全斗焕被传讯入狱后，一时不知所措。也找不到反抗金泳三执政者的良策。他想到了绝食。绝食从12月3日起已经超过了10天，有关人员密切注意其健康情况，但没有别的对策。
全斗焕绝食的理由是“他的第五共和国是既往开来的合法政府”。12月6日，他发表文章表示绝食。遗憾的是舆论一开始就对此很冷漠。朝野上下也只是“看你还能坚持多久”的态度。
但问题在于全斗焕不顾外界舆论，一再表明自己的决心。他说：“我是韩国前总统，怎能容忍戴上‘内乱头目’的帽子。第五共和国被认为是为内乱集团，活着还有什么意义，宁愿死去……”
他的确下了很大的决心，所以他的夫人李顺子执意与他共患难。如果全斗焕继续绝食，最终处于进退两难的还是金泳三总统。有可能这就是全斗焕绝食的目的。如果注入国民的感情，12·12和5·8事件可能有第三种补救方法。他试图动用保守势力和舆论同情来攻击现政府合法性。全斗焕长期绝食也使同谋人不会轻易放弃原来的立场。
全斗焕集团的反抗将导致两个阵营的长期对峙。他要用绝食，抵抗金泳三对他的逮捕。或许，他想起了1983年金泳三曾用绝食斗争抗议他的当政。
但是，时代不同了。金泳三绝食抗议的是全斗焕军事独裁，扼杀民主，要求为光州事件平反。全斗焕绝食，抗议的理由弱不经风。金泳三清理光州取件，赢得了多数国民支持。但在执政党内，全斗焕绝食可以分化金泳三势力，谋取部分人的同情。
