戴高乐年轻时在法国步兵第二师三十三团九连当兵。在部队里，他勤奋学习，自觉钻研军事书籍，研究著名战例的史料，常常谈论著名历史将领的功过是非，表现出了一个有为青年的远大志向。
戴高乐给自己树立了一个伟大的目标：要像历史上的那些伟大元帅一样，建立不朽的功勋。在这一目标激励下，戴高乐学习更加勤奋了。
后来，与戴高乐同时入伍的人大都升职为中士，而戴高乐依旧是下士。人们不解，便去问连长德蒂尼上尉。上尉耸了耸肩膀，不屑一顾地说道：“我怎么能把这样的小伙子提升为中士呢？他只有当上大元帅才能称心如意！”这话一传开，戴高乐便有了“大元帅”的称号。
这位“大元帅”后来又进入圣西尔军校进行正规学习。他以成为一个大元帅的目标来要求自己，对军事学习精益求精。毕业后回到部队作战英勇无比，曾三次负伤。1916年3月，他中了弹，倒在血泊里，人们都以为他阵亡了。
就在“大元帅”的死讯传出以后，军队统帅部追授戴高乐法国军队最高的十字勋章，证书上写道：“该员在激战中以身殉职，不愧为在各方面无与伦比的军官。”
富有喜剧色彩的是，戴高乐只受了重伤，并没有死。这一次重伤，为他实现当“元帅”的目标提供了机遇，他的军事才华得到赏识。伤愈归队后，他被任命为准将，统帅法国军队。
在第二次世界大战中，法国沦陷，戴高乐被迫流亡英国。可他依旧不屈不挠地奋斗，就连英国首相丘吉尔也用赞赏口气称他为“大元帅”。然而，戴高乐又很谦逊，尽管他真正成了法国军队的统帅，可却两次拒绝授予他元帅军衔的决定。虽然一直到死他仍然是一个将军，但他用自己的行动实现了自己当大元帅的目标。
感悟：
作家张爱玲说过：“出名要趁早”。其实，应该“趁早”的是订立目标。许多人之所以蹉跎岁月，正是因为没有人生目标，一天天把日子荒废了过去。成功人生最关键的一步是首先为自己树立一个明确奋斗目标，并使先定目标后行动成为处理大小事情的一种习惯。
格言：
从伟大到可笑，只有一步之遥。真正的才智，是刚毅之志向。
——［法国］拿破仑
人一生的路，要走多远、多快、多高，只有你自己能决定，重要的是要早早作出这个决定。
——［美国］比尔·克林顿
