在南非某贫穷的乡村里，住了兄弟两人。后来，他们俩被奴隶主卖到了海外，大哥似乎幸运些，被奴隶主卖到了富庶的美国旧金山；弟弟好像要不幸得多，他被卖到了贫穷的菲律宾。
40年后，兄弟俩又幸运地聚在了一起。此时的他们，已今非昔比了。大哥从干了一辈子的工程师岗位退了下来，做一个本本分分的退休工，且有两家餐馆、两间洗衣店和一间杂货铺。弟弟呢？居然成了一位享誉世界的银行家，拥有东南亚相当数量的山林、橡胶园和银行。
人们对他们昨天的境遇和今天的状况有些不解，便议论说：“经过几十年的努力，他们都成功了，但为什么兄弟两人在事业上的成就，却有如此的差别呢？”
兄弟相聚，不免谈谈分别以来的遭遇。
哥哥说：“我们黑人到了白人的社会，既然没有什么特别的才干，唯有用一双手煮饭给白人吃，为他们洗衣服。总之，白人不肯做的工作，我们黑人统统顶上了，生活是没有问题的，但事业却不敢奢望了。”
弟弟对哥哥的看法表示首肯，因为大部分人都是这样想、这样做的，而哥哥又可以算是其中的佼佼者了——他毕竟没有一辈子洗衣做饭。
看见弟弟这般成功，做哥哥的不免羡慕。弟弟却说：“幸运是没有的。初来菲律宾的时候，我也做了些低贱的工作。但我发现有些当地人比较懒惰时，于是便接下他们放弃的事业，慢慢地不断收购扩张，生意便逐渐做大了。”
感悟：
命运这东西，真是说有就有、说无就无，信它则有，不信则无，关键在如何看待。如果承认现有的境遇是命中注定，那就不可能“逃脱”宿命；如果认为现有的境遇可以极大地改观，那“命运”就会把你引向另一番境遇。所谓幸运，脱离了进取和努力，就成为不幸了。
格言：
必须在奋斗中求生存，求发展。
——［中国］茅盾
如果我曾经或多或少地激励了一些人的努力，我们的工作，曾经或多或少地扩展了人类的理解范围，因而给这个世界增添了一分欢乐，那我也就感到满足了。
——［美国］爱迪生
