本章第一节说了“选择”的重要性，那么领导者如何才能做出成本最少、风险最小的选择呢？这就涉及到这一节的内容——边际。在日常工作生活中，有许多决策涉及到对现有行动计划进行微小的增量调整，经济学家们把这些调整称为边际变动。在许多情况下，领导者可以通过考虑边际量来做出最优决策。而在探讨边际量的时候，必然要涉及到边际成本和边际效益。通过边际成本和边际效益的比较，领导者就可以作出最理性的决策。贵阳市到安顺的大客票价为30元/位，但该客运中心有个规定，那就是准点发车。当一辆有50个座位的客车装了10个客人出站后到了太慈桥，碰到了三个客人要去安顺，但这三个客人只愿出每人15元的费用，如该客车不载他们的话，他们就会选择每人一元的公交车到火车站去乘每人8元的火车到安顺。但作为该车的车主来说，从贵阳市到安顺的成本为每人25元，如果选择载这三个人的话，一共要亏损30元，看来是不可能载的。但经济学中有这样一个假设——每个人都是理性的。在这种情况下大客的固定成本是我们一旦投入进去了后就难以改变的。也就是说：无论是做何选择，大客的成本是一样的，如果载了，此时的成本只不过是座椅的折旧和重新发动一次车所耗的油而已，这也就是区别于固定成本的边际成本，此时的成本可以说是微乎其微的。如果选择不载，那该车就失去了除去很少的那部分边际成本之外的那部分收入，即边际收益。因此，只要是一个理性的人，那么他就会选择载这三个人。正如上面的小例子所说，个人和企业通过考虑边际量将会作出更好的决策。只有当一种行动的边际收益大于边际成本时，一个理性决策者才会采取这项行动。
边际成本是指厂商在短期内增加一单位产量所引起的总成本的增加。通常只按变动成本计算。一般而言，随着产量的增加，总成本递减的增加，从而边际成本下降，也就是规模效应。边际成本用以判断增减产量在经济上是否合算。它是在管理会计和经营决策中常用的名词。例如，生产某种产品100个单位时，总成本为5000元，单位产品成本为50元。若生产101个时，其总成本5040元，则所增加一个产品的成本为40元，即边际成本为40元。当实际产量未达到一定限度时，边际成本随产量的扩大而递减；当产量超过一定限度时，边际成本随产量的扩大而递增。因为，当产量超过一定限度时，总固定成本就会递增。由此可见，影响边际成本的重要因素就是产量超过一定限度（生产能力）后的不断扩大所导致的总固定费用的阶段性增加。
当增加一个单位产量所增加的收入（单位产量售价）高于边际成本时，是合算的；反之，就是不合算的。所以，任何增加一个单位产量的收入不能低于边际成本，否则必然会出现亏损；只要增加一个产量的收入能高于边际成本，即使低于总的平均单位成本，也会增加利润或减少亏损，因此计算边际成本对制订产品决策具有重要的作用。微观经济学理论认为，当产量增至边际成本等于边际收入时，企业便可获得其最大利润的产量。许多领导者都有这样的经验，当你的企业资金链短缺，急需200万周转资金时。当有第一个合作伙伴向你伸出援手，借给你100万周转资金，尽管利息较高、代价较大，你也会觉得非常感激，因为这时你的企业最需要这笔钱去购买原料，组织工人开工。而当第二个100万出现时，感觉就不太一样了，尽管也需要，但毕竟不像刚才那么迫切。当有企业愿意出第三个100万时，你也许就不太愿意要了。这是因为你考虑到了自己的边际成本与边际收益，第三个100万对你而言，边际成本已经超过了边际收益，那么理性的你自然会选择拒绝。边际收益和边际成本是经济学中非常重要的概念，需要人们在学习经济学的过程中引起足够的重视。对于特定的领导者这个人而言，如果他是理性的，他应该考虑的选择点至少应该保证边际收益大于边际成本，而一旦边际成本高于边际收益，那么这便不是一个理性的领导者人应该做出的最佳选择。
