做事拖拉好像是人类的共性，美国有项心理研究表明，90%的美国大学生有做事拖拉倾向。所谓做事拖拉，通常是指不喜欢把难事、烦琐事、正事放在前面完成，非到最后一刻才拼命抱佛脚。这样的做事风格往往使工作效果大打折扣，甚至因为无法在最后期限前完成指定的任务，而一次次失去成功的机会。
做事拖拉对大多数人而言，是一种源自童年的行为习惯。儿童生来就有喜新厌旧的本能，对于新鲜、刺激的东西，儿童会很关注；对于枯燥平常的事，儿童自然逃避。做父母的如果没有帮助孩子养成先做正事后玩耍的习惯，那么孩子长大成人以后依旧先玩耍后做正事。
但是如果家教过严，也会导致拖拉现象。在重压之下的孩子往往只能采取消极的态度对抗父母。等到成人之后，他们对正事也照旧拖拉，因为在其潜意识里面，这是对父母权威的反抗。近年来中国有相当多的音乐神童被送到国外深造，却有很大一部分半途而废，无法完成学业。原因是不少音乐神童都是在父母的重压之下被迫学习音乐的，等到了国外，没有了父母的监督，隐藏在潜意识中的反感自然显现出来，对每天必须做的音乐练习采取拖拉的态度，久而久之，就走向了平庸。
事实上，父母的杰出本身也能对孩子构成一种压力，养成他们拖拉的习惯。心理分析大师荣格有一次给他的一个病人释梦。那个病人说自己做了一个恐怖的梦，他在梦里把自己最敬爱的父亲杀死了。醒来以后，无法理解这个梦，因为他的父亲在各方面都几近完美。荣格在了解了他的情况后解释道：他在潜意识里面一直把父亲作为赶超的偶像，但因为父亲实在太杰出，他在面对父亲时，总感到自卑和无望赶超，于是解决这种压抑的最直接方法就是在梦里把父亲杀死。这种情形在那些名门世家常可见到——一个做事认真守时的富有父亲却有一个拖拉无序、一事无成的孩子。有趣的是，从心理动力学的角度来讲，感到无法超越父亲的完美成就而自暴自弃的孩子，正是用自己的失败形象成功地达到了破坏父亲完美形象的目的：父亲至少在培养孩子上是无能的。
对于成年人来说，拖拉作风的形成还与个体的自主意识、身体状况以及和群体的互动有密切关系。虚弱的身体为拖拉作风提供了最有力的遁词。只要一句“我身体不舒服”，人们就可以逃避按时完成任务的责任。生理上的虚弱给拖拉提供了合理的借口，因而有些人在潜意识里希望继续维持生理虚弱的状态，结果导致更拖拉。
现代社会是一个强调竞争的社会，但由于人性中的惰性和妒忌心，当一个人在一个群体中准时和高效地完成任务，他就给那个群体带来了压力。群体就会以各种方式给那个出类拔萃者发出警告。那个出头鸟如果知趣，顺应群体的习惯，学会拖拉作风，那么他也很快可以得到群体的认可。如果他不知趣，继续一马当先，那么群体会把更多的脏活、累活给他做，让他承受不公的群体压力。
此外，工作不理想也会引起拖拉作风。如果你不幸选错行当，辛辛苦苦、勤勤恳恳也无法达到自己理想中的生活水准，现实生活的重压也会使得你反思自己的生活风格。有不少人会对自己失望而变得自暴自弃，转成行事拖拉的风格。
改变做事拖拉的习惯，第一要做的就是搞清自己的潜意识情结，当你解决了和父母的互动问题以后，导致你做事拖拉的心理根源也就消失了。
但是，做事拖拉的习惯并不会马上消失，因为这已成为你生活的一种习惯和风格，所以必须设定切实可行的计划，逐步改变自己的生活习惯。你可以把生活中常拖拉的事罗列出来，按照它们对你生活的重要性排序。先从最重要的事改起，逐步改进其余，直到养成不再拖拉的习惯。
