这次谈经济形势的“炉边谈话”，主题内容复述了罗斯福已经向国会提交的一份“寓意深远的咨文”。谈话首先回顾成绩和存在的问题，然后提出三组措施。三组措施都涉及加大财政投入的问题，所以谈话的后半部分有归结到了政府支出，即以加大财政支出促成就业、工资和购买力的良好状态，从而促使经济出现好转。罗斯福相信这可以促成一个良性循环：随着国民收入的增加，联邦政府的开支就会减少，税收将会增加。罗斯福深知自己的责任所在，因此“决不能让全体人民的利益仅仅因为此刻或许是个人解脱的最佳时刻而付诸东流”。
我上次和全国人民讨论了我国的形势，至今已经有五个月了。我原本希望能够将这次谈话推迟到下周，因为大家知道，这周是圣周1.但是，美国同胞们，我想和大家说的事情非常紧迫，与人类生活和防止人类遭受折磨的关系极其密切，我感到再也不能拖延下去了。通过今晚的谈话，我们的心灵将更加安宁，复活节的希望在全国各地的火炉旁边将会更加真切。而且我们有那么多人都在想着和平的王子2的时候，鼓励和平并非不合时宜。
五年前，我们面临着严重的经济和社会复兴问题。复兴工作四年半时间里迅速推进。只是在过去的七个月中，这项工作遇到了挫折。3
也恰恰就是在这过去的两个月内，事情已经变得非常清楚：政府本身必须采取强有力的措施以应对之。此间我们曾经耐心地等待着，看看商业自身的力量是否能够抵御这种挫折。
这次衰退还没有使我们退回到1933年开始的那种灾难和不幸中去。你们在银行的钱是安全的；农民不再那么贫穷，而且由了更大的购买力；证券投机的危险已经降到了最低程度；国民收入比1932年增加了将近50%；政府已经建立并承担起了经济的责任。
但是， 我知道，你们中有许多人丢掉了工作，或者看到你们的朋友或者家庭成员没了工作；我不想建议政府对这些事情熟视无睹。我知道，我们当前的困难的影响很大；有些群体和地方受到的影响非常严重，但其他人或地方却几乎没有受到什么影响。但我认为，政府的首要责任是保护所有地区、所有群体中人民的经济利益。我在国会最后一次会议开幕式发言中说过，如果私营企业在今年春天不能提供工作机会，那么政府就将采取有力措施——我不会让人民倒下来的。我们都曾吸取了这样的教训：政府无法承受徒劳地等待，直至失去了采取行动的力量。
因此，我已经向国会提交了一份寓意深远的咨文。今晚，我想把此咨文中的某些段落读给大家听，并和大家一起进行讨论。
在这项咨文中，我用这些话分析了1929年大崩溃的原因，“在人们使用的每件物品和器具上进行过度投机和过度生产……数百万人被送去工作，但他们的双手制造的产品已经超出了他们的钱包的购买力……按着无情的供求关系规律，供给过分大于需求，需求行为将被迫终止。结果出现失业和工厂关门现象。1929～1933年的悲剧因此发生了。”
我向国会指出，国民收入——不是政府收入，而是合众国所有个人和家庭，包括每个农民、每个工人、每个银行家、每个专业人员和所有靠投资获得的收入谋生的人的收入——的总和在1929年达到了810亿美元。到了1932年，这个数字已经减少到380亿美元。几个月前已经从低谷非常出色逐渐增加到680亿美元。
然后我对国会说道：
但是，恰恰是耐用品和消费者商品的复兴活力是1937年呈现出某种特别不如人意的景象，这是导致始于去年最后几个月的经济下滑的主要因素。生产再次超过了购买能力。
造成这次生产过剩的原因很多。其中之一是恐惧——对海外战争的恐惧，对通货膨胀的恐惧，对我国大罢工的恐惧。哪种恐惧都是空穴来风。
……许多重要商品生产线的产能都超过了公众的购买力。例如，1936年冬季到1937年春季，数百个棉花厂都是三班倒地进行生产，使得工厂中、中间商和零售商手中都囤积了大量的棉织品。再比如，汽车制造商们不仅使成品车数量实现了正常增长，而且促使这种常态增长演变为反常增长，并动用所有手段推动汽车销售。当然，这意味着美国的钢铁厂要24小时运转，而疲惫不堪的公司和棉花工厂们也快速跟进，以顺应挺累的反常刺激性需求。国家的购买力滞后了。
这样，到了1937年秋天，消费大众已经买不起我国生产的产品了，因为消费大众的购买力没有跟上生产能力。
同期，许多关键商品的价格快速攀升……某些日用品的消费价格已经超过了1929年通货膨胀时的高价。许多商品和原料的价格非常之高，以至于买家和建筑商停止购买或建设。
……购买原材料、将这些原材料投入到生产和成品加工中、将成品卖给零售商、卖给消费者，最后用所得收入实现完全的收支平衡。
……去年秋天，工人们突然被解雇，此种情形在以前所未有的速度持续着。我们所有人，包括政府、银行业、商业和工人们，以及面临此种形势的人们都认识到必须采取行动了。
这些都是我今天在国会讲的话，今晚，我又把这些话让你们，伟大同胞们重复了一遍。
我接着向国会参众两院的议员们指出，政府和商业部门必须倾尽全力增加国民收入，让更多的人拥有自己的工作，让各个阶层的人们获得安全保障，并拥有安全感。
我一直挂念着所有的人，不论是失业者或者就业的人，惦念着他们的衣食住行、教育和健康状况，以及老年人的处境等人类问题。大家和我都同意，安全是我们最大的需要；而工作机会、在我们的商业环境中获得合理利润的机会只是小事一桩。我们还有件较大的事情——是否有可能将我们的农产品卖掉，赚得足够的钱让我们的家庭过上体面的日子。我知道这些事情决定着所有人的幸福。
因此，我决心尽我所能帮助大家获得这种安全。我知道，如果离开了商业的公平交易，如果不能让所有人都可完全分享之，那么这类繁荣绝不能持久，人们自己对此深信不疑。因此，我今天再次向国会重复道，国会和联邦政府都承担不起“削弱或者破坏这次过去五年来代表美国人民所进行的伟大改革行动的后果。在使我们的银行机构和农业恢复元气的过程中，在我们为所有商业活动提供充足而廉价的贷款的过程中，在我们承认国家对失业救济负有责任的过程中，在我们强化州和地方政府的信用的过程中，在我们鼓励住房建设，清除贫民窟和住房私有化的过程中，在我们对证券交易、公共事业控股公司和新发行的有价证券进行监管的过程中，在我们提供社会保障的过程中，美利坚的选民们都不想要采取任何退步的措施。
我们已经认识到工人有自由组织和集体谈判的权利；处理劳资关系的机制目前已经建立起来。原则也已经确立了，尽管我们都会接受这样的观点：随着时间的推移，管理与实践活动能够得到改善。劳工领导人和雇主诚挚的理解与协助将会使此类改善以最快速、最平静的方式得以实现。
人类社会生生不息的演进过程无疑会带来新的问题，需要新的调整措施。我们当前的目标是巩固并保持已经取得的成果。
在这种形势下，所有美国人在任何场合都没有理由因为怀疑或半信半疑而使自己有丝毫的恐惧，或者使自己的精神和信心有丝毫的懈怠。
我的结论是，当前的问题需要联邦政府和人民共同采取行动，我们的主要问题是缺乏购买力导致消费者的需求不足。我们有责任使经济出现好转。
“政府能够并应该怎样从哪里下手来帮助开启经济好转的进程呢？”
我接着提出了三组措施。我将简要说说这些建议。
第一，我要求国会拨款，以保持联邦政府在下一个财政年度用于工作救济和类似目的支出比率同当前比率相同。这些支出包括为工程振兴局、农场保障局、4全国青年管理处5拨付更多经费，并向民间资源保护队追加资金，以保证它能够保持住目前运作当中的营地数量。
这些因失业增加变得必不可少的拨款将比我1月3日向国会提交的估计数目多出约12.5亿美元。
其次，我告知国会，政府建议增加银行储备，以满足国家的贷款需求。目前财政部的约14亿美金将用于支付这些额外的政府支出。并通过减少联邦储备委员会现在所要求的储备量来使银行获得另外7.5亿美元用于信贷。
根据我们的判断，这两项考虑到了救济的需要并追加了银行贷款的措施本身还不足以使美国开始持续向前发展。
因此，我提到了联邦政府采取的第三类我认为至关重要的行动。我对国会说道：
需要三轮弹药时，大家和我都承担不起将我们自己用两轮弹药武装起来的后果。如果我们停止救济和贷款，我们可能会发现自己在敌人进攻前已经弹尽粮绝。如果我们在第三轮时能够全副武装，我们就能赢得抵御灾祸的战斗。
第三项建议是通过提供新的工作来明显增加国家的购买力。
一是使合众国住房管理署能够立即开始约3亿美元的清理贫民窟补充建设项目。
二是尽快在各州、县、市启动耗资约10亿美元的公共工程改善项目，以更新公共工程计划。
三是在我1月份建议的用于联邦资助的高速公路建设的估算经费之上追加1亿美元。
四是在先前估计的6300万美元基础上追加3700万美元用于防洪和开垦工作。
五是追加2500万美元用于联邦政府在全国各地的建设。
在提议此计划时，我不但考虑到了美国人民的当前需要，而且考虑到了他们的个人自由这一所有美国人都最为宝贵的财富。我想到了我们的民主制度，以及世界其他地方背离民主理想的最新发展趋势。
民主制度在某些其他伟大的国家已经消失了，不是因为这些国家的人民不喜欢民主制度，而是因为他们已经厌倦了失业和不安全感，不愿看着自己的孩子忍饥挨饿，同时却要面对着因缺乏领导而导政府混乱与脆弱的情形无计可施。最后，他们无可奈何地选择牺牲掉自由来盼望着换些吃的。在美国，我们知道我们自己的民主制度能够保持下来并正常运转。但是，为了能够保持住这些民主制度，我们必须同仇敌忾，勇敢地面对这些问题，并表明：民主政府的有效运转同足以担当保护人民安全的任务。
我们未来的经济稳定和民主制度的稳固都依赖于我们的政府给予无所事事的人就业机会的决心。美国人民一致同意要不惜一切代价捍卫他们的自由，而这场保卫战的第一条战线就是保护经济安全。你们的联邦政府要保护民主制度，必须证明它比商业衰退的力量更加强大。
历史证明，强大而成功的政府不会发展出专制政体，而那些软弱无力的政府才会如此。如果靠民主手段人们可以得到一个足够强大的政府来保障他们不受恐惧和饥饿的威胁，他们的民主制度就是成功的；但如果做不到这些，他们就会不耐烦了。因此，持久自由的惟一安全阀就是政府很强大，可以保护人们的利益；人民很强大，且具有远见卓识，能够保持其对政府的完全的控制权。
我们是一个富足的国家；在讨价还价中我们不必牺牲我们的自由就能够保证我们的安全与繁荣。
在我们的共和国的头一个世纪里，我们缺乏资金和工人，工业生产不够充足。但我们土地、森林和矿产资源都很丰富。联邦政府正确地担负起了推进商业发展和缓解危机的责任，向土地和其他资源发放补贴。
这样，从一开始我们就已经形成了向我们的私营企业提供真正的政府援助的传统。但是，今天政府再也没有大片的肥田沃土用于分发了。我们还发现，我们必须花费巨额资金来防止水土进一步遭到侵蚀，防止我们的森林遭到进一步砍伐。目前的形势也与以前不同，因为我们现在资金充足，银行和保险公司拥有大量闲置资金；有庞大的工业生产能力和数百万渴望工作的工人。如果联邦政府努力使闲置资金和赋闲的人们发挥作用，努力增加我们的公共财富，努力使人民更加健康并充满活力，并努力使我们的私营企业制度发挥效用，那么就是遵循了传统，并顺应了现实的需要。
走出衰退要花费些东西，但从中获得的利益将会数倍于这些开销。虚度工作时间就是丢掉金钱。每一天，每个工人的失业，或者每一台机器的停用，或者每一个商业机构的倒闭，对国家来说都是损失。由于这些闲来无事的人和闲置的机器的存在，我国在1929～1933年间损失了1000亿美元。今年，你们大家，美国的同胞们，又比去年少创造了约120亿美元。
如果大家回顾一下美国政府的早期实践就会记得人们对政府开支日益攀升的疑虑和恐惧。但是，让这些怀疑论者感到意外的是，随着我们继续推进包括公共工程和工作救济在内的各项计划，我们的国家变得国家富足而不是国家贫穷了。
值得记住的是，1937年的国民收入比1932年增加了300亿美元。国债增加了600亿美元虽然是事实，但请记住，在增加部分一定要把数十亿美元的宝贵资产包括在内，这些资产最终将使债务减少；价值数十亿美元的永久性公共改造项目——学校、公路、桥梁、航道、公共建筑、公园和一大批其他项目——遍及合众国所有3100个县。
毫无疑问，有人会告诉你说，联邦政府过去五年的开支项目并没有增加我们的国民收入。他们会告诉大家，商业的复苏是私人投资的结果。这有一部分是实情，因为联邦政府仅花费了总额的一小部分。但是，联邦政府的支出起到了推动私营企业重现生机的作用。这就是私营企业对国家生产和收入的贡献远大于政府本身的原因所在。
依据这样的想法，我今天对国会说：“我想表明的是，我们不相信仅仅靠投资、出借或花费公共资金就能够大幅增加国民收入。在我们的经济中有必要让私人资本发挥作用。而且我们所有人都认识到，这些资金必将获得公平的利润。”
随着国民收入的增加，“我们必要忘记，联邦政府的开支就会减少，而其税收将会增加。”
联邦政府以前赠予商业的土地是属于全国人民的。而我们今天用于商业的资金最终都是全国人民劳动的结果。因此，只要有健全的道德力量和合理地分配购买力的需要存在，那么，由于使用了全国人民的钱而实现了繁荣，其利益应该在所有人之间进行分配，而不论地位高低。从而，我再次表达了我的愿望：国会在本次会议上应颁布一项工资工时法，确定最低产业工资，并对劳动时间加以限制，以保证更好地分配我们的繁荣成果，更好地分配可获得的工作机会，并更加合理地分配购买力。
大家对这项新计划的总投资，或者对净增加的国债总量的印象或许千差万别。
这是一项庞大的计划。去年秋天，在努力实现联邦政府的收支基本平衡的过程中，我做出的预算要求大规模缩减联邦政府的开支。
就当前的形势来看，那些财政收支概算过低了。新的计划追加了20.62亿美元用于财政部直接支出，另追加9.5亿美元用于联邦政府贷款。后一笔资金用于是贷款，这笔钱将来会归还给财政部。
联邦政府债务的净效应是：从现在到1939年7月——还有15个月时间——财政部必须至少再追加15亿美元资金。
各位公民不必对合众国的债务增加情况表示担忧，因为这笔钱会数倍返还给美国人民，因为购买力增加了，而公民收入的增加会大幅增加联邦政府的税收。
在咨文的结束部分我对国会说的话重复如下：
让我们大家都一致认可这样的事实：联邦政府的债务，不论是250亿也好，400亿也罢，都只有国家使公民的收入大幅增加了才能偿还。我再重复一遍：如果公民的收入能增加到每年800亿美元，那么联邦政府以及绝大多数州和地方政府都将‘告别赤字。’国民收入越高，那么我们就能更快地缩减联邦政府、各州和地方的债务。从各方面观察，今天的购买力——今天的公民收入——都不足以推动经济制度高速发展。联邦政府的职责此刻要求我们填补这一正常过程的不足，并藉此保证足够的追加资金。我们必须再次持续不断地增加国民收入。
……在这个过程中，我认为我们已经有了良好的开端，让我们避免过去的缺陷，如生产过剩、过度投机；实际上还包括1929年我们没能成功防止的所有极端行为。在这整个过程中，联邦政府不能，也不应该孤军奋战。商业部门必须帮忙。我相信商业部门一定会出手相助。
我们需要的不只是物质的复兴。我们需要全国团结一致的意志。
我们全国人民都要看到，哪个集团的需要都不会得到满足，不论这些需要多么正当，除非该集团准备好一道去寻找产生收入的方法。这是该集团好其他所有集团获得报偿的源泉……你们作为国会，我作为总统一定要恪尽职守地通过保持所有集团和所有地区间的平衡来为国家谋利益。
我们可以支配国家资源、资金、脑力劳动和体力劳动者来提高我们的经济水平——我们的公民收入。团结就是力量。需要的就是这种意志。
已经到了全力以赴将这种意志转化为行动的时候了。我决心从我们做起。
似乎对我来说，某些积极的要求就伴随着这种意志——如果我们拥有此种意志的话。
我们每个人都有责任进行自制……这是民主的纪律。每一位爱国的公民都要对他或她自己说，不当言论、诉诸偏见、残酷斗争都不是对个人或所有个体的侵犯，而是对合众国全体人民的侵犯。
自制意味着要受到明确表达的民意的制约，训练自己区分真伪，并使自己相信，在公共事务中，残酷无情从来都不是一个行之有效的方法。如果没有了憎恨导致的分裂，美国就不会有个人或集团的专制。这种分裂绝不会存在。
最后，我想和大家说一些有关我个人的想法。
我绝不会忘记，我生活在一所全体美国人民拥有的房子里。他们把信赖给予了我。
我总是努力记住，他们的深重的问题是人的问题。我经常和那些找我来阐述他们自己的观点的人交谈；和那些掌管着美国大型企业和金融机构的人士聊天；和那些代表着工人和农民利益的人谈话；并经常和那些来到这所房子的没有显赫地位的普通公民说说话。我经常努力超越白宫的大门，超越国会山的官场，去仔细观察他们家里的男人和妇女们的希望与恐惧。我已经数次周游全国。我的朋友们、我的敌人们，还有我每天接到的邮件都将大家的所思所想告诉了我。我要确定的是，政治博弈和繁忙的公务都不能阻止我去了解美国人民想要的生活方式的私密信息，以及他们把我放到现在这个位置的单纯目的。
在政府的这些重大问题之中，我努力不要忘记：最根本最重要的问题是，乐意工作的男人和妇女们都能有份体面的工作以照顾好他们自己、他们的家庭和他们的孩子；农民、工厂的工人、店主、加油站的工人、制造商和商人（不论大小）、以其给予社区建设的援助为荣的银行家，确保所有这些人都能有份合情合理的利润，并保证他们所赚得的储蓄的安全——并不是今天或明天能安然无恙，而是要保证在他们所能见到的未来都是安全的。
我能听到大家的埋在心底的疑虑，关于我们在这个多灾多难的世界何去何从的疑虑。我不能指望所有人都能理解所有人的问题；但试着理解这些问题却是我的工作。
我总是努力记住，和谐性差异不能使每个人完全满意。因为我没有期盼很多，我也就不会失望。但是我们知道我绝不能放弃。我绝不能让全体人民的利益仅仅因为此刻或许是个人解脱的最佳时刻而付之东流。
我相信，我们已经绘制出了正确的蓝图。要放弃我们的建设一个更加伟大、更加稳定、更加宽容的美利坚这一目标，就好比是错过了潮流，并可能错失了避风港。我建议继续前行。我明确地感到，你们的希望与帮助与我同在。因为为了抵达避风港，我们必须航行——航行而不是抛锚——航行，而不是漂流。
注释：
〔1〕圣周（Holy Week），天主教和基督教的重要节日。指复活节前的一个星期，从棕枝全日（基督受难的纪念日）开始，至复活节。
〔2〕和平的王子（Price of Peace），基督教徒对耶稣的赞颂称号之一。
〔3〕这里的挫折指1937年8月开始的经济衰退，工商业指数下跌，失业猛增，商品滞销，饥饿复归，新闻界曾将其比之于胡佛时的情形，称作“罗斯福萧条”。下文的“这次衰退”即指此。
〔4〕农业保障局是根据1937年7月22日罗斯福签署的《班克黑德－琼斯农场租佃法》成立的政府机构，负责有关农业的各项工程和该法案的土地所有权计划。该局支持了一系列解决贫困问题的项目，效果显著。
〔5〕全国青年管理处是工程振兴局下设的一个部门，由1935年6月26日罗斯福发布的行政命令建立，宗旨是支助青年就业或继续上学。
