这天晚饭之后，叶钟雪在自己屋子外边的一个小厅中，守着一个药炉子给她的婆婆徐瑞萍熬药。在药炉子旁边放着一张小桌子，桌子上放着一盏洋油灯和一副骨牌，叶钟雪就坐在这张小桌子旁边，一边用左手摆着骨牌，一边用右手不时地照看着药炉子。张孟前此时则坐在窗前的一张椅子上--窗外的夕阳正在慢慢地沉下去，半空彩霞，显得非常美丽、也显得非常苍茫。张孟前看着叶钟雪，向她询问了这些天以来家中的情况，当然，也少不了为了叶钟雪的费心劳碌而向她感谢了一番。叶钟雪拣了要紧些的家务事告诉了张孟前，然后微笑着说道："这些事也没什么，不过，你若是诚心为了我费心劳碌而谢我，我也欣然受之，不讲推辞。"张孟前站了起来，走到叶钟雪身边，小心翼翼地将叶钟雪的那只正摆着骨牌的左手扶住了，凑到她的耳边悄悄地说道："我知道，你怀了小孩子之后，得受特别多的辛苦。这几个月，已经很难为你了，再往后，辛苦和麻烦越来越多，你可千万保重才是。"叶钟雪轻轻地点了点头，也悄悄地说道："你上次离开家快两个月之后，我才确定知道我怀了小孩子了。那时候，你正随着舰队在日本呢。"张孟前说道："在日本时看到的那些事情，我以后再慢慢告诉你。哎呀，你今天好像已经吐过四、五次了，午饭和晚饭都没怎么吃东西。是不是嫌菜太油腻？要不，我现在去给你找些酸的泡菜来，你多少尝一些。我听说，女人这时候是愿意吃又酸又脆的东西的。"叶钟雪看着张孟前，摇了摇头，说道："难为你还知道这些。不过，我现在什么也不想吃。噢，你还是给我倒杯菊花茶来吧，我怕吐的时候，总是喝些菊花茶压一压。"--叶钟雪自从知道了自己怀有身孕以来，就不再喝用红茶、绿茶等真正的茶叶沏成的茶了，而只喝用菊花这种代用品沏成的菊花茶，因为，她怕在怀孕期间仍旧喝红茶、绿茶等真正的茶，会对自己腹中胎儿的发育有什么不利影响。
张孟前赶快从小厅中走到里屋中去，给叶钟雪倒菊花茶去了。他回来的时候，叶钟雪刚刚将药炉子上的药铫子拿了下来，将药炉子的火给熄灭了。张孟前手中端着一杯菊花茶，对叶钟雪说道："你还是先喝茶。我替你将药滤出来，给娘送去。"叶钟雪依了张孟前的话，将那杯菊花茶接了过来，轻轻地啜饮着。张孟前将药铫子里的药汁滤到了一个药盏子中之后，就给他的母亲徐瑞萍送了过去。
张孟前送完药、回来之后，叶钟雪已经不在小厅里了，正在里屋替他整理衣物。张孟前向叶钟雪说道："你该多歇一歇，这些事就别忙了。"叶钟雪将手中正叠着的一件褂子匆匆叠好，放在床上，然后，她走到一个柜子旁边，抽出柜子上的一个抽屉，取出了一颗暗蓝宝石顶子。张孟前走到叶钟雪旁边，微笑着向她问道："你怎么想起来准备这个？"叶钟雪含笑说道："你在日本的时候，朝廷将奏保你升五品官职、赏戴四品顶戴的批复发了下来。我们家的人将这个消息告诉我之后，我就给你将这个顶子准备出来了。这倒不是因为在乎朝廷给你升了官职，而是因为你在海军校阅中进行施放枪炮演习的时候，表现得特别优异--我替你觉得高兴，想替你留个纪念。"叶钟雪一边说着、一边将那颗暗蓝宝石顶子轻轻地放在张孟前右手的手掌心内，张孟前则一边听着叶钟雪的话、一边仔细地欣赏着那颗暗蓝宝石顶子的美丽光泽。
