在我国民族史册中，有这样一位英雄，他出使匈奴19年，手持汉节，放牧公羊，忍辱负重，历尽艰辛。这就是不辱使命、威武不屈的苏武。
苏武放养的故事可谓家喻户晓、耳熟能详。今天重读这段历史，再次被苏武的精神感动。苏武的英雄事迹集中表现有三：一，“见犯乃死，重辱国”、“屈节辱命，虽生，何面目以归汉”，引佩刀自刺，两次欲以身殉国，忠贞不二。二，虽面对威逼利诱毫不动容，两次拒绝劝降，威武不屈。三，北海牧羊，矢志不移、气节不改。其中最使我感动的有两点：一是李陵劝降。李陵原是西汉名将，擅于用兵，曾以五千步兵对抗八万骑兵。后与匈奴激战，被擒，投降匈奴，并被重用。当初他与苏武同为侍中，交往深厚。闻知苏武受困，他前去劝降。动之以情、晓之以理，情真意切、推心置腹。然，苏武坚持守节不屈。李陵见苏武如此忠诚，感叹到：“唉，真是义士啊！我李陵和卫律的罪恶滔天哪。”遂泪如雨下。二是北海牧羊。朔风凛冽，风雪弥漫。冰天雪地中，苏武手持汉节，伴冷月，听笳声，念故土，思亲人。泪水涟涟，痛不欲生。生与死的选择，仅仅是短暂的一瞬冲突；而独处北海，备受摧残那才是遥遥无期的消磨意志的酷刑。为了活下去，苏武躺在冰窖里，一把雪和着满嘴毡毛一起咽下。
读到此处，我潸然泪下。守节固然重要，生命又何曾如此？掩卷长思，我深深地被苏武打动。然而与此同时我却产生一个问题，苏武如此忠贞，究竟有没有意义？他的这种不惜自残以固守的做法究竟值不值得我们去颂扬？
李陵在劝说苏武时说，苏武啊，你白白地在这荒芜人烟的地方自找苦吃，你的忠诚大义谁能看的见呢？你长兄苏嘉仅仅因为扶车下殿阶时不小心撞断了车辕，竟被指控犯了对皇帝大不敬之罪，而仗剑自刎。你弟弟孺卿因为未能缉捕到逃亡的宦骑而被迫服毒自杀。你母亲因为无法承受接踵而来的丧子之痛而与世长辞。你妻子因无法承受生活的苦难而被迫改嫁。你的两个妹妹、两个女儿、一个儿子今也下落不明，生死未知。由李陵的话我们可以看处，苏武付出的不仅仅是他自己，他牺牲掉的是整个家族。如此这般地去维护、捍卫一个刻薄寡恩高高在上的汉天子，这不是愚忠又是什么呢？今天我们将苏武塑造成一个公而无私的英雄形象，其实当初苏武还是有着他的动机的。那就是“扬名于匈奴，功显于汉室”，天子置酒以贺。……
长期以来，我们一直被教育要忠贞不二，要杀身成仁、舍生取义，要肯为集体牺牲自己。我们惟独没有说为谁而忠。我们惟独没有重视人之为人的那种个体的尊严。毕竟每个生命都有生存的权利。站在现代人的视角审视苏武，我感到一种痛。
