人们经常体验到，评价式的赞美是一种威胁，它带来的是恐惧与不安，而不是快乐和欢愉。在评价式赞美的压力下，孩子常显得局促不安，而且多半会转而进行自卫或干脆逃避。他们感到这种赞美的用意是在改变他们，或讥讽他们，故而憎恨其企图，拒绝接受这种评价。
那么何种赞美会诱导劳伦继续努力呢？
那就是描述性赞美。这种赞美的基本原则就是：不予评价性的描述，不做判断性的报道，让孩子自己对自己进行评价。如果那位老师说：“这一枪不错，击中了靶心。”劳伦内心的反应就会是“老师并没期望我每枪必中，我大可安心再试。”更重要的是，劳伦也许会因而明白，老师对他个人的态度并不因射击好坏而定。反之，假如老师说的话含有评价意味：“你是出色的，了不起的，是个专家”等，那么，他一旦没有击中，就可能对自己说：“我是笨的，差劲的，是个失败者。”有时评价式的赞美还会招来孩子的不良行为。例如，温迪生日那天，6个7岁的孩子在一起吃点心、玩游戏，一切情形良好。爸爸为他们的表现高兴，决定给他们应有的赞美。他说：“哎呀！孩子们多棒呀！你们的举止就像真正的天使。”过了一会，打架发生了。糖果成了子弹，点心变成了水雷，杯形蛋糕像导弹满天飞，整个宴会像被“炸弹”炸过似的乱七八糟。那位爸爸大吃一惊，他非常伤心，不相信这些就是他刚刚热忱称赞过的孩子们干的。
“难道赞美对孩子不再有用了吗？”他困惑地自问。
他大概不能明白，当孩子觉得不该得到这种赞美时，就可能以不良行为向大人露骨地表达自己的想法。参加温迪生日Party的那群小朋友并不认为自己是天使，当受到如此夸张的赞美时便设法纠正那种虚假的形象，他们有效地破除了家长的幻觉。
同时，家长的这种赞美还使孩子们产生这样一种想法：自己的行为没有必要那么好，适当的“坏”一点既有趣，也是爸爸妈妈允许的。
因此，家长不需要对孩子的行为做评价式的赞美，它可能意味着我们预料的是坏行为，因此才对“好”的行为表示惊讶。孩子们通常都能推想到我们的本意而付诸实行。
反之，另一位爸爸在类似的场合会说：“很高兴我们家里有这个宴会，谢谢你们把它弄得这么好玩。”小孩子们开心地笑了。这位家长不对小孩做出评价式的赞美，他只表现自己的快乐和感激，孩子们自会得出结论：我们是受欢迎和重视的。
总之，父母对孩子的赞美应该是具有建设性的，而不是一句简单的评价式赞美，显得言不由衷。家长对待孩子的态度和行为，对孩子的心理和行为有很大的影响，而且这种影响往往是不自觉的，十分微妙的。如果你没有践行教育的规律，对孩子施加积极恰当的赞美，自然就会产生消极有害的影响。
在教育儿子的过程中，教育家卡尔·威特奉行的激励原则是：“学习为我们带来现世的幸福，善行则给我们带来上帝的嘉奖。”为此，卡尔·威特在奖励儿子时，往往对学习和善行这两个目标兼顾施用。如果儿子学习好，就每天给他一个戈比作为报酬，但如果他学习很好，可是行为有过错，那么他就领不到这一个戈比的报酬了。
常常有这样的情况，当儿子犯了错误时，会主动地说：“爸爸，因为我今天犯了，错误，所以不要钱了……”这时，卡尔·威特由于激动甚至想给他两倍的报酬。但是为儿子着想，他不得不抑制住激动的泪花，克制住自己的情感说：“是吗？爸爸不知道。那么明天做件好事吧。”实际上这时卡尔·威特内心里是很难受的，为了表达他对儿子的爱，他常常是不由自主地亲吻儿子。
也许有父母会问，为了鼓励儿子学习，卡尔·威特为何用钱来作为奖励呢？原来，这是他为了让儿子懂得“学习能带来现世幸福”的含义而采取的一种比较实际的方式。他说道：“虽然不好意思，但只要儿子学习好，我就每次给他一个戈比。这样做是为了让儿子切身体会到获得一点报酬是多么的艰难。让孩子明白这一点极为重要。”给儿子的钱怎么处理呢？卡尔·威特教儿子尽量花得有意义一些。比如，让儿子懂得买点心之类没有意义，而买工具却可以永久发挥作用。还比如，有时提示儿子，如果在圣诞节之类的节日里给朋友和穷人家的孩子买点礼品，他们一定会感到非常高兴。通过这一系列的教育，儿子正如卡尔·威特所希望的，成为一个既聪明又善良的孩子。
