第二天清早，大家准备妥当上路。
“呼延兄，公主还是交给你照顾。”朗昆拍拍呼延吉措的肩头，呼延吉措回望稚娟一眼，用力点点头。
朗昆转向朗泽，还未开口，朗泽抢先就说了：“我照顾梨容！”
朗昆默默地望着朗泽，没有答话。
梨容却静静地往朗泽身边靠了靠，仿佛是在用行动告诉朗昆，她愿意让朗泽照顾。朗泽余光望见梨容的动作，心里不禁喜滋滋的，腰杆也挺直了起来，挑衅地望着朗昆。
朗昆默默地转向梨容，眼光，停留在她脸上，痛心而无奈，终于，他重重地一抿嘴角，侧身对媛贞道：“你跟着我。”然后断然一扬手：“开拔！”
等所有人都走了，呼延吉措才蹲下身，背起稚娟。
“你知道吗？”稚娟轻声道：“在中原，男人是不能随便碰女人的，象我们这样，叫肌肤之亲，是绝对不允许的，除非……”
“除非什么？”呼延吉措漠然道。
“除非是夫妻。”稚娟说。
“难怪，”呼延吉措说：“你二哥看到你六哥跟自己的未婚妻那样的情景，会那么计较。”
“唉，”稚娟叹一声：“不是你看到的，和想到的那样，这里面复杂多了。”
“有多复杂？”呼延吉措不屑道：“你们中原人就是小鼻子小眼，一点都没气度。就说你二哥，昨夜里那种情况，他不谢朗昆，还瞎生什么气！”
“你胡说！”稚娟一听这话，就好象被马蜂蛰了一下，马上反唇相讥：“你们蒙古人都是猪脑！自己什么都不知道也就算了，还喜欢说别人的是非！”
呼延吉措猛地停住脚步，一把将她从背上落下来，作势要走。
“你干什么？”稚娟眼明手快，用力扯住他的袖子。
呼延吉措默然道：“嫌我们蒙古人猪脑，那就公主自己走吧，省得玷污了你高贵的身体。”
稚娟有些后悔，不该这么说他，但想到他什么都不知道，还要罗嗦，一秆子打倒一片人，口口声声都是中原人的不是，心想，我还就不跟你道歉，就要你低头。于是眼珠一转，拿起公主的架子，狠声道：“本公主说你猪脑，你也得背！”
呼延吉措哼一声，冷冷地别过身去。
稚娟松开了手，说：“我可是堂堂公主，是派往蒙古和亲的，我将来，必然是汗王的妃子，地位远在你之上。现今护卫我，是你的职责所在！”她正色道：“我命令你，背我！”
呼延吉措猛一下转过身，恨恨地瞪着她。
“放肆！”稚娟一时怒起，扬手就是一耳光！她把所有对蒙古人的恨意和怒气一古脑地发泄到了呼延吉措的身上，用力之大，震得自己的手掌麻木，麻木过后，生疼生疼！居然敢有这样怨毒的眼光瞪我？！我要你知道本公主的厉害！我要你知道中原人不是好欺负的！
他眼里野蛮的怒气毕现，一把抓住她的手，将她反扭在地。
“放开我！”她吼起来。
他没有放手，反而更用力，直犟着她的脸都快贴近地面。
她使劲挣脱，却无济于事，眼见使尽了所有的力气，还是受制于人，手痛，伤脚的痛，加上此刻屈辱的心情，稚娟禁不住眼泪夺眶而出。
“叫你狠！”他狠很道：“求饶就放过你！”
“你休想！”稚娟仰起满面泪光，绝然道：“我宁可去死！”
她愤恨的眼光，脸上的泪，忽然刺疼了他。须臾之间，他无力地松开了手，呆呆地立在一旁，看着她。
她身子一软，瘫坐在地上，呜咽起来，嘴里含糊地叫着“娘——”
他突然有些动容，她是个公主啊，从小娇生惯养，何尝受过这样的委屈，独在异乡，投靠无门，也只能这样哭泣着唤娘。呼延吉措不由得心疼起来，却又不知该如何安慰她，只好傻站着，傻看着。
稚娟抹了一会眼泪，忽然意识到哭是没有用的，今后这样的情况还会碰到很多，都不会有人挺身出来帮助她，她只能靠自己。于是，她咬咬牙，站起了身，坚持着，一瘸一拐地往前走。
他紧走几步，拉住她，低声道：“再这样走，小心脚废了。”
稚娟不吭声，撇开他，依旧执拗地自己走。
“你再是公主，汗王也不会喜欢瘸脚王妃的。”呼延吉措提高了声音。
稚娟一顿，停住了脚步。
是的，公主又怎么样？谁也不会喜欢一个瘸脚的女人。如果不能让汗王喜欢自己，那六哥的计划、我的使命、中原的反戈，怎么去完成？
她重重地叹了口气，幽声道：“我就在这里等你，你去找我六哥要匹马来。”
“昨夜你六哥找过我，因为财物太多，只腾出了一匹马，本来是驮你的，可是媛贞伤得比你重……”呼延吉措望了稚娟一眼，说：“我知道你六哥为难，所以就说，马给媛贞，还是我来背你，我块头大，力气大，背你没问题。”他不想告诉她，之所以主动替朗昆分忧，并不是什么对朗昆的义气，而是因为他心里，巴不得没有马。因为只有这样，他才能名正言顺地背着她，他希望背她，喜欢背着她。他，喜欢她——
“马都搞不来一匹？！什么财物太重，还不是你们蒙古人贪婪！你们这群猪，究竟要从我们中原掠走多少财物才甘心？！你们这班强盗！畜生！”呼延吉措话音刚落，稚娟忽然又发起了脾气，指着呼延吉措的鼻子怒气冲冲地骂道：“蒙古人都不得好死！要不是你们，我怎么会被送去和亲？要不是你们，老百姓怎么会流离失所？你们为什么不能自食其力？为什么要掠夺？为什么要把痛苦强加给别人？”
稚娟气急交加，边哭边骂。
他静静地站在一旁，听着她骂，一声不吭，不气也不急。
终于，稚娟数落完了，发泄完了，安静下来。
呼延吉措轻声道：“我能够理解你的心情。”
哼！稚娟冷冷地别过头去。
“我们是游牧民族，自给自足比较困难……”他慢慢地解释。
“那你们就可以去抢？！”稚娟没好气地抢白道。
“我们为了生存，不得不为之，”呼延吉措说：“我们不抢别人，别人也会来抢我们，历史上，你们强盛的时候，比我们富庶百倍，不也年年强迫我们进贡？！那跟抢有什么区别？我们必须强大，不然，除了你们，周边的回纥、女真都会抢夺我们的财物。”
“你们中原不是有句老话，胜者为王，败者为寇。如果你们强盛，又岂会任我们铁蹄狂踏？！”他低声反问。
呼延吉措的话不是没有道理，稚娟想了半天，才说：“难道开展贸易不比抢夺好么？”
呼延吉措微笑着说：“这个主意倒是不错，等你成了汗王妃再向汗王进言吧。”
“你父汗会听吗？”稚娟好奇地问。
他想了想，偏头回答：“父汗喜欢用大刀说话，用你们的话说，是好战的一类人，他认为，强权就是一切，所以，会不会听，我不知道。”
稚娟有些失望，叹一口气。
“以后不要口口声声叫我们蒙古人猪了。”呼延吉措柔声道。
稚娟一愣，抬起头来看着他。她知道，这话要是说顺了口，哪天一不小心在汗王面前冒了出来，那可就是一个字——死！
“猪是不会去抢东西的，”他望着她的眼睛，低声道：“而且，你见过会说人话的猪吗？”
片刻的愕然之后，稚娟终于忍不住，“扑哧”一声笑出来。
看见她笑，他如释重负，转背蹲下：“我们该走了，不然会掉队。”
她轻轻地伏上去，待他迈步，忽然靠近他耳边轻声问：“你父汗老吗？”
他侧头看看她，说：“你猜他多大年龄了？”
稚娟不直接回答，反而又问：“你是汗王的第几个儿子？”
“第九个。”他回答。
“那你多大了？”她再问。
“三十了。”
“哦，”稚娟不由得长呼一声：“这么老了——”
他有些不满地回头，斜她一眼。
她呵呵地笑着，说：“那你的父汗，少说也有五十好几了。”
“恩，”他说：“快七十了。”
稚娟惊呼一声，然后半晌无言，忽然趴在地呼延吉措的脖子边，幽幽地叹了口气。到现在，她才正视到这个问题，自己要嫁的人，是汗王，也是一个快七十岁的糟老头子。人生七十古来稀，他还能活几天？
“怎么了？”他低声问，打断了她的思绪。
“万一，万一”稚娟鼓足了勇气说：“你父汗去了，他的王妃，会如何处置？”
他沉吟片刻，回答道：“由新汗王继承。”
继承？他居然用了这样一个词语，好象，王妃不是一个人，而是一件东西。稚娟喉咙里梗了一下，说：“如果新汗王是老汗王的儿子，那，不是娶自己的母妃，那不是**么？”
“我们蒙古的风俗就是这样。”呼延吉措笑了笑。
稚娟猛然想起，是的，梨容给自己的书里，不是对此有过详细的描述么。她忍不住又问：“你父汗确定了继承人吗？”
“没有，”他想了想，说：“应该是三哥，他是父汗最器重的儿子。”
“唉——”她重重地叹了口气，嘟嚷道：“为什么不是你呢——”
他心念一动，停住了脚步。她是什么意思？希望我当新汗王？！希望我来“继承”她？！难道，她，也喜欢我？
“怎么不走了？”稚娟拍拍他肩膀，呼延吉措收回思绪，复又赶路。
清晨的林子里，空气清新，周遭都是静态的树木，然而他的心，已经难复当初进山时的平静了。
