常言道：忠言逆耳利于行，良药苦口利于病。这句话拿到今天再来品味，似乎已经有些过时。如今，良药用糖衣包裹之后已经不再苦口，那么劝谏的忠言何苦非要逆耳呢？顺耳的忠言不是理当更加“利于行”吗？
自古忠言多逆耳，不论是臣子向皇上的进谏，还是领导对下级的批评，让人多少都有些逆耳的不适之感。应该说，对待批评和帮助，听者要怀着诚意、虚心接受，但人喜听好话的天性会让听者觉得极其不舒服。
其实，换个角度想想，既然是忠言，既然进言者一片好心，为什么非要用对方不喜欢的方式去表达呢？为什么不让忠言也变得顺耳呢？
忠言逆耳或者顺耳，这取决于批评者的语言艺术与批评的方式方法。换个角度说，忠言并非都让人逆耳，有时同样是忠言，但逆耳与顺耳，其批评的效果就大不一样。俗话说：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，在朋友之间、同事之间、领导与下属之间开展批评帮助，尤其是做思想工作，应坚持疏导方针，做到晓之以理，动之以情，而不能采取“我说你听，我压你服”的“君臣”方式。曾看到这样一则小故事：
有个战士站岗睡觉，一位指导员查到后，就严厉训斥：“我早就说过，站岗不准睡觉，你老是跟我作对，回去以后写好检查，等我明天再来收拾你……”而另一名指导员，却是和蔼地说：“这样吧，你先去休息一会儿，我不困，替你先站一会。但是你要记住，战士站岗睡觉，在平时可能是小事，在战时就有可能丧失一个连队战士的生命，你自己好好思考一下……”。
两位指导员在对待战士站岗睡觉这个错误问题时，由于讲话的语气不同，一个忠言顺耳，一个忠言逆耳。结果，前一种情况因为指导员口气生硬，语言简单，他心服口不服，产生了明显的对立情绪，不但没有改正错误，还导致后来经常与指导员对抗。后一种情况因为指导员善于疏导，晓之以理，语言和气，忠言顺耳，他主动地承认了错误，并接受处理。
由此看来，“顺”与“逆”一字之差，效果就确实差了一大截。我们在批评人时，要做到忠言顺耳，需要灵活驾驭语言的运用艺术，善于区分不同的对象、不同的场合、不同的事物，采取具体问题具体分析和灵活多样的批评教育方法，才能真正把人的思想疙瘩解开、理顺。有时我们只需一席语重心长的“家常话”，就能使人心悦诚服，收到事半功倍的效果；有时即使领导者的主观愿望再好，但由于方式简单，语言太伤人自尊，就会出现事于愿违，劳而无益的被动局面。
人生中不可能没有朋友，朋友就是关键时刻可以给你提个醒、帮个忙的人，我们对待朋友的错误，理应坦诚布公地加以指出并劝导，推心置腹讲明利害关系，劝其改过自新。言虽逆耳，但我们的目的是好的，出发点是善良的，朋友理应理解。
然而，事情往往不是我们想象中的那样，往往会事与愿违，有这样一个真实的故事：
一名来自单亲家庭的女生，因为考试成绩不理想，回家后被父亲批评了几句，她一时觉得承受不了，竟然想自杀，喝了一大瓶农药。幸而被邻居及时发现，送往医院进行抢救，才挽回了生命。
这个故事让我们深思，大家都知道，对尚未成年的孩子来说，吃苦药是非常痛苦的事，有的孩子宁可生病，也不吃药，所以每次给孩子吃药成了家长最头痛的事。为了解决这个问题，聪明的药商想出了妙法，那就是在苦药外面裹上一层糖衣，让孩子们像吃糖豆似地轻松愉快地吃下苦药。
同样道理，忠言为什么一定要逆耳呢？对于未成年的孩子或一些心理承受能力较弱的人来说，如果顺耳岂不是更好！忠言要顺耳，那就要给它裹上一层“糖衣”，也就是为“批评”穿上“表扬”的外衣，先肯定后否定，这样既能达到规劝的效果，又不至于让受劝者难以接受，岂不两全齐美？
大家都知道，殷商时期的大臣比干就因为进谏而被纣王剖心致死，像这样悲惨的结局足以使谏臣望而却步。而邹忌之所以成功，是因为他的劝谏讲究技巧，并不着急直入主题，而是巧设情景，从个人生活小事说起，动之以情，晓之以理，由近及远。同时，他的善谏还体现在他针对不同的劝谏对象采用不同的方式。他了解齐王喜欢隐语的个性，所以在他的劝谏中采用了意含而不露的表达方式，做到了“良药蜜口利于病，忠言顺耳利于行”。曾听过这样一个故事：
太阳和北风比赛，看谁能让一个过路的人脱掉衣服。北风刮起刺骨的寒风，想刮掉人身上的衣服，但人却将衣服裹得更紧。太阳用温暖的阳光照耀人，天气渐渐暖和，人也就自动把衣服脱了。
这个小故事很好地告诉我们一个道理：批评和规劝也要像太阳那样，用温和的态度、暖心的话语，让对方心悦诚服，而不应用强制的手段，生硬的话语，最终惹人反感。要做到由远及近，层层深入，使原本坚冰逐渐消融，可谓水到渠成。
纵观历史，从古代的孟轲、晏子，到近代的孙中山、李大钊，再到国外的华盛顿、林肯等，他们都有着极其高超的语言表达本领。说话是一门艺术，它能帮助我们达到意想不到的效果。讲究说话的艺术，就能更好地实现自己的目的。
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”这句话重复多了，人们难免会形成错觉，即规劝别人的话必须难听，不难听的话不配称“忠言”。其实，当我们想以忠言劝告别的人时候，不妨先忍一忍，让欲出口的话在脑子里再转几个圈，想想最恰当的表达方法，怎样说才能让听者既不感到反感，又能见到预期的效果，因为忠言顺耳将会更加“利于行”。
