大吉回到卧室后，从床下取出生肖飞轮，心想： 怎么办？和大利约定的日期马上就要到了，这个生肖飞轮我还不知道怎么用呢！这个大利总是神秘兮兮的！嘿，我知道了，一定是他在考验我的耐心。我必须要经受住考验！
吉家客厅的墙上挂着已经不见“人影”的张仙画像。吉妈正忙着收拾桌子，这时吉爸下班回来了，他将自行车停在墙角后朝客厅走去。吉爸进来一眼就看见墙上那幅空白画像，问道： “这墙上挂的是什么呀？”
“这是一张画像。”
“画像？上面画的人呢？”
“追天狗去了！”
“瞧你说得有板有眼，跟真的似的。”
“不信拉倒。”
“好，是我糊涂！大吉呢？”
“大概在他自己的卧室吧。”
“这孩子现在越来越不像话了，放暑假这么长时间也没见他写过作业！我去看看！”
卧室里，大吉正站在飞轮上，试图移动飞轮向前行。吉爸走进来好奇地打量着他。
“爸爸，你下班啦？”大吉连忙从飞轮上下来。
“嗯，你在玩什么呀？”
“这是弟弟送来的一个生肖飞轮。”
“生肖飞轮？他怎么送给你的？”
“他让一只神犬送来的。”
“神犬？什么神犬？”
“一只长得很像狮子狗的神犬。不过，人家早就走了，但我相信它还会再来的！”
“这个轮子是有些与众不同。”吉爸俯身将飞轮拿起来仔细观察。
“当然了。爸爸，你知道生肖王国在哪里吗？”
“生肖王国？十二生肖？”
“爸爸，生肖王国里是不是住着十二只生肖动物呢？”
“爸爸没研究过，不懂这些；吃饭的时候，问你妈妈好了，她的想象力和你一样丰富！”
“爸爸，这飞轮可是我去生肖王国的交通工具哦，但是我还不知道怎么用！”
吉爸伸出一只手摸着下巴，喃喃道：“这个东西是有些特别！”
大吉得意地笑了笑：“嘿嘿，这东西可是来自生肖王国啊！”
“开饭了！”吉妈在厨房喊道。
大吉一手滚着飞轮，一手拉着爸爸走出卧室。
客厅的八仙桌上摆着热气腾腾的饭菜，皮皮在桌子底下钻来钻去。大吉迫不及待地坐到桌旁，将生肖飞轮放在一边，吉爸随后也坐了下来。吉妈从厨房出来，边走边问：“你们洗过手没有？”
“我和爸爸进屋之前就洗过手了。”三个人分别坐在桌子的三个方向，生肖飞轮则搁在了另一个方向。
“大吉，今天晚上你就要出发了，走之前把冰箱里的蛋糕带上，还有一件妈妈刚刚织完的毛衣，也一起带给弟弟。”吉妈叮嘱大吉。
“妈妈，你不是说那是给我织的吗？”
“先给弟弟嘛，妈妈改天再给你织一件，好不好？”
“好吧。”
吉爸在一旁埋头吃着自己的饭，没有做声。
“生肖王国里是不是生活着十二只生肖动物呀？”大吉好奇地问。
“我想应该是吧。”吉妈回答道。
“妈妈，十二生肖是怎么回事呀？”
“关于十二生肖的解释有很多种，有一种说法讲的是十二生肖的选用与排列，这是根据动物每天的活动时间确定的。从汉代开始，民间便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个小时。”
大吉用手指算着：“12×2=24.妈妈，大利说，从我们这里到生肖王国要花一整天的时间呢。”
“那么就是要经过十二个时辰。”吉妈回答道。
“妈妈，什么是十二个时辰呀？”大吉认真地问。
“夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为卯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。下午五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在酣睡。”
吉爸插了一句：“关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事或是开心解闷的笑谈，或是贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人就定下的。最初未必就是一次提名十二种动物，也许只有四五种，也许曾超额，后来‘优胜劣汰’，定下了这十二种动物作为生肖动物，一直传至今日。”
吉妈高兴地对吉爸说：“不错嘛，还稍稍懂那么一点儿。”
“妈妈，看来我真的要经过十二个时辰才能到达生肖王国？”
“我想是的，弟弟让你几点从这里出发？”吉妈问道。
“今天晚上七点。”
“晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜，比较安全，弟弟让你这时候走，也正是希望你能安全出发，顺利到达。”
“妈妈，路上会不会遇到危险啊？”
“但愿一路平安……”吉妈有些担心。
皮皮舔起大吉的脚丫。大吉眼睛一亮，说：“妈妈，我有皮皮呢！”
“对，到时候你可以把皮皮一起带去，路上好有个照应。”
“妈妈，我也是这么想的。”
“你们母子俩快吃饭吧，饭菜都凉了。”
“妈妈，我还不知道生肖飞轮怎么用呢！”
“赶紧吃饭，吃完让爸爸帮你研究研究。”吉妈刚说完，大吉就大口大口地吃了起来，很快将满满一碗饭吃完。吉妈见状嘱咐道：“大吉，再吃一碗，要走那么远的路，很快就会饿的。”她说完又帮大吉添了一碗饭，递给大吉。此时，吉爸已经吃完饭离开座位，向卧室走去。
卧室桌子上的钟指向六点。吉爸坐在椅子上看报纸。大吉吃完饭后拿着生肖飞轮来找爸爸，身后跟着摇着尾巴的皮皮。大吉急切地问：
“爸爸，快帮我看看怎么能让这个飞轮飞起来？”
“那只是一个玩具而已。你要信你妈妈的话，你找她去。”
“不帮就不帮嘛，哼，我自己也会弄明白的！”
大吉转身离去，皮皮也跟着跑了出来。大吉回到自己的卧室，此时，墙上的钟已经指向了六点五十分，秒针的滴答声分外响亮。大吉拿着飞轮趴在窗前，望着天空发呆：怎么办呢？时间快要到了，是不是过了七点就会有危险呀？会有什么危险呢？要是真的遇到危险，是不是就见不到大利了呢？
突然，窗外刮来一阵大风，壁钟正指向六点五十五分。卧室的门被推开，只见吉妈一手提着蛋糕，一手拿着刚织完的毛衣走了进来。她将蛋糕放到桌子上，然后说：“大吉，你还在发呆，出发的时间快到了，都准备好了没有？”
大吉沮丧地回答道：“妈妈，怎么办呢？这个飞轮我还不会用，爸爸又不肯帮忙！”
“来，让妈妈看看。”
大吉将生肖飞轮递给母亲。吉妈接过飞轮仔细地琢磨着，她用手或轻或重地拨了拨飞轮上的指针，指针全然不动。她心想：“这指针是起什么作用的呢？为什么紧紧地贴附在戌时呢？而大吉出发的时间也恰好安排在戌时，这是巧合，还是——”
窗外的天空中现出了天狗的身影，隐约夹杂着怪叫声，那天狗向大吉卧室的窗户渐渐逼近。皮皮望着窗户叫个不停，大吉抱起皮皮，喊道：“妈妈，快看，天狗又来了！”
“快，把窗户关上。”吉妈紧张地说。
大吉迅速关上了窗户。这时壁钟报时，上面的指针指向七点整。
“妈妈，七点了！七点了！”大吉的话音刚落，飞轮上突然传来了一声狗叫。只见吉妈手中的生肖飞轮自行滑到地上，然后上上下下地弹跳起来，飞轮上的指针也开始沿顺时针方向微微移动。
“妈妈，飞轮动起来了！飞轮自己动起来了！” 大吉手舞足蹈地叫着。
“看到了！看到了！”吉妈也吃惊地喊了起来。
大吉抓住飞轮，然后踩在上面，飞轮载着大吉飞向窗户，可窗户此时还关着。大吉喊道：“妈妈，快打开窗户，我要出发了！”
“你看，天狗还在外面呢！现在不能出去，太危险了！”
“妈妈，怎么办？快想办法呀！”
与此同时，天狗已逼近玻璃窗。壁钟指向七点十分。天狗开始撞击窗户，“哗啦”一声响，玻璃被撞得粉碎。天狗满脸都是伤，立刻晕了过去，窗台上布满了斑斑血迹。
“快走，孩子，把蛋糕带上。毛衣这次来不及带了，你跟弟弟说，等下次妈妈一定给他再织一件新的！”吉妈将蛋糕递给大吉，大吉赶紧接过来。
“好的，妈妈，我要走了！”大吉着急地说。
“孩子，路上小心，见到弟弟，让他回家来和我们一起生活！”
大吉一手抱着皮皮，一手提着蛋糕，驾着飞轮迅速从天狗身边飞过。飞轮带动的气流使天狗苏醒过来，随后它腾空而去。大吉飞向窗外的夜空，天狗则紧追不舍。
吉妈紧张地望着大吉远去的方向，提着嗓门大喊：“大——吉——路——上——千——万——要——小——心——！”
“妈妈——放心——我会的——！”大吉渐渐消失在吉妈的视野中，吉妈仍旧呆呆地望着天空。
“怎么这么吵啊？”吉爸的声音从卧室外面传来。
“发生了点事情。”吉妈回头应道。这时，吉爸走了进来。吉妈一下扑进吉爸的怀中哭了起来。窗台上，天狗的血迹正奇异地缓缓消失，汇成一股气流渐渐散去。
“怎么了？亲爱的。”
吉妈只顾着哭，根本来不及讲述刚刚发生的一切。
吉爸看了看四周，问道：“大吉呢？”
“走了！”吉妈还在抽泣着。
吉爸的目光停留在破碎的玻璃窗上，问道：“玻璃窗怎么碎了？刚才到底发生什么啦？”
吉妈继续抽泣着：“天狗来过了……大吉走了……”
“别慌！慢慢来，一件一件地说。”吉爸安慰道。
“大吉找他弟弟去了！”吉妈含着泪回答。
“就是去那个什么生肖王国？”吉爸吃惊地追问道。
“是的。”吉妈点点头。
“你也真是的，都这么大的人了，怎么还跟小孩一样天真呢？哪儿有什么生肖王国呀？简直是胡扯！这碎玻璃又是怎么回事？”
“被天狗撞破了，刚才它还流血了！”
吉爸向前走了两步，靠近窗台仔细查找血迹：
“这里哪有什么血迹呀？刚才刮了一阵大风，是大风刮碎玻璃的吧？”
吉妈惊讶不已：“啊，血迹怎么不见了？不会吧，刚才明明见着天狗流血了呀，而且的的确确是滴在窗台上了。”
“也许是错觉吧？”
“不会的！”吉妈语气坚决，“不知道大吉这孩子现在怎么样了，有没有被天狗追上？”
“大吉真的去找大利了？”
“真的！我什么时候骗过你？”
桌子上还放着大吉来不及带走的毛衣。吉妈遗憾地说：“毛衣也来不及让大吉捎上。咳！我这当妈妈的实在不称职啊！”
“你回屋休息吧，我把这里收拾收拾。”吉爸拿过笤帚开始打扫地上的碎玻璃，并将窗台上的玻璃块小心地捡进畚斗。他心想：难道这一切都是真的？但……这实在不可思议！
