小时候的富兰克林·罗斯福是一个脆弱胆小的男孩，脸上显露着一种惊惧的表情。他呼吸就像喘气一样，如果被老师喊起来背诵，立即会双腿发抖，嘴唇颤动不已，回答得含糊且不连贯，然后颓废地坐下来，如果他有好看的面孔，也许就会好一点儿，但他却长有一副大龅牙。
正常情况下，像他这样的小孩，自尊心一定很敏锐，回避任何活动，不喜欢结交朋友，但罗斯福却不是这样。他相信自己，他有一种积极、奋发、乐观、进取的心态，而正是这种进取的心态激发了他的潜能。
他的生理缺陷促使他更努力地去奋斗，他不因为同伴对他的嘲笑便减低了勇气，他喘气的习惯变成一种坚定的嘶声。他用坚强的意志，咬紧自己的牙床使嘴唇不颤动而克服他的惧怕。就是凭着这种奋斗精神，凭着这种积极的心态，他最终入主白宫，成为赫赫威名的美国总统。
英国政治家威伯福斯厌恶自己的矮小，名作家威斯韦尔有一次去听威伯福斯演讲，事后对人说：“我看他在台上真是个小不点儿，但是听他演说，越说似乎人越大，到后来竟成了巨人。”威伯福斯终生病弱。医生让他吸食鸦片，以维持生命，历时20年，他却有本领不增加每日吸食的剂量。他反对奴隶贸易，英国废止奴隶贸易制度，多半是他的功劳。
历史上最激励人的成功事迹，多半是身有缺陷或境遇困难，但仍勇往直前的人谱写的。挪威著名小提琴家布尔有一次在巴黎举行演奏会，一曲未终，一根弦突然断掉。他不动声色，继续用三根弦演奏完全曲。事实上，这就是人生——只要你对潜能有强烈的信念，就能用其余三根弦奏完人生。
多年来，人人都知道要用不到4分钟的时间跑完1英里的路程是不可能的。生理学刊物上刊登的文章也证明，人类的体力无法达到这个极限。但是，罗杰·贝尼斯特却于1954年打破了4分钟的纪录。谁也没想到，不到两年，又有10位运动员打破了这项纪录。
上述事例足以证明：潜能是一种无尽的力量，所谓的缺陷、极限都是可以突破的。
成功学大师说，决定引发潜能，当你做出一个坚定不移的决定时，你的人生有可能在那一刻得到改变。
决定是一种推动力量——一种能把幻梦化为实际的神奇力量。斯坦尼斯洛就是因为拥有这种神奇的力量，才逃出了纳粹的魔掌。
只因为斯坦尼斯洛是个犹太人，纳粹便不由分说地闯入他家，将他的一家人逮捕，并像牲畜般地赶上火车，一路开到了令人不寒而栗的奥斯威辛死亡集中营。他从未想到竟然会有一天亲眼目睹家人的死亡，他的孩子只不过去冲了个“淋浴”便失去了踪影，而衣服却穿在别的小孩身上，他怎么受得了这种锥心之痛呢？然而他还是咬着牙熬过了。他知道自己有一天也得面对相同的厄运，只要在这座集中营多待一天，就难有活命的可能。因此他在心里迅速作了决定——一定得逃走，并且是越快越好！
接下来的几个星期，他试探着向别人问道：“有什么方法可以让我们逃出这个可怕的地方？”得到的总是千篇一律的答案：“别傻了，你这不是白费力气吗，哪有可能逃出这个鬼地方？还是乖乖地干活儿，求上帝多多保佑才是！”这些话并没有使他泄气——他可不是听天由命的那种人，别人越那么说就越激发他求生的意志。他依然时时刻刻心里想着：“我得怎么逃呢？总会有办法的吧？今天我得怎么做，才能平平安安逃出这个鬼地方呢？”虽然有时所想出来的逃生之道十分荒唐，可是他始终都不气馁，仍然锲而不舍地动脑筋。
也许是斯坦尼斯洛念念不忘逃亡这个问题，因而激发出内心潜藏的伟大力量，终于想出了绝妙的一招——借“尸”逃生。
这个方法是有可能的，因为在他做工数步之远便是一堆要抬上车的死尸，里面有男有女、有大人也有小孩，都是在毒气间被毒死的。他们嘴里的金牙被拔掉了，身上值钱的珠宝被拿走了，连穿的衣服也被剥光了，这一切看在其他人的眼里可能会兴起纳粹残酷、天地不仁之叹，然而对斯坦尼斯洛来说却兴起一个问题：“我如何利用这个机会脱逃呢？”
当那天要收工而众人正忙着收拾工具时，斯坦尼斯洛趁四周没有人留意，迅速躲在卡车之后脱下身上的衣服，以迅雷不及掩耳的速度，赤条条地趴在了那堆死尸之上，装得就跟死人一模一样。他屏住呼吸一动也不动，哪怕还有其他的死尸后来又堆在他的身上。
在他的四周此刻已堆了不少死尸，其中有些已散发出臭味和流出血水，这一切都未使斯坦尼斯洛移动分毫，唯恐被别人发现他的诈死，他只是静静地等待被搬上车，然后开走。终于他听到卡车引擎发动的声音，随之便一颠一颠地上了路，虽然四周的气味十分难闻，不过在他的心里已然升起一丝活命的希望。不久卡车陡地停在一个大坑前面，倾卸下一件件令人不忍目睹的货物，那是数十具死尸以及一个装死的活人。在坑里，斯坦尼斯洛仍然静止不动，等着时间一分一秒地过去，直到暮色降临，四周已无人，他才悄悄地攀上坑口，不顾身无寸缕，一口气狂奔了70公里，最后终于得以活命。
在奥斯威辛集中营里丧命的人不计其数，可是斯坦尼斯洛却能奇迹般地活了下来，这其中一个重要的原因，是他做出了一个别人可能想也不敢想的大胆决定，并立即付诸于行动。所以，从某种意义上说，是决定救了他的一条命。
多年前，有一位男孩梦想成为一名歌剧演员。他的父母花钱让他上课，就像如今的父母，花钱让小孩上音乐课、舞蹈课一样。但是经过几年的练习之后，他的老师对他是否能成为职业演唱家，不抱任何希望。“孩子，”老师告诉他，“你的声音听起来就像风吹着百叶窗！”然而，男孩的母亲相信她的孩子。因为她曾经热切参与他的演唱会，每天在房间里倾听他认真练习。因此，她送他到另一位更有经验的老师那儿学习。为了支付儿子的学费，她有时甚至挨饿。这名男孩就是卡罗素，后来他成为了那个时代最伟大的男高音。
在卡罗素之后许多年，又出现了一名会唱歌的孩子。他的父亲希望他成为职业演唱家，而母亲则希望他能够找一个稳定的职业。为了取悦双亲，他同时进入两种领域。在意大利摩丹那成长过程中，他修习声乐课程。同时在师范学院上课。
毕业前夕，他就未来职业请教于父亲：“爸爸，我该当个老师，还是个演唱家呢？”他的父亲说：“如果你想同时坐两张椅子，你就会两头落空。”
一生中，人只能选择一张椅子。如果一个人的潜能发挥不当，就会在永久的卑微和失意中沉沦。反之，则会发挥无限潜能而成功。
伽利略是被送去学医的。但当他被迫学习解剖学和生理学的时候，他偷偷地研究复杂的数学问题。当他从比萨教堂的钟摆上发现钟摆原理的时候，他才18岁。
英国著名将领威灵顿小的时候，连他母亲都认为他是低能儿。他几乎是学校里最差的学生，别人都说他迟钝、呆笨又懒散，好像他什么都不行。他没有什么特长，而且想都没想过要入伍参军。在父母和教师的眼里，他的刻苦和毅力是唯一可取的优点。但是在46岁时，他打败了当时世界上除了他以外最伟大的拿破仑。
蒸汽机车的发明者史蒂芬逊有八个兄弟姐妹，小时候穷得全家都挤住在一个房间里。史蒂芬逊只好去给邻居放牛。但一有时间，他就用黏土、用空心树枝做管子，制造蒸汽机模型。17岁时，他真的装成了一部蒸汽机，还让他父亲帮他烧火做试验。史蒂芬孙没有机会读书，机器就是他的老师。当同龄人在假期游玩、逛酒吧间的时候，他却在洗机器、研究和做实验。当他作为一个伟大的发明家和蒸汽机的改进者闻名于世的时候，那些游手好闲的人又都羡慕他了。
美国著名的废奴主义者布朗也同样如此。小时候为了到书店买一本书，连夜赶了30公里的路。书店老板盯着这个头发蓬乱、衣衫不整的牧童，很奇怪这个乡下孩子怎么会提出这样的要求。于是，老板就和众人一起开始嘲弄他。这时进来一位大学教授，当他知道布朗的要求后说：“这样吧，如果你能念出这本书的一行诗句，而且把它翻译出来，我就把这本书送给你。”人们惊讶地看到，这孩子从容自若地接连念完并且译出好几行诗句。于是，他自豪地拿到了自己应得的奖品。他是在放牧的时候学好了希腊文和拉丁文的，这给他赖以成名的丰富学识打下了基础。
潜能的力量是无穷的，一个人的潜能能否得到积极有效的发挥，关键在于心态。心态消极，成功自然与你无缘；心态积极，全身就会活力焕发，就能随意进入生龙活虎的进取状态，从而引发无穷的潜能，取得意想不到的成功。
