谭嗣同略沉吟了一下，然后，向光绪皇帝说道："自从皇上厉行新政以来，中外瞩目，朝野沸腾，官衙学府，市井里巷，到处议论纷纷。这些议论，有誉有毁。"
光绪皇帝连忙说道："有誉有毁，这不奇怪，你且不用说誉是如何誉的，先说毁是如何毁的就是了！"
谭嗣同说道："是，臣择要举例说一说。废八股，改试策论，本是减轻士人负担、鼓励士人展现真才实学的举措，可是，大多数多年练习写八股文、准备科举考试的士人反而痛恨这一举措，他们纷纷斥责说，这样让他们多年以来用在八股文上的功夫全都作废了，练习写八股文虽然很烦，可是到底还有个明确的章法可遵循，而且，考官在阅卷时，对于八股文，还不敢太过于只凭自己一时之好恶而任意评判，若废了八股、改试策论，真不知该如何揣摩各位考官那千奇百怪、各执歪理的贼心思，才能让那策论文章入得了他们的眼。各省书院、祠庙改设为兼习中西之学的学校，本是为了开民智、培养有实学的人才的举措，可是，由于书院的山长多是地方上的那些不懂西学的有力绅士，祠庙往往也被他们所把持，将书院、祠庙改设为兼习中西之学的学校，触动了他们的利益、削弱了他们的势力，他们岂能赞成、岂能顺从地撤出？而且，大多数仍然死也不肯习西学的民众，也跟着他们起哄，帮着他们一起大闹、一起反对这一举措。裁撤京师内外诸如詹事府、鸿胪寺大批闲而无事的衙门和大量冗员，让那些早已习惯了当差时喝茶、闲聊、只等着领俸饷过清闲富裕日子的家伙一下子丢了饭碗，那些家伙岂能驯顺从命？七月十三日，鸿胪寺少卿岑春煊向皇上呈递了那道裁撤詹事府、鸿胪寺等衙门的折子，那天，那些衙门的官员还都照样过着他们的日子；七月十四日，皇上颁布了上谕，准许如岑春煊所奏，裁撤冗杂，被裁各衙门事务，归并有关衙门分办，那一天，詹事府、鸿胪寺等衙门的官员知道了上谕之后，立刻纷纷闹嚷起来，有些胆子大一些的，就公开扬言说，都是大清朝的命官、吃皇粮的，凭什么就将我们给裁了？！天下有这么容易的事吗？突然就这么说撤就撤地将我们打发回家，从此就不管了？哼，反正我们没了差使，也养不了家了，横竖早晚都是个死，那就索性碰死在这老衙门里，与这老衙门同归于尽，又能落得个为大清朝祖制尽忠的美名，又能为家里的父母妻儿挣回些抚恤银子，让他们多少还能再多活些日子。七月十五日，皇上召见岑春煊，奏对称旨。七月十六日，皇上将岑春煊从五品京堂破格提升为二品的监司大员，将他外放为广东藩司。岑春煊晋升的消息传出之后，那些被裁撤的官员中，有许多人愤愤地嚷嚷说，岑春煊之坏，简直非人，他可真会讨便宜，他自己就是鸿胪寺少卿，偏偏那道裁撤詹事府、鸿胪寺等老衙门的奏折就是他呈递的，骗皇上觉得他是多么的忠心为国、多么的大公无私，咱们这么多人的饭碗都被他给敲没了，他自己倒升官晋职得肥缺地过得挺不错，咱们索性都想开点，也不必在乎自己以后的命运如何了，只管先拿刀子找岑春煊拼命就是了……"
听到这里，光绪皇帝连忙说道："我已想到那道上谕颁布之后，会引起震动，可是，没想到会闹得这么厉害……咳，不管那些人怎么闹，该裁撤就裁撤，绝不可以动摇！岑春煊现在处境这么危险，他可出了什么事没有？"
谭嗣同答道："岑春煊现在很害怕，为防性命之忧，这两天，他连原先所住的会馆都不敢住了，赶快另寻了一个秘密住处。"
光绪皇帝不禁微微一笑，说道："岑春煊真是够积伶儿，不愧是那个在中法之战时曾率部退守保胜的云贵总督岑毓英的儿子。看来，他领了文凭之后，很快就会离开北京，到广州上任的。我倒不用替他担心了。我听内奏事处太监寇连材说，自从颁布《明定国是诏》以来，北京的旗人，绝大多数都很是恐慌，都激烈地反对维新变法，其言虽然迂腐，口气倒很一致，什么'祖宗之法不可变'，什么'要变就不行'，归根结底，他们怕的就是一变法，旗人就得自谋生计，再也关不来朝廷发给的钱粮了。二百来年了，那些人从没遇到过像现在这样遛鸟走不动道儿、吊嗓子找不着调门儿的时候，他们纷纷聚在一起，相互哭诉说，当惯了旗人，靠惯了铁杆儿庄稼，拿不得轻、负不得重，若说开荒种地，先就挥不动锄头，就算是勉强能将锄头搬离了地面儿，一准儿得将自己个儿的脚趾头给锄掉了，若说跑街叫卖萝卜糖豆儿，又实在拉不下旗人的尊贵架子来……哭来哭去，他们最后总是用这么几句类似的话恨恨地收尾：旗人是最懂礼、最安分守己的，偏偏却在这年头儿碰到了维新变法，这哪里是什么维新、哪里是什么变法，这根本就是剥旗人的脸皮、要旗人的老命！什么维新不维新、变法不变法的，不能维新，不能变法，早晚还是得请那位压得住阵的老圣人出来重重地管一管才行！"光绪皇帝说完这番话之后，意味深长地看了看谭嗣同，并且略略地垂了垂头。
