蓝山山脉位于澳大利亚悉尼以西约65千米处,是澳大利亚东南部的新南威尔士州的一处旅游胜地,它从东向西倾斜,东部最高点海拔1070米,西部山峰高360~540米。蓝山山脉以格罗斯河谷为中心,峰峦陡峭,涧谷深邃,山上生长着大量桉树,桉树为常绿乔木,树干挺拔,木质坚硬,含有油质,可提取挥发油,其自然挥发的油滴,在空气中经阳光折射呈现出蓝光,此山脉因而得名蓝山。蓝山卡通巴附近,怪石林立,有三姐妹峰、吉诺兰岩洞、温特沃思瀑布、鸟啄石等天然名胜。
三姐妹峰耸立于蓝山城卡通巴附近的贾米森峡谷之畔,距悉尼约100千米,峰高450米。三块巨石拔地如笋、俊秀挺拔,如少女并肩玉立,故名“三姐妹峰”。传说此系巫医的3个美丽女儿的化身。为防歹徒加害,其父用魔骨将她们点化为岩石。其后巫医在与敌人的搏斗中,丢失了魔骨,无法使她们还生。现在峰下常见琴鸟飞翔,传说这是巫医的化身,仍在寻找魔骨,以期复原女儿的真身。三姐妹峰险不可攀,1958年建筑的高空索道,是南半球最早建立的载客索道。
三姐妹峰及贾米森峡谷
蓝山山脉的温特沃思瀑布从一个悬崖上飞泻而下,落入300米深的贾米森谷底。从观瀑台上看过去,大瀑布像白练垂空、银花四溅、欢腾飞跃、气势磅礴。从观瀑台上回首西望,高原和山峰在云雾中时隐时现、虚无缥缈、景象奇特。
蓝山山区的吉诺兰岩洞经亿万年地下水流冲刷、侵蚀而形成,雄伟绮丽、深邃莫测。洞中有洞,主要有王洞、东洞、河洞、鲁卡斯洞、吉里洞、丝巾洞及骷髅洞。1838年由欧洲人发现,约在1867年被新南威尔士州政府列为“保护区”。洞内钟乳石、石笋、石幔在灯光的照射下闪烁耀眼、光怪陆离。王洞中的钟乳石又长又尖,向下伸展,与石笋相接。河洞中的巨大钟乳石形成“擎天一柱”,气势非凡;石笋巍峨似伊斯兰教寺院的尖塔,庄严肃穆。鲁卡斯洞的折断支柱,鬼斧神工,均为大自然的奇观。
琴鸟是蓝山山脉的一道独特景观,也是澳大利亚特有的动物。雄性琴鸟的尾巴羽毛酷似古时候西方的一种乐器——竖琴,因此人们把这种鸟称为“琴鸟”。
琴鸟
琴鸟以雄琴鸟的艳丽尾羽而著名。但雄琴鸟表明自己所占的领地和吸引异性的炫耀行为,也同样精彩。雄琴鸟往往会因地制宜,就地取材,用林地上的废物堆成小丘,作为自己的表演舞台。琴鸟一面展尾开屏,亮出羽毛漂亮的银色底面,一面发出嘹亮的鸣叫声,并随着自己的旋律,载歌载舞。一只雄琴鸟所占的领地,有时竟达方圆200多平方米。在领地内建造的表演舞台,有时竟有多达十余只的雄琴鸟轮流到各自的表演舞台“巡回演出”。雌琴鸟用树枝和苔藓建造圆顶的巢穴,内壁以树皮纤维筑成,然后再铺上一层羽毛。
琴鸟非常聪明伶俐,可以惟妙惟肖地模仿上百种鸟类或其他动物甚至是人的声音。不论是雄鸟还是雌鸟,都非常善于模仿大自然的声音,但雄琴鸟在这方面的本领更胜雌琴鸟一筹。可以说,几乎没有什么声音是琴鸟不能模仿的,它们模仿其他动物的叫声逼真而神似,可谓不凡。