罗尔德·阿蒙森（1872～1928），挪威极地探险家，在人类的探险史上创造了许多第一：第一个到达南极点的人，还是第一个既登上南极点又登上北极点的人；1903～1906年乘单桅帆船第一次通过西北航道（从大西洋西北经北冰洋到太平洋）并发现北磁极；乘“挪威”号飞艇，第一次飞越了北极上空。1928年6月18日，阿蒙森在一次前往北极的飞行中失事亡故。主要著作有《南极》（1912）、《我作为探险家的一生》（1927）等。
探险就是挑战，是人类对大自然极限的征服。无疑，它是一把利剑，磨砺人的意志、智慧和力量。阿蒙森从来就无畏挑战。
1872年，阿蒙森出生在挪威的首都奥斯陆，父亲是一个航运商人，使他从小就对大海充满了好奇、向往：“那冰原和极地上漫漫的日夜多么令人神往……生活中要是没有梦乡，那么生活又有什么价值呢……”也许就是为了这个“遥远的梦乡”，阿蒙森在少年时代就把出海远航、探索未知世界作为人生的最美理想。22岁时，他当上了捕鲸船的水手；25岁时，他成了一艘探险船的大副。1898年5月的南极考察中，考察船被卡在冰块中，严寒、缺粮等问题困扰着船员，许多船员得了坏血病，两名船员吓得神经失常，最后是他凭借过人的胆识和健壮的体魄，指挥被困13个月的考察船成功返航，也因此坐上了船长的“铁交椅”。从此，他在心里暗暗发誓：立志打通西北航线！
可是，说起来容易做起来难。这是一条充满艰险的破冰之路：1500年，葡萄牙人考特雷尔兄弟沿欧洲西海岸往北一直航行到了纽芬兰岛，并于第二年为探索“西北航线”而成了捐躯的第一人；1594年起，荷兰人巴伦支开始了他的3次北极航行，发现了斯匹次卑尔根岛，创造了人类北进的新记录；1819年，英国人帕瑞船长坚持冲入冬季冰封的北极海域，在浮冰上行进了61天，吃尽千辛万苦，只到达了北纬82°45′的地方；1845年5月19日，英国探险家约翰·富兰克林率领一时的探险船队向北极航行，最终全军覆灭……
1900年，他买了一条只有21.9米长、3.3米宽、载重47吨的小汽船，便开始筹划他的第一次北极探险。为此，他奋斗了3年还没有筹集到足够的资金。
1903年6月16日，阿蒙森带着精心挑选的6个伙伴，离开奥斯陆码头向茫茫的大海驶去，希望打通这一困惑人类多年的航线。为了完成这一探险任务，头脑十分冷静的阿蒙森，到德国汉堡系统地学习了地磁学有关知识，又向政府申请了科研经费，并请政府为自己的探险队配备熟练的水手和极地知识丰富的科学家。一切就绪后，阿蒙森的探险船沿着格陵兰岛西岸北上，经过巴芬湾，然后向西驶进达兰开斯特海峡，接着又向南逼近维多利亚海峡，两天后便登上了富兰克林当年越冬的威廉顿小岛。
当年，富兰克林有两条大船，129人，结局却那么悲惨。现在，阿蒙森只有7个人，一条小船。但是，他们运气很好，不仅可以猎到驯鹿，而且还交了许多爱斯基摩朋友，与他们一起旅行，一起打猎，学到了许多东西，轻松地度过了难熬的冬天。这里的一切，让阿蒙森和他的同伴终身难忘：冰山和冰岛构成了北冰洋蔚为壮观的景色，冰山的厚度从十几米到上百米，最厚达130米，面积小的不到一平方千米，大的上百平方千米，而冰岛是冰山的特殊变形，最大的有600～700平方千米，露出水面的高度约为10～20米，像一座流动的岛屿……小小的探险船穿越其间，如履刀刃，艰难无比。后来，阿蒙森绕道威廉王岛以东的海峡，随后又劈波斩浪，十分谨慎地带领探险队来到了白令海峡。当时，阿蒙森望着眼前浮动的冰块、高耸的冰峰，思绪万千：“逝者如斯，白令的名字已经化成了一个永恒的地理坐标，指引着我们去不断地探索、奋进。”勇者无畏，阿蒙森指挥探险船终于驶过白令海峡。
1905年8月26日，阿蒙森驾着那艘小船走出了加拿大北极地区那岛屿密布、冰山林立的迷宫，进入了广阔的波弗特海。突然，地平线上出现了一艘船只，让阿蒙森和他的同伴惊喜交加。这是一艘来自旧金山的美国捕鲸船。这说明，人们几个世纪以来为之奋斗的目标终于实现了，西北航线终于从梦想变成了现实。一年后，即1906年8月的最后一天，阿蒙森驾着小船骄傲地进入了阿拉斯加西海岸的诺姆港，宣告这次伟大征程的圆满结束。
罗尔德·阿蒙森把一生交给了探险，可以说是“为极地探险而生，又为极地探险而死”。打通西北航线不久，他开始筹划征服南极，并于1911年12月14日，率领探险队登上南极点，让人类的声音第一次打破了笼罩南极亿万年的寂静。随后，阿蒙森再次挑战自己，他和探险队于1925年乘坐“N25号”和“N26号”水上飞机冒险远征，飞机在北纬88度被迫于冰上着陆，但探险队成功地使其中一架飞机重新起飞，于三星期后返回斯瓦尔巴德群岛。第二年，阿蒙森和他的队友从这里起飞，终于飞越了世界地图上最后一个白色的荒原。1928年5月28日，意大利探险家诺比尔在乘坐新设计的飞艇飞越北极时，飞艇坠落在北极区内。阿蒙森闻讯后立即乘水上飞机前去营救，然而，人们从此再也没有看到阿蒙森的身影，飞机坠毁，机上人员全部遇难——他永远留在了北极！
阿蒙森为什么能打通西北航线？第一是立志，他从小就喜欢探险，暗下决心要打通西北航线；第二是历练，他有长期的航海经验，有完成这项任务的能量积累；第三是得到了土著人的帮助，交了许多爱斯基摩朋友，“与他们一起旅行，一起打猎，学到了许多东西”；第四是勇气、胆识等探险家必备的素质。
