有这样一句话：“不管是男人或是女人，经常都是被心而非脑所指挥。”这句话我们可能不大会同意，但事实上我们的行为确是痛苦或快乐的直接反应，跟理智全然没有关系。
比如理智告诉你巧克力吃多了对身体不好，可是我们还是猛吃，为什么呢？因为我们的行为并不受理智的约束，而是受控于神经系统对于痛苦或快乐的直接影响，这就是神经链的作用，它决定了我们该怎么做。虽然我们都相信做事应凭理智，然而绝大部分的例子是受控于情绪，它决定了我们做事的想法。
许多时候我们希望能不受情绪所支配，就像是节食对胖子身体有益，可是就是有很多人做不到，因为他们觉得那样很痛苦。所以我们若是想解决一个问题，却不能针对造成这个问题的“原因”来处理就定然不会有效。什么原因？那就是痛苦或快乐，我们若不能把痛苦套在旧的习惯上及把快乐套在新的行为上，那么任何的改变就不能持久。
人们想逃避痛苦的意愿远大于得到快乐，就像是单凭意志节食只能产生一时的效果，但为要得到美好身材的快乐远不如忍受不吃食物这种痛苦。要想能持之以恒的节食，我们必须把痛苦套在爱吃高热量及高脂肪的行为上，使得以后再也不敢多吃，同时把快乐套在吃营养食物上，那些身材适中且身体健康的人，就是因为坚信食物味道再好也不如身材好，因而喜欢进食有营养的食物。
对此，美国成功大师安东尼？罗宾总结道：“只要能把痛苦或快乐跟任何事物连接在一起，我们就可以很快地改变自己的想法、情绪或习惯。”
就以戒烟为例，你得把痛苦套在抽烟上才可能戒烟成功。事实上，而把快乐套在戒烟上，这件事你绝对有能力做到，可是由于你长期把快乐套在抽烟行为上，以致一谈到要戒烟时便会觉得痛苦，因而戒烟难有成效。然而你若是跟那些戒掉烟瘾的人一谈，便会晓得抽烟的行为其实可以在一天之内便能戒除，只要你能实实在在地改变抽烟的意义，让它不再是一种快乐而是一种痛苦。
1.趋乐避苦主宰了人生
纽约有一条麦迪逊大道，它主要的任务便是影响我们对于痛苦或快乐的认知，在那条路上的每一家广告公司或公关公司都清楚地知道，影响消费者的行为不在于人们对于产品的理智认识，而在于他们对产品的情绪反应。
基于这个观点，这些公司都擅长利用各种音乐、影像、色彩及其它工具来挑起消费者的情绪反应，进而达到销售的目的。他们的作法是将人们的情绪带到最高潮的时候，适时连续闪出产品的影像，使其和人们的高亢情绪连在一块儿。
百事可乐公司就极为擅长利用这种技巧，结果从对手可口可乐公司抢来了不少市场。百事可乐是从迈克？杰克逊的表演中得到的灵感，这个年轻人是演艺界炙手可热的天王巨星，通过舞台表演把他的声音、舞蹈、肢体、表情综合投射在歌迷的身上，使他们的情绪达到沸腾的地步，因而塑造出举世惊人的成就。
他的唱片一出来就畅销，因为歌迷们听到他的歌声就情不自禁地提高了自己的情绪。对此，百事可乐就想到何不把歌迷们对迈克？杰克逊的热情投身到百事可乐的身上呢？
他们这么做的理由是，如果歌迷能把对迈克？杰克逊的喜爱转到百事可乐上，那么他们就会去买百事可乐，犹如他们去买迈克？杰克逊的唱片一样。安东尼？罗宾总结道：“之所以有这样的作用，乃是因为每当人们的情绪达到高亢的时候，即他们觉得非常痛苦或欢乐时，这时只要不时出现重复的影像，就可把它跟高亢的情绪连在一起，而以后每当出现那个影像就自然能勾起人们高亢的情绪。”
很可能你听过19世纪末叶苏联科学家巴甫洛夫所作的一个诱因反应的实验，这个实验最引人注意之处便是当他给狗喂食时会摇一下铃铛，其目的是把狗的食欲和铃声连在一起，这样反复做过几次就能在狗的神经系统中造成神经链，日后只要巴甫洛夫摇一摇铃铛，就自然使这条狗不自觉地流下口水，即使在它面前没有放任何食物，狗也会呈现相同反应。
百事可乐公司是怎样把巴甫洛夫的这套道理用在自己的产品上呢？
首先是他们利用迈克？杰克逊来扮演刺激人们情绪的媒介；
其次是在适当的时候闪出百事可乐的影像，然后以交错出现迈克？杰克逊和百事可乐的方式，将歌迷的情绪和百事可乐联系在一起。然而各位可曾知道，迈克？杰克逊从来不喝百事可乐这件事吗？他甚至在摄影机前连手握个百事可乐空瓶的纪录都没有。
或许各位会想百事可乐公司是不是脑筋短路了，否则怎么会花1500万美元去请一位从来不喝他们产品的家伙来促销呢？这是不是一件很讽刺的事呢？这则广告按常理来说是有些不合逻辑，可是那个点子确是了得，百事可乐的销售量因而攀升到有史以来的最高点，高到甚至于连洛杉矶的吉尔公司都愿花费2000万美元的高价，聘请迈克？杰克逊来拍他们的广告。
就由于迈克？杰克逊有改变人们认知的神奇能力，今天他已被日本新力企业所属的美国广播公司签下了长达10年的广告合同，据估计所付的签约金可能高达10亿美元。
安东尼？罗宾指出，迈克？杰克逊改变人们情绪的能力虽然高达天价，但其中的奥妙基本上乃是把人们对于快乐的感受投射在特定的产品上，使人们误以为用了这种产品就能产生快乐的感受。
这也就是何以我们所见的广告会这么说，如果你开BMW的汽车就能成为具有不凡品味的绅士、如果你开庞帝雅克的汽车就最潇洒、如果你开丰田的汽车会别有体会。其它诸如：如果你用了什么香水就会怎么样、喝了什么样的饮料就会怎么样、穿了什么样的衣服又会怎么样。像这类的广告可说不胜枚举。
广告策划者也知道，如果能在消费者的心中建立起快乐的感觉，那么他们就不在乎可能有的痛苦，这就是何以有些广告被人们称之为具有“销售性”，因为他们的产品在杂志上或在电视上都是从“性”的角度来诉求人们快乐的感受。
就以牛仔裤的销售为例，你可知那是什么玩意？以往它只被人们当成工作裤来穿，难登大雅之堂，然而今天却呈现出什么面貌呢？如今，牛仔裤早已成为国际间的宠儿，代表着个性、时髦和朝气。
不知道你是否看过李维牛仔裤五〇一型的广告呢？是不是让人看得眼花缭乱而不知所云？可是看完这个广告后你一定会对这种牛仔裤留下鲜明的印象，因为它很有个“性”。你想知道这则广告的效果吗？好得惊人，无怪乎李维牛仔裤今天在美国雄踞市场销售的第一名。
这种改变人们认知的方法是不是只限于软性饮料、汽车和牛仔裤的销售呢？当然不是，比如说它也适用于毫不起眼的葡萄上。1986年加州葡萄大丰收，当时没有人会想到那是葡萄干经营大恐慌的开始，此后每一年它的营业额都直线下降。
在苦无对策下，经营者只好求助于广告公司，结果得到的答案很简单，就是要改变葡萄于在人们心目中的印象。根据前葡萄干协会理事长罗勃？芬尼所说，葡萄干在一般人的眼中是个干瘪、乏味、瑟缩的印象，如果说要他给人们好感，那就要赋予它一个健康而富有活力的形象，就能让人们有兴趣食用它。为了达成满足人们的“需要”，广告中绝对不能出现葡萄干传统的面貌，因为那根本就提不起人们的兴趣。
就在葡萄干经营者苦思如何塑造出扭转人们对葡萄干的新形象时，刚好有一首老歌重新风靡全国，这首歌的歌名叫作葡萄干。这给了葡萄干经营者一些启示，心想既然这首歌受到大众如此喜欢，那何不利用它把人们的喜欢转移到葡萄干上呢？于是就聘请了威尔？文登来为他们的葡萄干策划形象的改换。
他共设计出30个不同造型的葡萄干泥偶，每一个都是饱含朝气和活力的模样，终于加州葡萄干又有了新的生命力。当第一个广告出现在电视上时，观众立刻就爱上了这些葡萄干泥偶，其热烈的程度超出葡萄干经营者先前的期望。
当人们看见这些泥偶像合唱团般地唱着歌、跳着舞，就根本忘记了它先前给人的乏味感觉，而代之以欢乐、活泼的印象，这仿佛暗示人们若买了加州葡萄干也能有同样的感受。你想知道后面的结果吗？葡萄干经营者的困境一扫而空，而后每年的营业额都以20%的比率上升。
当然，这种利用广告改变人们认知的方法也不是仅适用于有形的产品，它也可以用之于政治方面，而在这方面最擅长的莫过于罗杰？艾尔斯。
2.让我们现在就来改变
让我们现在就从痛苦和快乐方面着手去挖掘潜能，去发挥潜能。
首先，你要用笔写下四个已经拖延时日但得马上拿出来的行动。也许那是减肥、戒烟、跟已经绝交的好友重归于好或重新联络一位老朋友。
其次，你要在这四个行动之下各写出这些问题：为什么我先前没有行动？是不是当时有什么困难？回答这些问题有助你认识踌躇不前的原因。如果你认为这跟痛苦无关的话，那么不妨再多想一想，或许是这个痛苦在你眼里微不足道，以致于并不认为那是痛苦了。
第三，写下使你拖延那四个行动而觉得快乐的理由。比如说你认为应该减肥，那么又为什么吃下三个汉堡、一大包薯条和半打可乐呢？是不是你觉得无法做到为了减肥而必须忍受少吃的痛苦，而吃这么多高热量及高脂肪和食物的确能使你快乐，以致你迟迟拿不出行动？
你若是希望能有长期持久的改变，那么就得找出能使你快乐而不会有相反效果的新方法，这样也才能使你明白什么才是你追求的目标。
第四，写下如果你不马上改变会造成的后果。如果你不停止再吃那么多的糖份和脂肪那会怎么样？如果你不停止抽烟的后果会如何？如果你不打那认为应该打的电话会怎样？如果你不每天运动的话，对健康会有何种影响？两年、三年、四年及5年后会生出什么样的毛病？如果你不改变的话，在人际关系上得付出什么样的代价？在自我形象上会付出什么代价？在钱财上会付出什么样的代价？
对这些问题你要怎么回答呢？可别只是说：“我得破点财。”或“我会变胖。”这种回答是不够的，你得找出能使你感到痛苦的答案，那么这时痛苦便会成为你的朋友，帮助你推向另一层次的人生。
最后，你要写下那四个行动的所有快乐。你要写得越多越好，这样才会鼓起你的劲，想掌握自己的人生，这时你可能会很兴奋地说道：“我将能掌握自己的人生了，我将对自己更有自信了，我将会更健康，我的人际关系将更好，我在各方面将会做得更好，我的人生从现在开始将会比以前更好，并且一直延续至两年三年五年乃至十年之后，只要我真采取行动，就必然能实现所做的梦。”这张表你要尽量地把一切有关目前及未来的正面效果都写上去。
安东尼？罗宾建议各位马上花点时间来做这个练习，这将有助于提高你用心去看这本书的兴趣。人生短暂，不容磋跎，你在人生中真正能抓住的时间就是现在、就是今天，把这个练习仔细地做一做，必能让你了解痛苦和快乐对你人生所能造成的影响。切记，痛苦和快乐对于我们人生的塑造居于关键地位，然而我们也可以利用这股力量来改变我们的行动和命运。
