在小雪的记忆中，父亲的形象是模糊不清的。在她过6岁生日时，父亲曾许诺送她一个布娃娃，但生日还没到，父亲因内战去了台湾，从此再也没有回来。小雪的母亲没有再婚，含辛茹苦地将小雪抚养长大，就这样，一晃过了40年，小雪的母亲因操劳过度，患上疾病，离开了人间。而小雪也长大成人，有了自己的家庭，也做了母亲，就连她自己的孩子都快要上大学了。
有一天，小雪下班回家，看到一个满头白发、步履蹒跚的老人在家门口来回踱着步。看到小雪，老人激动地不能自已，好半天，才用含混不清的声音说：“像，太像你的妈妈了！你一定是我的女儿，小雪。”
小雪面对着这个自称为父亲的人，心里却没有多少激动。她心里对父亲总有许多怨恨，觉得父亲当年不管不顾地丢下母亲和自己，是一种不负责任的行为。
此后，父亲无论怎样竭力想表达自己对小雪的关怀和疼爱，小雪都有一种本能的抗拒。父亲自然也感觉到了这一点，最后，他只得悻悻地回到了台湾。
几个月后，小雪接到了一个电话通知，得知父亲因突发疾病已经撒手人寰。这一刻，她忽然觉得心里十分难过，放下电话后，她竟无法控制地痛哭失声。
小雪用了一周时间办好手续，来到台湾为父亲办理身后事。当她找到父亲的单身公寓后，发现父亲留下的遗物不多，只有几个樟木大箱子。小雪本以为这可能是父亲一生积蓄下来的贵重物品。可是当她打开这些箱子的时候，不由得一下子惊呆了——这么多的箱子里，放着的，全是小女孩造型的布娃娃，大小不一、造型各异，有40个之多。每个布娃娃的身上，都用别针别着一张字条，从字条的落款日期来看，它们全是父亲在小雪每年的生日当天购买的。最早的那个布娃娃，已经有些发黄破旧了。
小雪取下那些纸条，一张张地细细读起来，在那些泛黄的纸上，父亲写道：“宝贝女儿，战争让我们一家人相隔在海峡两岸，可是我无时无刻不在思念着你们。你最喜欢布娃娃，可在你6岁那年，我却没能完成承诺送布娃娃给你。所以，以后每年我都会买一个布娃娃给你，总有一天，我要把这些布娃娃都带回来送给你。”看到这里，小雪已泪如泉涌。
最后小雪把布娃娃依次珍重地放回木箱中，把它们和父亲的骨灰一起带回了家乡。每当别人问起木箱中装的到底是什么的时候，小雪总会满怀深情地回答：“这是我父亲送给我最珍贵的礼物。”
40个布娃娃让小雪终于明白，原来自己一直没有失去父爱，隔着一道海峡的父爱，一直被父亲用心地储存在布娃娃的身上，一年比一年多，一年比一年浓。40个布娃娃，它牵动着父亲对女儿深沉的思念和关爱。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。亲人的别离虽是人生中无法改变的事实，但无论是距离还是时光都不会让亲情泯灭，让爱意消减。当我们学着用心去接受它，去感触它，我们就能摆脱过去生活的不幸为我们造成的阴影，去寻回那份失去已久的亲情之爱，我们会发现它仍是那样美好而纯洁。
