萧嵩向唐玄宗推荐张守珪担任瓜州刺史。
张守珪原本是北庭都护郭虔瓘的部下，北庭都护府是大唐与突厥的重要战场，严峻的战场形势也涌现出一批名将，张守珪便是其中之一。他曾在轮台之战中歼灭突厥骑兵一千余人，在北庭保卫战之后，被授予游击将军。
在萧嵩的举荐下，张守珪出任瓜州刺史，这对他是一个极大的考验，因为瓜州城已经被吐蕃军队毁坏。张守珪到任之后，立即率军民重建瓜州城，这个工程极为浩大与艰巨，而且吐蕃也不会轻易让这座军事重镇重新矗立在河西走廊之上。
果然，张守珪尚未完全建成新瓜州时，吐蕃大军就再次兵临城下。
此时不仅城防尚未坚固，而且瓜州的驻军也远远少于吐蕃来犯的军队。一时间瓜州军民相顾失色，全无斗志。这是考验一位将领的意志与决心的时候，张守珪顶住巨大的压力，他对部将们说：“敌众我寡，现在瓜州城还是满目疮夷，这个时候不可与敌军力拼，只能跟他们打心理战，以奇谋取胜。”
又是一出类似于诸葛亮的“空城计”表演。
张守珪将酒席摆到了城头上，面对城下黑压压的吐蕃大军，面不改色，从容自若地饮酒奏乐，那种神情，丝毫不把对手放在眼中。
吐蕃大将悉诺逻乃是一代名将，面对张守珪的镇定从容，他反而有些迟疑，看来瓜州城的守备力量必定是相当坚固了。悉诺逻没有贸然对瓜州城展开强攻，而是先略作后退，张守珪利用吐蕃军队撤退之机，果断地命令城内守军出击，打了一场小胜仗。悉诺逻见状，认定瓜州的防备相当坚固，于是便引军撤退。张守珪这次逼退吐蕃的进犯，有些侥幸的因素，但同时也体现出他的才智与从容不迫的胆识。
外患解除，张守珪终于将瓜州城完整地复建，比原先的瓜州城更加坚固。为了表彰张守珪的杰出成就，唐玄宗下令将瓜州升级为都督府，并由张守珪出任瓜州都督。
河西节度使萧嵩是一位精明的谋略家，他抓住吐蕃名将悉诺逻在瓜州城下撤退这一事件大做文章，实施反间计，制造假情报，并且故意泄露给吐蕃，称悉诺逻与大唐串通，企图谋反。
悉诺逻是吐蕃继论钦陵之后的又一员名将，正所谓功高震主。他手握重兵，吐蕃赞普对他也并不十分放心，现在突然传来悉诺逻与大唐串通合谋造反的小道消息，吐蕃赞普再也坐不住了，下令召回悉诺逻。悉诺逻百口莫辩，最后以谋反罪被处死，成为吐蕃一起冤案。
萧嵩的反间计使得吐蕃损失了一名优秀的战将，吐蕃很多将领也认为悉诺逻死得很冤，一时军中弥漫着消极的氛围，士气大受打击。
不过对大唐来说，吐蕃仍然是实力超强的对手，边防不可松懈。为了防止吐蕃再度扰边，驻防西线的总兵力增加到十二万余人，其中包括陇右兵团五万六千人，河西兵团四万人，临洮军事基地驻一万人，还有从朔方兵团调来协防的二万人。
第二年（开元十六年，728年），吐蕃大军卷土重来。
七月，吐蕃新任大将悉末郎率军出击瓜州城。
瓜州城已是今非昔比，在张守珪的主持下，城池的防御工事大大增强。在升格为都督府之后，瓜州城的守军数量也大大增加，在这种情况下，张守珪主动出击，与吐蕃大军在瓜州城下大战。吐蕃顶不住唐军的攻势，被迫撤军。
瓜州守卫战的胜利，使得唐军掌握了战场的主动权。
河西节度使萧嵩、陇右节度使张忠亮率河西兵团以及陇右兵团，联合出击，挺进青海湖，在渴波谷一带与吐蕃大军展开决战。河西兵团及陇右兵团乃是唐军的精锐之师，士气旺盛，吐蕃再遭败绩。
张忠亮率陇右兵团紧追不舍，一直追击到吐蕃的大莫门城（青海共和县东南），攻破城堡，俘获甚多，然后撤兵。在撤退过程中，将吐蕃在黄河上搭建的骆驼桥焚毁。
一年多来，大唐与吐蕃在青海湖至河西、陇右一带反复争夺，唐军逐渐控制战场的主动权。
八月，吐蕃大军越过祁连山脉，进攻祁连山以东的祁连城（今甘肃民乐县，时隶属甘州），河西节度使萧嵩派部将杜宾客率领四千名强弩部队前往增援祁连城。杜宾客曾经参加薛讷北伐契丹之战，在那场战争中，由于薛讷不听从杜宾客的劝告，结果遭到大败，可见此人颇有战略眼光。
杜宾客的强弩部队在祁连城下与吐蕃大军展开血腥之战。四千名强弩兵使用杀伤力极大的强弩，密集的箭矢对吐蕃的骑兵来说真是防不胜防，但是吐蕃仗着人多的优势，也不断对杜宾客所部发起冲锋。杜宾客沉着冷静，奋勇还击。这场战斗从早上一直打到黄昏，吐蕃军队伤亡惨重，最后被击溃逃入山中，杜宾客乘胜追击，俘获一名吐蕃大将。
自从萧嵩出任河西节度使以来，迅速扭转战场的不利形势，在军事上节节胜利，被唐玄宗授予兵部尚书的重职。
唐军易守为攻，转入战略反击。
在沙州（敦煌）的西南，驻扎有一支吐蕃的军队，称为大同军，对沙州以及瓜州构成严重的威胁，所以战略反击的重点，首先是击破吐蕃的大同军。
开元十七年（729年）三月，瓜州都督张守珪会同沙州刺史贾师顺（常乐城保卫战中的英雄），联合两州的军事力量，扫荡吐蕃大同军，大同军势单力孤，被唐军击破。此役保障了大唐河西走廊通道的安全，对丝绸之路贸易通道的畅通有着莫大的影响。
自从河西九曲之地割给吐蕃之后，规复河西九曲便成为大唐对吐蕃战争的重中之重，而通往河西九曲之地的首个吐蕃城堡，便是石堡城。
石堡城（在今青海湟源县西南）也是吐蕃袭拢河西的重要军事基地。
收复石堡城的重任落在信安王李祎的肩上。李祎是皇室宗亲中的名将，他同时担任朔方节度使。朔方节度使的主要防御对象是北方的突厥，由于唐与突厥的战争告一段落，北方边疆相对和平，所以政府抽调朔方兵团二万人到西线防御吐蕃。
鉴于石堡城战役意义重大，唐玄宗命令朔方节度使李祎、河西节度使萧嵩、陇右节度使张忠亮共同商量作战计划。
萧嵩与张忠亮等将领并不倾向对石堡城发动进攻，因为石堡城的地形险峻，而且路途遥远，如果贸然发动进攻无法攻克，将陷入进退两难的境地，最好的办法是按兵不动，静观其变。
朔方节度使李玮慨然道：“身为人臣，岂可以畏惧艰险而裹足不前呢？我愿率军前往，如果真的没法破敌，我当战死沙场。”
在李祎的坚持之下，河西兵团、陇右兵团、朔方兵团组建成强大的突击力量，昼夜兼程，兵分两路，一路切断石堡城的交通线，另一路围攻石堡城。
石堡城作为吐蕃东进的第一道门户，依险而建，易守难攻。更重要的是，这里靠近河西九曲之地，吐蕃可以出动大量的军队支援石堡城，因此围城打援成为唐军的战术选择。
由于唐军的神速进军，一举占领石堡城周边的制高点，切断了其与外界的联系，石堡城遂成为一座孤城。随即唐军展开凌厉的进攻，吐蕃守军在外无援军的情况下，抵挡不住，城堡终于被攻陷。
此役的胜利对唐军是莫大的鼓舞，河西兵团、陇右兵团迅速控制石堡城周边地区，拓地千里，并且将石堡城变为一座前沿阵地，进可攻退可守。
接到捷报后的唐玄宗大喜，将石堡城的驻军命名为振武军。
自从吐蕃大将悉诺逻被冤杀之后，吐蕃在与大唐的交锋中落于下风，吐蕃赞普弃隶蹜赞不得不考虑与大唐再度和解。
开元十八年（730年），吐蕃派遣使者向大唐政府求和。
唐玄宗心里有个结没解开，他说：“吐蕃赞普以前在写给我的信中，用词傲慢无礼，怎么可以跟他和解呢？”唐玄宗所指乃是吐蕃于开元二年（714年）时，向大唐求和时以敌国礼（对等的礼节），拒绝承认唐帝国的上国地位。
大臣皇甫惟明对唐玄宗说：“当时吐蕃赞普只有十八岁，国家大权还掌握在大臣手中，这封信很可能是吐蕃执政大臣所写，目的是为了激怒陛下。有一些将领就希望边境有战争，这样从中可以捞取战争之财，并企图以战功来搏取勋爵，这只是奸臣的诡计。如果不与吐蕃和解的话，边境战争永无止境，每年都要花费巨额的军费，河西、陇右一带将民生凋敝。所以陛下应该派使者出使吐蕃，慰问金城公主，并与吐蕃达成和解，使吐蕃永远称臣，永息边患，这才是国家之福。”
皇甫惟明这么一说，唐玄宗听了还蛮高兴的，便派皇甫惟明与张元方共同出使吐蕃。
吐蕃赞普见大唐愿意和解，非常高兴，盛情接待大唐的使团，并且向皇甫惟明出示了贞观时代以来，唐朝历代皇帝颁布给吐蕃的敕书，以表达对大唐的尊重之意。
在皇甫惟明完成出使任务返回时，吐蕃赞普同时派使者随同前往长安，并附上一封亲笔信。在信中，吐蕃赞普写道：“甥世代得以娶唐公主，与唐亲同一家，只是后来张玄表兴兵寇钞，遂使两国关系恶化。甥深知尊卑秩序，岂敢失礼于舅父呢？可是因为一些边疆大将相互攻击，竟多次获罪于舅父。后来甥多次派遣使者入朝，可是都被边将所阻，现在承蒙舅父派来使者，宣慰公主，甥不胜欢喜，愿意重修旧好，虽死无憾。”
吐蕃赞普的这封信，再次奉唐为上国，承认大唐在两国关系中的领导地位，这令唐玄宗感到很满意。
这样，唐与吐蕃又进入了一个短暂的和平时期。
