东汉时候,有一位地方官,复姓第五,名叫伦。
第五伦为官清廉,持家有方,以俭治家,远近闻名,人人爱戴。
他当太守时,有一年,朝廷发给他两千石俸禄。他领到俸禄后,看到百姓中有些人家生活艰难,于是,留下自家食用外,其余全部分赠给穷困百姓。
汉光武刘秀时,第五伦出任太守。到了汉章帝时,他又被皇帝封为司空。他做官时间很长,按说应该有很多积蓄,但实际上并没有。他把大部分钱财都用于救济别人了。他对家人要求极严,不许子女穿绸衣,就连他的妻子司空夫人,平时也只穿粗布衣裙。别的有钱人家,妻妾奴仆成群,第五伦家却粗茶淡饭,家中仅有一两个干重活的仆人,其他洗菜、做饭、缝纫等等家务,都由他妻子一人承担。
有一次,第五伦的一个远亲从外地来到他家。远亲心想,第五伦长年做官,官位显赫,家中一定是亭台楼阁,富丽堂皇。不料,走进第五伦家中一看,完全与他所想的相反,宅院狭小,摆设简朴,许多家具已很破旧。他还看到司空夫人忙里忙外,洗衣做饭,真让人难以相信……
吃饭时,那位远亲说:“没听说过,大官的夫人还要下厨做饭!这不是和下等人一样了嘛!”
第五伦听了,不以为然地笑笑说:“平常人家的妇人,不仅烧饭,还要干粗活,我们已经比别人强多了。持家要勤俭,否则若养成奢侈浪费习惯,人就会变懒变馋。那样,家风就败坏了,家风不好,那才丢面子呢!我们的家风决不能变!”
那位远亲想了想,说:“也许你说得是对的,不过,像你这样的大官少见啊!”
其实,第五伦在家中,不但让妻子、儿女做家务,他自己一有闲暇,也经常动手干些力气活。
有一天,第五伦的下属部门调来了一位新官。晚上,这位年轻的官员特意前来拜见上司。
年轻人走进第五伦家中,看到一位衣着简朴的妇人,说:“请禀告你家主人,有客人来访。”
年轻人说罢,坐了下来,等待那妇人去禀报。
妇人听了年轻人的话,没有立刻离开屋子,而是上下打量了一下客人,然后和气地问:“官人一定是新来的吧?”说着,倒来一杯茶,放在桌上,然后坐在年轻人的对面。
年轻官员见眼前妇人不去禀报,却坐在自己身旁,心中十分不悦。他瞪了妇人一眼,重复说:“你回去禀报你家主人,说有客人来。”
妇人刚要说话,恰巧第五伦的小儿子跑了进来。喊道:“娘,来客人了?”
这时,年轻官员才明白,这妇人是第五伦的夫人。他十分尴尬,但第五伦的妻子却不在意,仍然和气地说:“太守不在家,他吃罢饭,随仆人一起上山割草去了。”
年轻官员惊讶地问:“割草?太守还要去割草?”
那孩子说:“是割草,爹爹割了草好喂马啊!”