案头一本《汉高祖刘邦》牵动着我的思绪，早晚翻翻，挺有意思。这是一册历史人物传记，它取材于古籍史料而妙在不拘泥御笔正史；讲述先人佚事而贵在不离谱编造情节；立足通俗读物而难在不欠乏学术探索。刘邦是西汉王朝的缔造者，他由沛县一名小小的亭长，登上了时人敬慕的九五之尊，不知何故，历代总受某些人的非议。写作者却大胆地为其树碑，在成书定名之时，直言不讳地在刘邦名前冠以“汉祖”尊称；十三章讲完，该书结尾篇对主人公推崇至极，由衷叹服，直呼伟哉。这种激情，用以记叙汉高祖刘邦及其布衣将相们艰苦创业过程，再现秦末汉初的历史风云，既是秦地作者对秦汉名人情感爱憎分明的表露，也正是商州学子多年潜心研究结出的玲珑山珍！受这种激情的感染，我限于知识浅薄无法对汉高祖建树政治业绩的是非功过妄加评论，却出于职业习惯，对刘邦的军事才能作一番再度审视和掂量。
当今，对于刘邦的军事才能，研究者嫌少，似乎不值一顾。有人认为：在贵族出身的项羽面前，刘邦不过是一介偶然得志的泼皮。尽管汉胜楚败已为历史定局，爱莫能助，但心里总铆着一股劲。每当战乱思将时，就连女词人李清照也发出“至今思项羽，不肯过江东”的感叹。有人认为，作为韩信的顶头上司，刘邦不过是一尊占据显位的偶像。“前方打仗靠韩信，后勤保障萧何相，出谋划策张子房”，至于刘邦的打仗本领嘛，作为主帅，彭城一仗，几乎全军覆没，连父亲和老婆都当了俘虏，何谈军事才能之有？还有人说，西汉刘家能统兵打仗的，当数武帝刘彻。其作为帝王统兵40多年，征讨匈奴，威震华夏，毛泽东面对北国千里冰封万里雪飘的胜景，赋诗抒怀，历数中华风流人物，咏赞“惜秦皇汉武……”连刘邦提都没提，似乎刘邦的军事才能比不上其子孙。上述仁智之说，似乎言之有理。如今，以史实为据，对刘邦的军事才能重新审视，再行掂量，应该说：汉高祖刘邦的军事才能也是卓越的。不信，且作如下比较：
其一，刘邦与项羽战略才能之比较
从公元前206年8月开始到公元前202年结束的楚汉战争，历经近四年半时间。刘邦以弱小的实力取得战争的最终胜利，项羽则以绝对的优势招致了最后的失败，其原因是多方面的。这里，政治上的原因是首要的，招贤纳士选用人才方面的原因也很重要，这在司马迁的名著《史记·高祖本纪》里早有成论。专留萧何经营巴蜀和汉中地区，建立起巩固的后方基地，这是刘邦比项羽高出的一招，重视制定并坚决贯彻完备的军事战略思想和作战方针，则是汉胜楚败的直接原因。楚汉相争，既是军事实力的较量，又是军事战略思想的竞赛。由于刘邦军事战略思想明确而坚定，所以，尽管屡受挫，最终能够由劣势转为优势，赢得战争的主动权。当项羽将刘邦排挤出关中地区时，刘邦采纳了张良之策，确定了经营巴蜀，积蓄力量，再行决战的战略决策。当田荣、田横等反抗楚军，吸住了项羽集团的主要兵力时，刘邦则制定了“还定三秦，乘机东进”的战略决策。当刘邦军彭城惨败，主力被歼，被迫西撤时，又制定了不与项羽决战，转向持久防御的战略决策。当刘邦军在成皋地区争夺战中，逐步转劣为优，逼迫项羽鸿沟协议和向东撤退时，刘邦则趁项羽撤军而未加戒备，撕毁协议，突然向项羽实施大追击，终于将楚军包围于垓下（今安徽省灵璧县境）地区，全歼项羽主力，夺取楚汉相争的彻底胜利。这种随着战争的不同进程，适时制定相应的军事战略，乃是刘邦的高明之处。相比之下，项羽则在整个楚汉相争期间，缺乏长远的、通盘的战略策划，许多重大作战行动都带有一定的盲目性。尽管战役战斗接连获胜，诸如战败田荣，收复彭城，打败英布，驱赶彭越，占领荥阳、成皋等等。小胜不断，无疑能体现出项羽军英勇无敌和项羽杰出的统帅才能，但在战略全局的指导上却一再失策，说明项羽缺乏应有的战略头脑。田荣反楚，占领三齐，虽说楚军应当反击田荣，但是，当刘邦已乘机夺占关中，直逼彭城的紧急关头，项羽军却未看到主要威胁来自西方的刘邦主力这一点，仍继续陷在齐地作战之中。彭城反击胜利，攻占荥阳，进逼成皋本来已形成非常有利的态势，但项羽没能够集中兵力突破成皋后，再入函谷关，夺回三秦，彻底摧毁刘邦的后方基地。而是胶着于成皋、荥阳地区，且受刘邦战略意图的调动，忽而南下，忽而东返，丧失时间，丢掉主动权，使部队疲劳不堪，将自己的优势地位让刘邦夺去。全局战略上的惨败，项羽虽然自杀身亡但也难逃脱丧军的罪责；善于从军事战略上获胜，乃使刘邦成为汉楚相争的胜利者。
其二，刘邦与韩信统帅才能之比较
韩信无疑是一员能征善战的骁将；其统兵制胜的才能也是高超的。有句名言：“韩信点兵，多多益善”，既是对韩信作战特长的高度概括，也不妨看做是对这位在楚汉相争棋局中举足轻重人物的褒奖。正是看准了这一点，刘邦尽管可以筑台拜将，又把韩信封做“三齐王”，但统领汉军的主帅权位是丝毫不会相让的。在长达四年半的楚汉战争中，楚汉双方基本上是在主、支两个战场作战；支战场的作战，主要经历了三秦战役、安邑战役、井陉战役、潍上战役；主战场的作战则主要为：彭城战役、成皋战役和垓下战役。在这七大战役中，刘邦把大本营放在关中地区之外，一直统领汉军在主战场与项羽作战。而韩信统兵与楚军争斗的三秦战役、安邑战役、井陉战役和潍上战役，确实打得非常漂亮，但毕竟是在支战场获胜，是局部胜利。汉高祖二年（前205）八月，韩信以左丞相名义统率汉军，渡河奇袭安邑，占领魏全境，俘获魏王豹，解除了汉军侧背的威胁，对汉从战略上包围楚军创造了十分有利的战略态势。汉高祖三年（前204）十月，韩信又以丞相的名义率军背水诱敌，奇兵迂回，全歼赵国20万大军，对发展壮大刘邦军起了重大作用。汉高祖四年（前203），韩信以相国大将军之任，率领汉军与楚军龙且部激战于潍水两岸，将龙且20万大军全歼。此役虽不是主战场的正面作战，但从北面和东北面对项羽形成了战略包围圈，如芒刺在背，直接威胁着项羽大本营彭城的侧背安全。综观战争全局，韩信将兵的这四次重大战役，虽在支战场，但以歼灭楚军的有生力量为主要目标，逐步形成断项羽之后路，抄项羽之老巢，置项羽于死地的战略态势。巧就巧在，韩信在战场上所建树的这诸多奇功伟业，正合刘邦之意，是有意无意都在按刘邦的战略意图而鏖兵克敌制胜。众所周知，刘邦在彭城惨败之后，尽管汉军处于相当被动的劣势地位，但却定了主战场正面坚持、支战场南北夹击、东西包抄合围的战略决策。据此，刘邦亲率汉军扼守成皋要地，占据敖仓之粟，兵南武关，在宛、叶一带机动作战，成功地调动和疲惫了楚军，以战略上的持久作战积蓄力量，转换优劣态势。为赢得主战场战略反攻时机到来，刘邦在北方以韩信军破魏之后，命其领兵向北攻取燕赵，向东进击三齐，再挺进楚军的侧背，断绝楚军的供应渠道；在南方以随何游说九江王美布叛楚归汉，使项羽军的大后方失去依托，且牵制了项羽的大量兵力；与此同时，又以彭越之军数度偷袭楚军腹心地区，迫使项羽不得不两度回军解救后方之危机。当刘邦决心在垓下作最后战略决战时，其统帅才能也得以空前地发挥。刘邦撕毁鸿沟协议，乘楚军撤军途中麻痹松懈和补给奇缺的机会，命淮南王英布攻击寿春，刘邦亲率主力追击楚军，并令韩信的齐军、彭越的梁军急速与汉军的主力会合，以总兵力50万之众，南北共进，三路齐发，造成一个四围包抄，陷项羽于死地的强大态势。当这个战局已经确定之时，各路大军会合之后，刘邦任命韩信为最高统帅，负责全战场的指挥，自己却在从容不迫地谋划后事。垓下会战全歼项羽后，刘邦急忙驰入韩信军营，夺去韩信的兵权，并将韩信由齐王改任为楚王，让其统辖淮北地区，建都于下邳，确确实实地补了西楚霸王项羽的空缺。这一旷古绝后的战场奇闻，在司马迁的笔下，栩栩如生，韩信大将军，你的本领再高，头顶有如此英明的最高统帅，又奈之如何呢？
其三，刘邦与刘彻建业才能之比较
谈及秦末汉初的建功立业，乃是一个大题目，能做一篇大文章，既非本文的初衷，也是寥寥数言难以说清的，容我暂且不谈。这里，需要补白的是，作为两位西汉初创时期的军政最高统帅，其雄才大略、建功立业的着眼点和出发点究竟谁个更高深远大一些？恐怕还需讨论一番。笔者认为：刘邦和刘彻都是西汉王朝的最高统治者，施展其建功立业的远大抱负，不一定非得通过战争这一条途径。刘邦作为西汉王朝的缔造者，深知战争的两重性，看到自灭秦战争至楚汉战争给社会带来的深重灾难，生产受到严重破坏，人民遭受杀戮和掠夺，背井离乡，苦不堪言，社会经济凋敝凄凉。于是，他把富国强民作为一个基本国策，迅速采取了安定措施：迁都长安，稳定民心，促使人心思治；招抚流亡人口，帮助百姓返回家园恢复生产；精简兵员，充实农业生产力量；赐予军吏卒爵位，从政治上、经济上安抚作战人员；吸收秦朝的有效制度，制定完善汉朝的新法律。在此基础上，高祖刘邦从公元前202年起，亲自率军赢得铲除异姓王的战争胜利，巩固了中央集权。对于境内少数民族的入侵争战，刘邦基本上以“和亲”为主，封疆招抚。创造一个安定的发展生产、安居乐业的社会环境，为出现“文景盛世”奠定了基础。
汉武帝刘彻，是西汉王朝时期亲自统率军队指挥作战时间最长、经历战争最多的帝王。他在位53年中，就有近40年发生了大小规模的战争。他亲自决策和部署每次南征北战的主要作战活动。因而既成为西汉时期一代宏图大略、勇于开拓进取的君主，又是中华民族史上战功赫赫的军事统帅。刘彻在长期的战争实践中积累了丰富的作战经验，尤其是大规模骑兵机动作战的经验，创建了颇有价值的治军和作战思想，开辟了我国战争史上一个崭新的时代，即骑战时代。刘彻积累了许多属于统帅地位的特殊作战指导思想，对后世均有重要的影响。可惜，这只是事物的一面。另一面是，刘彻虽取得了南征北伐的巨大成果，但对国力的消耗也达到了惊人的程度。武帝后期，国力枯竭，民穷财尽，众怨沸腾，农民暴动此起彼伏。这些对边疆兄弟民族和对外战争的副产品，已经为汉武帝刘彻功过作了最好的注释。毋庸置疑，也是武帝刘彻不愿意看到和料所不及的。武帝当政时挖掘的这些窟窿，经历了昭帝和宣帝两代拨乱反正“轻徭薄赋，与民休息”的养伤，才使得库府殷实，民富康乐，形成了西汉时期的“昭宣中兴”局面。这种料所不及的建业缺憾，发生在武帝刘彻身上，总该算是刘彻建业才能不及其祖宗刘邦之一例吧！
西北大学同窗赵山虎，商州山民之后，呕心沥血五载，捧出《汉高祖刘邦》珍果，定于在“开国定鼎帝王传”丛书中作为其中的一本，由陕西人民出版社出版发行，奉献给读者。作为第一品尝人，谈谈个中滋味，且以为序。
〔曾刊于《西北军事文学》1996年（4）〕
