代都是一场梦，不是在消逝，就是将要诞生。”4
我们在面临重大抉择的关头之时，听到了许多说法。“安乐”先生表示要“歇一会儿”，“机会主义”先生则认为“这地方不错”，“怯懦”先生则关心“前面的路有多难走”。
不错，我们已经远远地摆脱了那种经济停滞和灰心绝望的日子。国家的活力得到了维护，人们的勇气和信心得到了恢复，精神和道德的天地也得到了极大的拓展。
但是，我们目前的成就乃是在异乎寻常的事态压力之下取得的。处于恐惧与痛苦的刺激下，不前进是不可能的。那种时光是有利于取得进展的。
然而，今天要坚持进步却更为不易。麻木不仁、不负责任、冷酷无情和自私自利的倾向已重新抬头。这种繁荣的征象，有可能成为又一次灾难的不祥之兆。因为繁荣已在检验我们进步的意愿能否耐久不衰。
让我们再一次问一下，我们已经达到了我们在1933年3月4日所憧憬的目标吗？我们已经找到“幸福河谷”吗？5
我看到的是一个伟大的国家，屹立于一片辽阔的大陆，享有极为丰富的自然资源。这里的13000万人民和睦相处：他们正在把自己的国家变成一个与世界各国友好相处的邻邦。我看到的是这样一个美国，它能够证明在民主方式的政府之下，全国的财富可以转化为广大人民前所未有的普遍舒适生活，可以把最低生活水平提高到远远超出纯粹糊口的基准之上。
但是，我们的民主制还面临着挑战。在这个国家，我看到，占总人口很大一部分的千百万公民，就在此刻仍被剥夺了今天的最低生活水准所要求的很大一部分生活必需条件。
我看到数百万个家庭收入低微，生活艰难，家庭灾难的阴影日复一日地笼罩在他们头上。
我看到数百万城乡居民每天的生活，仍然处于半个世纪以前被所谓的上流社会称作不体面的状况之中。
我看到数百万人被剥夺了教育和娱乐的权利，得不到改善他们自己及其后代的命运的机会。
我看到数百万人缺乏购买工、农业产品的能力，而由于他们的贫困，又使其他数百万人无法进行工作和生产。
我看到全国三分之一的人住不好、穿不好、吃不好。
我向你们描绘这幅画面，并非出于悲观绝望。我是怀着希望来描绘的，因为全国人民现已看到和了解了国内存在的不公正现象，他们就会建议一笔将它抹去。我们下定决心，要使每个美国公民都成为国家照顾和关心的对象，我们决不会把我同境内任何一个忠诚守法的群体看作多余者。检验我们进步的标准。并不在于我们为那些家境富裕的人增添了多少财富，而要看我们是否为那些穷困贫寒的人提供了充足的生活保障。
假如我对我国人民的精神和目标略有所知的话，那就让我们不要理会“安逸”先生、“机会主义”先生和“怯懦”先生所说的话。我们要继续前进。
从整体上说，我们共和国的男男女女都是心地善良的人，他们不仅具有乐于奉献的火热心肠，而且头脑冷静，脚踏实地，朝着预定目标稳步前进。他们会要求民治政府的各个机构都运用有效手段来实现他们的意愿。
一个政府的所有组成人员若都能作为全体人民的受托者而工作，那它就是一个称职的政府。它若能跟上时势的发展，就会取得不断进步。倘若人民能够了解这个政府所作所为的真实情形，那它就会得到正当的支持和合法的批评。
假如我对我国人民的意志略有所知的话，那么他们所要求的就是要创造并保持使政府有效运转的各项条件，就是要使我们的国家免受不公正这种癌症的侵袭，从而成为一个向往和平的典范，在世界各国中保持强大的地位。
今天，我们重申，在急剧变化的文明时代，我们的国家决心献身于长期倍受珍视的种种理想。在每一片土地上，时刻都有使人分道扬镳和使人走到一起的种种力量在发挥作用。在为各遂其志而奋斗的时候，我们乃是个人主义者；但在作为一个国家而寻求经济和政治进步的过程中，我们就成了一个整体，不是全体向上攀登，就是一起坠入深渊。
我们在奋斗中要保持民主作风，这就要求以极大的耐心来处理方法上的分歧，并且做到虚心听取各种意见。不过，在众多声音的吵嚷混乱当中，要能够对于占主导地位的公众需要达成理解。于是，政治领导者就可以表达人们的共同理想，并且有助于这些理想的实现。
借此再度宣誓就任合众国总统之际，我又一次担当起领导美国人民沿着他们选定的前进道路奔向前方的庄严职责。
在担任这个职务期间，我要尽最大努力按照人民的一员说话，按照人民的意志办事。我要祈求上帝的指引，来帮助我们全体和每一个人，来启发执迷不悟的人，来引导大家走向和平之路。
注释：
〔1〕费城制宪会议于1787年召开，至1937年时已150年。
〔2〕罗斯福扩大行政权力的做法以及种种国家干预措施遭到了反对者的攻击，如前任总统胡佛在其《对自由的挑战》一书中称“新政”是“社会主义”、“对整个自由哲学的否定”。
〔3〕“希望之乡”（Promised Land），也译“应许之地”，指《圣经》中上帝赐给亚伯拉罕的迦南宝地。
〔4〕这里引用的是19世纪英国诗人阿瑟·奥肖内西（Arthur O’Shaughnessy）的诗句。
〔5〕幸福河谷（happy valley），《圣经》中有“死荫之幽谷”一说，指人在临死前的恐惧阶段，罗斯福在此反其意而用之。
