从始毕可汗开始，突厥的战略就是凭借自己强大的实力，拉拢、扶植、支持中原诸雄的势力，使各方势力能达到一种均衡，谁也消灭不了谁，那么突厥便可以在鹬蚌之争中，收获渔翁之利。
但是突厥人无法遏制李唐政权一统全国的步伐，李渊手下的将军们及其战斗力超强的军队，以秋风扫落叶之势，荡平群雄，一个伟大的帝国在战争中的废墟中崛起。
颉利可汗越发感受到了来自大唐的巨大威胁。
但是他还是那样的骄傲，他还拥有万里之地、百万雄兵，他仍然趾高气扬，目空一切。
突厥人南下的袭扰越来越频繁。
扫平群雄所带来胜利的喜悦，并没有减轻李渊对突厥南犯的担忧。
仅在武德七年（624年）七月一个月内，突厥便向唐边疆发动了五次进攻，尤其是对唐帝国的首都长安城所在的关中地区的进攻。长安城面临巨大的压力，无论是皇帝还是大臣，或者首都的百姓，都感受到战争的威胁。
皇帝李渊的心情很郁闷。
皇帝的郁闷逃不过一些臣子的锐利眼光。有人乘机向李渊献策：“突厥人之所以屡寇关中，乃是冲着长安而来，因为金银财宝与美女都在长安城，如果我们把长安城烧了，把都城迁往内地，那么胡人的入侵自然就停止了。”
这是什么歪理？
但是李渊却认为说得好，在李渊看来，胡人哪里有什么政治抱负，不过就是喜欢财物与美女罢了。行！就这么办，准备迁都。
李渊派遣中书侍郎宇文士及到秦岭以南的地区，选择适合建都的地点，做好迁都的准备。李渊的决定得到了很多人的支持，包括太子李建成、齐王李元吉、裴寂等人，天下安定之后，人的心态就会出现微妙的变化，奋斗那么多年为的啥啊？不就是权力、富贵与美女吗？帝国这么大，何必就非得把都城置于突厥骑兵的攻击范围内呢？
当然也有一些大臣反对，比如萧瑀等人，这些人揣摩着皇帝李渊的心思，想劝谏却又不敢开口。最后，有一人挺身而出，这个人不是别人，正是为大唐帝国立下首功的秦王李世民。
稍受袭扰便考虑迁都，帝国之尊严何在？帝国之武士精神何在？
李世民挺身而出，力谏父亲李渊：“戎狄为患，自古有之。父皇以武力崛起，光复华夏，握百万精兵，所向无敌。怎么胡寇稍扰掠边关，便考虑迁都以避其锋锐，徒蒙四海之羞，为百世之笑柄。”
李渊听了心头不觉一震，没有吭声。
李世民见父亲低颌沉吟，又继续说道：“想当年霍去病，不过是汉朝的一位将军，尚且志在灭匈奴，现在儿臣作为帝国的藩篱，愿以数年之期，系颉利之颈，致之阙下。如果到时还不能消灭颉利，再迁都也为时未晚。”
在汉代，有一位年少有为之士，名唤终军，曾经对汉武帝说过这样的豪言壮语：“愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。”李世民援引其意。
作为太子的李建成见到弟弟李世民抢尽风头，心里很不是滋味，冷嘲热讽地说：“汉代樊哙曾放出大话，欲以十万众横行匈奴，徒成笑料（樊哙一事，请参阅笔者拙著《虽远必诛》），现在秦王所说的，该不会是像樊哙一样大言不惭吧。 ”
李世民看了哥哥一眼，针锋相对地说：“如今天下形势异于当时，用兵的时机也不相同。樊哙不过是个跳梁小丑罢了，何足道哉！不出十年，我必定能扫平漠北，又岂是信口雌黄、大言不惭呢？”
这一番话，真是铿锵有力，掷地有声，让闻者热血沸腾，这就是这位年轻皇子身上的血性。
李渊听罢也情不自禁地喝彩：“吾儿说得好啊，我大唐可以扫灭群雄，何不能廓清漠北呢？迁都之议，诸位就不用再说了。”
此后，李世民与太子李建成之间的矛盾不断加大。
自从李渊起兵以来，李世民便为大唐帝国的兴起立下赫赫战功，当之无愧是大唐帝国的第一功臣，这严重威胁到李建成的太子地位。
一场权力倾轧的斗争展开了。
这次李世民力排众议，说服父亲李渊放弃迁都计划，无疑又使支持迁都的李建成棋输一着。李建成不断地通过李渊的妃嫔，在皇帝的耳边谮毁李世民说：“突厥人虽然屡为边患，但是只要得了些金银财宝也就退兵了。秦王李世民则假托抵御突厥的名义，其实真正的目的是为了总揽兵权，想要篡位夺权罢了。 ”
作为皇帝，最担心的事情莫过于被篡位夺权了，李渊也是如此。所谓孝悌之道，不过是教育小百姓罢了，数千年封建帝王家中，有几件是孝悌之事？李渊的担心不是没有道理，隋炀帝的故事还历历在目，他不就是杀死自己的亲爹隋文帝而登上皇帝宝座的吗？
李渊不能不防着自己的儿子李世民。
而李建成则是杀机毕露了。
在罢迁都之议后，有一天，李渊突然心血来潮，到长安城南打猎，让李建成、李世民、李元吉三子作陪，打猎休息时，就让三个儿子比试一下骑马射箭。
当时李建成有一匹烈马，产于北方胡人区，马匹非常强健，桀骜难驯，奔跑起来迅驰如电，但是跑得太快，容易跌倒，骑这匹马的骑士经常非死即伤。李建成假惺惺地对李世民说：“这是一匹骏马，能跳过数丈宽的山涧，弟精于骑术，不妨试试。”
李世民明知李建成心怀歹意，但他一直以来十分喜爱良马，一看到这匹马，就知道是匹好马。是好马，他就有试骑的冲动，不信自己治不服这匹马。
这匹马的脚力果然极好，骑在上面，宛如穿行风中，李世民骑在马背上追逐野鹿，突然“扑通”一声，马摔倒了，反应敏捷的李世民高高跃起，做了一个前空翻，稳稳站住了，毫发未伤。马爬起来后，李世民再次翻身上马，继续驰骋。一路上马摔倒了三次，但是李世民没有受伤。
李世民回头对宇文士及说：“太子想借这匹马伤害我，可是生死有命，又岂能伤到我呢？”这话不小心让李建成听到了。李建成又去向李渊的妃嫔们打小报告，让妃嫔们在李渊面前说李世民的坏话。
李建成与李元吉平素为了巩固自己的地位，对李渊的妃嫔们曲意奉迎，讨得她们的欢心。而李世民从来不向妃嫔们贿赂，对妃嫔们不合理的请求，比如托他为自己的亲戚加个官啊之类的事，一向拒绝，所以妃嫔们都向着李建成与李元吉，背后说李世民的坏话。
这次妃嫔们又向李渊说：“听说秦王李世民很狂妄，称自己有天命所托，将成为天下之主，怎么会平白无故死掉呢？”
李渊听了之后勃然大怒，先召李建成与李元吉，核实秦王李世民是否说过这样的话，李建成与李元吉欲置李世民于死地，都称自己是亲耳听到的。李渊这回可气歪了鼻子，马上下令将秦王李世民召入宫内，见了李世民便开口大骂：“天子自有天命，并非靠小聪明就可以得来，你小子追逐这个宝座，也太急迫了吧。”
李世民知道在李渊盛怒之下，再作辩解只会让李渊更加不信任，于是他当即摘去冠帽，向父亲李渊顿首说道：“父皇，儿臣情知此事百口莫辩，请父皇将此事付交法司，将事情调查清楚。”
李渊仍然怒气冲冲，对李世民的建议不理不睬。
但是事情是如此戏剧化，以至于让人不能不说李世民是否真有神助呢？在这生死攸关之时，一份从边关发出的急报，使李世民摆脱了这种尴尬的局面。
有司奏报：突厥大军入寇边关！
李渊的脸色一变，马上拉起李世民，让他把冠帽戴起来，对他说了几句安慰话，然后不再提妃嫔们与李建成告状之事，而是拉着李世民和李建成、李元吉一同研究如何应对突厥人的入侵。
此时李渊的心态，我们很难揣摩，李渊是一个善于权谋之人，他肯定在短短的奏报时间里，想了许多，对于李世民的才能，他从来都是倚重，也不怀疑的。这些年来，李渊在军事上全都倚仗李世民，从败薛仁杲到破刘武周，从俘窦建德到降王世充，这些赫赫天功，都是李世民亲手指挥获得的，而征萧铣、灭辅公祏的功臣李靖，也是李世民一系将领的战功。没有李世民，李渊如何能在群雄逐鹿中胜出呢？
如今天下大定，但是北面的突厥仍然虎视眈眈，还得倚仗李世民啊。
闰七月，李渊诏令李世民、李元吉兵出豳州，迎击突厥骑兵。
从八月始，突厥又开始对唐边境连续进攻。
短短十几天的时间，突厥军队连续进攻原州、忻州、并州、绥州。京师长安再次震动，全城实施戒严。
为了这次秋季攻势，颉利可汗几乎倾巢而出，军营连绵数百里。
大敌当前，李渊又一次把李世民安排在最重要的战略位置上，率军抵御突厥人的入侵。
此时关中地区正值雨季，大雨旬月不止。
恶劣的天气给唐军带来很大的麻烦，粮草运输的道路被阻断，将士们在泥泞的道路上行进，疲惫不堪，而且经过多年的征战之后，战士们的武器也没有得到及时更新，很多刀枪弓弩都经过多次战斗而毁损残破。这是一场艰难的战事。
朝廷及军队对这次突厥人大举南下深为忧虑，如果前线战场不能遏制住突厥人的进攻，那么突厥骑兵很快就会兵临长安城下了。
李世民、李元吉率军北上，但遭遇大雨，不得不停留在豳州，此时突厥的前锋已经抵达豳州，李世民镇定自若，指挥将士，准备迎战突厥人。
八月十二日，突厥颉利可汗亲率一万多名骑兵，出现在豳州城西，在五陇阪安营扎寨。这是突厥最精锐的部队，队列整齐，装备精良。豳州部队对突厥人有一种恐惧心理，见到颉利可汗强大的进攻阵容，无不震动。
李世民站在城头上，远眺突厥人的一举一动，然后转过身，对副帅李元吉说：“现在突厥骑兵已经兵临城下，我们不可示弱，应当与他们打一仗，你能不能跟着我一起并肩作战呢？”
由于与突厥交战多处于下风，唐军上下对突厥骑兵有一种畏惧心理。李元吉心中暗暗盘算道，你想去送死，我可不想送死。于是对哥哥李世民说道：“如今我们将士疲顿，粮草也不够，而突厥骑兵兵锋正盛，形势对我们很不利，怎么可以轻易出战呢？万一打了败仗，后悔可来不及了。”
此时突厥骑兵在城外占据着有利地形，居高临下，如果出战，突厥骑兵从山坡向下攻击，冲击力将更强。可是李世民心中盘计好了，要退强敌，必须走出一步险棋，他笑着对李元吉说：“那好，你不敢出战，我就独自前往，你留在这里观战就好了。”
走下城楼后，李世民亲点一百名最为骁勇的骑兵，然后高喊一声：“打开城门。 ”
只见李世民战袍飘扬，跨着战马，头一个冲出城门，外面紧随一百名骑兵。经过旬月的雨天后，迎来了一个没有雨水的日子，但是城外的土地经雨水的浸泡已是泥泞不堪，强健的马蹄所践踏之处，激起四溅的泥水，污湿了战靴。
李元吉站在城楼上，看着李世民才带着一百名骑兵出城，这是怎么回事？
莫不是喝醉酒了？但他还是有一种幸灾乐祸的快感：“这次你可是自己找死，怪不得兄弟我了。”
李世民一行人快马扬鞭，直奔突厥人的阵营，位于小山坡处的突厥人看着这一百名骑兵冲过来，心中百思不得其解。一百人要对抗一万多名突厥骑兵，是不是吃错了药啊？
到了离突厥阵营数百米处，李世民猛地一拉马缰，战马长嘶一声，前蹄高高跃起，然后乖乖地停下奔突的步伐。
李世民冲着突厥骑兵阵营高声喊道：“我是秦王李世民，请颉利可汗出来，我有话要说。”
颉利可汗骑着高头大马，出现在突厥军队的最前面，虽然他摸不清李世民此来目的何在，但对这位浑身是胆的年轻人，心头禁不住一颤。
李世民又策马前行几步，冲着颉利可汗高喊道：“我大唐与可汗订和亲之约，可汗为何屡屡负约，率兵犯我大唐呢？如果可汗想要单打独斗，那么尽可上前来与我决斗；如果可汗想兴师动众，我就只以这一百骑兵来应战！”
这是战场啊，不是游乐场。
有没有搞错？以一百骑兵来敌突厥一万骑兵？颉利可汗一时间竟然不知道该怎么回答，只能笑而不应。
李世民怎么敢以一百人来迎战一万人呢？
原来这是李世民的心理战术。游牧民族最为尚勇，非常尊重勇士，李世民艺高人胆大，首先提出单挑的要求，颉利可汗当然听说过李世民的骁勇善战，所以他绝不会以可汗的身份来冒这个险，如此一来，李世民便已先胜一着了，在万众瞩目之下，他已是真正的英雄。
单挑不行，难道可汗就真的以一万人来围攻李世民的一百骑兵吗？以多欺寡，显然这有背勇士的精神。李世民非常聪明，他将两军的决战，化为两位勇士的对垒，李世民的神勇表现，已经让突厥骑兵们目瞪口呆，心中油然而生敬意，为其英雄气概所折服。
颉利可汗没有回话，突厥骑兵也沉默了。
李世民望见颉利可汗身后的突利小可汗，于是他又策马前行几步，对着突利小可汗喊道：“突利可汗，你与我大唐有盟约，有急时相互援助的义务，但是今天你却引兵来进攻，如何就没有一点香火盟誓时的情谊呢？”面对李世民磊落的英雄胸襟，突利小可汗也无话可说，瞧瞧人家秦王，何等豁达豪迈，自己却像是偷袭的小人，突利小可汗低下了头。
原本是突厥人居于主动的位置，现在反而成被动了。李世民见两位可汗都沉默不语，索性将心理战术打到底。在李世民与突厥骑兵之间，有一条小溪流，李世民一拉缰绳，双腿往马肚子一夹，马匹小步快跑到小溪边，准备趟过溪水。
颉利可汗反而不知怎么办了，他赶紧吆喝道：“秦王不必过来了，我也没有其他意思，今日前来，不过是想与秦王重申旧约，巩固同盟关系罢了。”说罢，他转身做了个手势，突厥骑兵纷纷调转马头，退却数里。
在豳州城内的所有人，除了幸灾乐祸的李元吉之外，无一不为主帅捏了一把汗，他们听不清李世民与颉利可汗说了些什么，但最后看到令人难以置信的一幕，李世民三言两语，竟然说退了突厥骑兵。这怎么可能？但这却是事实。
豳州城的将士们见证了这个奇迹般的历史时刻，他们以惊天动地的欢呼声向这位勇敢无畏、浑身是胆的统帅致意。
突厥人暂时退兵了，李世民回到豳州城内。此时又下起了大雨，李世民对将领们说：“突厥人所倚恃的武器是弓箭，如今绵绵不断的雨水，会使弓矢上的弦筋胶化，弓箭就会不好使了，而且他们宿营在野外，我们则住在大屋内，可以用火烧饭，我们的刀槊等武器，受潮湿天气的影响小，又是以逸待劳，正好可以乘机突袭。”
入夜时，雨越下越大。李世民率一支突袭队，冒着大雨，悄悄地潜进到突厥人的营地，突厥人岂能料到在如此恶劣的天气之下，居于劣势中的唐军还会发起攻击，一时猝不及防，被打得措手不及。李世民见好就收，这一仗虽然斩获不多，却令突厥的士气受到打击。
李世民双管齐下，除了军事上的打击之外，又积极开展外交攻势。
他派人秘密会晤突利小可汗。颉利可汗与突利小可汗之间是有矛盾的，突利是始毕可汗的儿子，本来可以继承汗位，但是始毕可汗突然病死时，他年龄还比较小，所以就立始毕可汗的弟弟为处罗可汗；处罗可汗去世后，又是弟袭兄位，这样突利便永远与可汗的宝座无缘了。
李世民派来的使者对突利小可汗详细分析利害得失，突利听罢很高兴，决定不与唐王朝对抗。这样一来，突厥的高层意见便出现了分歧，颉利可汗想发动进攻，可是突利不同意，突利是突厥的第二号人物，他的意见分量很重，颉利可汗也不能置之不理。看来仗打不成，只好议和了。
突利小可汗与阿史那思摩两人作为突厥一方的代表，前往唐军与李世民议和。突利小可汗也有自己的小算盘，他与颉利可汗的矛盾很深，总有一天会为争夺汗位而翻脸，如果是这样，那么他要未雨绸缪。李世民在战场上的神勇表现，给他留下极为深刻的印象，他断定李世民将是大唐帝国最有实权的人物，甚至可能是未来的皇帝，于是他有意与李世民交好，以便日后可引为外援，便提出愿意与李世民结拜为兄弟。
李世民虽然是官宦子弟，但身上充满江湖好汉豪杰的气质，对于突利小可汗的请求，李世民慨然答应，结拜为兄弟。这真是一个英雄的年代，唯有英雄的年代，才不会有那么多繁文缛节，哪怕你是统帅、你是王侯或者是可汗，这些统统不重要，义字当头，虽是敌人，也可结拜兄弟。李世民也有小算盘，拉拢突利，离间突利与颉利可汗的关系，为日后反击突厥做准备。
有了突利这位拜把子兄弟，和谈进行得很顺利，签下和约之后，突厥引军退去。
