虽然在太平天国起事的最初几年，长毛们还总是打一个地方，待几天之后，就又放弃了这个地方，并没有什么长远的经营战略，他们所遵循的是广西的烧炭工领袖杨秀清告诉给他们的为我们两广兄弟挣一份太平衣食的指示。但后来形势的发展岂是洪秀全和杨秀清所能估计得到的！
太平天国起义让千千万万的农民们对这千年古国所沉积、所惨压的封建压迫的反抗以磅礴纵横之势在中国大地上涤荡开来。这自由的、追求新的世界的力量，帮助太平天国的起事者们获得了攻城略地、夺取政权的机会。洪秀全和杨秀清这些人觉得非常惊愕，原来"太平"就在眼前，来得这么快。他们原来就是在装神弄鬼地对农民们进行宣传时，自己也形容不清楚天国统治下的生活具体会是什么样。现在他们可明白了，原来"天国"并不遥远，就在长江岸边的南京城，当然这座古城已经被他们改名叫"天京"了；"天国"的生活就是每个"王"都有上百个"王娘"服侍，饱享欲望无限的生活；"天国"的服装就是"王"的身上拖着整匹的黄缎子，拖下去、拖下去，将领的身上拖着整匹的红缎子，拖下去、拖下去。太平天国的法律就是谁手中有杀人的刀，想说谁是"妖"谁就是"妖"，不管你是清朝的官员、士兵，还是太平军过去的将领、战士。洪秀全忙着在"天京"当他的天王，跟杨秀清斗、跟韦昌辉斗，跟他身边所有他觉得对他有威胁的人斗，当然也得继续跟清朝斗，不然他就当不成"天王"了，他的儿子也别想接着当"幼天王"了，他自己知道虽然他能骗农民们说上帝是他爸爸，耶稣是他哥哥，时刻都能派天兵天将来帮他打仗杀清妖（这种话早就有人觉得在听《封神演义》的故事时听过），但是真打仗还得靠主要由贫苦农民们组成的太平军。于是，他不停地向农民们许诺，以后的"太平天国"，会给他们土地，能让他们种粮食、种棉花，让他们有东西吃，让他们有衣服穿。但是农民们也很明白，"天国"实在是太遥远了，遥远得根本就不存在。洪秀全和他封的那些"王"靠着组成太平军的贫苦农民们用鲜血和白骨给他们夺来了南京城，在这个被他们改名为"天京"的古老城市中享受着他们所谓的"天国"给他们的种种好处；他们的众多"王娘"也不过是成百上千的小老婆，有的是"清妖"家的女眷和奴婢，有的是妓女，还有的是贫苦农民家无辜的少女。在农民的眼中，"天王"和"清妖"所过的日子几乎没有什么区别，而他们，这些同样生在中国的大地上，注定为这片大地而生、而劳动、而战斗、而死亡的农民，过的日子却几乎和从前一样苦。
这就是太平天国战争时期的中国，几乎每个省份，都在不时地发生一些规模时大时小，有时只是几天，有时却会持续数月的战事。清军和太平军、捻军以及其他反清武装之间的战事，清军和英国、法国、俄国等外国军队之间的战事，太平军、捻军以及其他反清武装与英国、法国、俄国等外国军队之间的战事。世世代代生存在这片大地上的中国人，在这战争的年代，为这片大地而战斗、而劳动着，也在这片大地上继续繁衍、生息。这苦难的古国就在这片浸满了血腥的大地上，在掺杂着尸骨的腐屑中，纤徐地向前走着。
