人们可以承认外貌、金钱、地位上的差距，却很少会承认自己智力上的差距。当西奥多·罗斯福入主白宫的时候，他坦承：如果他的决策能有75%的正确率，那么，就可以达到他预期的最高标准了。像罗斯福这样的伟大人物，最高的希望也只是如此，何况普通人呢？
与他人交谈中，如果你直白地告诉对方：“你错了。”你以为他会同意你的想法吗？绝对不会！因为这样直接打击了他的智慧、判断力和自尊心，这是他最不能容忍的。他要做的只会是对你反击，而决不会改变主意。聪明的人绝对不会这样说：“好！我这就证明给你看！这话大错特错！”这等于是说：“我比你更聪明。我要告诉你一些道理，使你改变看法。”这么说无疑是断了自己的后路。这样说话方式只会引起争端，使对方远在你开始之前，就准备迎战了。
19世纪，英国著名政治家查士德·斐尔爵士对他的儿子说：要比别人聪明——如果可能的话，不要告诉人家你比他聪明。如果有人说了一句你认为错误的话，你想指出这种错误，这样说会更有效果：“噢，这样的！我倒有另一种想法，但也许不对。我常常会弄错。如果我弄错了，我很愿意被纠正过来。我们来看看问题究竟出在哪里了。”用“我常常会弄错”、“我也许不对”、“我们来看看问题的所在”这一类句子，的确能够收到神奇的效果。你承认自己也许会弄错，这样就不会给自己惹上麻烦了。因为这么做，不但会避免争执，而且还以使对方跟你一样宽容大度，并且对方也会承认或许是自己的错。就像拳头打击一样，伸着的拳头要想再打出去，必须先缩回来。
因此，无论碰到什么情况，都不要跟与人争辩，不要总是指责他人的错，而是要运用一些技巧方法。采取必要的让步，才能改变别人的意见。在耶稣出生的2000年前，埃及阿克图国王，曾给予他儿子一个精明的忠告：“谦虚一点，它可以使你有求必得。”我们难道不能从这句忠告中获益吗？
假如某件事的确是他人出了差错，而你不考虑结果就直率地告诉他，那么会出现些什么情况呢？我们举一个例子来说明。克劳斯先生是纽约的一名律师，最近在最高法庭内参加一个重要案子的辩论。案子中牵涉到一大笔钱和一项重要的法律问题。
在辩论会上，一位最高法院的法官对克劳斯先生说：“海事法追诉期限是六年，对不对？”
“当时庭内顿时静了下来，”克劳斯先生讲述着他的经历，“似乎气温一下就降到冰点。我的观点是正确的，法官是错的。我也据实地告诉了他。但那样就能使他变得友善了吗？没有。我仍然相信法律是站在我这边的，我也知道我讲得比过去都精彩。但我并没有使用外交辞令，我犯了一个很大的错误，就是当众指出一位声望卓著、学识丰富的人错了。”
大多数人都不具有逻辑性的思考，都犯有武断、偏见的毛病，而且也都具有嫉妒、猜忌、固执、恐惧等缺点。所以，在与人他人交谈中，应避免这些缺点出现，要勇于承认是自己错了，这样才能赢得对方的肯定。
戴尔·卡耐基住的地方不远处有一个漂亮的公园。他常常带着他的受犬雷斯到公园散步，这只狗是一只友善而不伤人的小猎狗。但这个公园有个规定，如果要带小狗来这里，就必须为它戴上狗链或戴口罩。由于在公园里很少碰到行人，所以卡耐基常常不替雷斯系狗链或戴口罩。
有一天，卡耐基和他的小狗在公园遇见一位骑马的警察，他好像迫不急待地要表现他的权威。
“你为什么让你的狗跑来跑去，不给它系上链子或戴上口罩？”他申斥卡耐基。
“难道你不晓得这是违法的吗？”
“是的，我晓得，”卡耐基回答，“不过我认为它不会在这儿咬人。”
“你认为！法律是不管你怎么认为的。它可能在这里咬死松鼠，或咬伤小孩子。这次我不追究，如果下次在公园里再让我看到这只狗没有系上链子或套上口罩，你就必须跟我去见法官了。”
卡耐基客客气气地答应遵办。然而这只小狗不喜欢戴口罩，卡耐基也不喜欢它那样，因此他决定碰碰运气。刚开始几次都很顺利，可是后来却碰到了麻烦。一天下午，卡耐基和他的小狗在一座小山坡上赛跑，突然又碰到了一位警察。
卡耐基决定不等这位警察开口就先发制人。他说：“警官先生，这下你当场逮到我了，我有罪。我没有托辞，没有借口了。上星期有警察警告过我，若是再带小狗出来而不替它戴口罩就要罚我。”
“好说，好说，”警察回答，“我晓得在没有人的时候，谁都忍不住要带这么一条小狗出来玩玩。”
卡耐基回答：“的确是忍不住，但这是违法的。”
“像这样的小狗应该不会咬伤别人吧，”警察反而为他开脱。
“不，它可能会咬死松鼠，”卡耐基说。
“你大概把事情看得太严重了，”他告诉卡耐基，“我们这么办吧，你只要让它跑过小山，到我看不到的地方，事情就算过去了。”
卡耐基在处理这件事时，表现出来的是：不和对方发生正面交锋，承认对方绝对没错，自己绝对错了，并坦白地、热诚地、爽快地承认这一点。因为站在对方那边说话，对方反而为你说话，整个事情都会结束在一种和谐的气氛中。
卡耐基说过：“即使傻瓜也会为自己的错误辩护，但能承认自己错误的人，就会获得他人的尊重，而有一种高贵怡然的感觉。”
哈尔德·伦克是道奇汽车在蒙他拿州比林斯的代理商，他就懂得该怎么做是正确的。他说销售汽车这个行业有非常大的压力，因此他在面对顾客的抱怨时，总是冷酷无情，于是发生了冲突，使生意减少，还会产生很多的不愉快。
“了解这种态度并不会带来好处后，我就尝试换一种办法。我会这样说：‘我们确实犯了不少错误，真是不好意思。关于你的车子，我们可能也有错，请你告诉我。’这个办法很有效果，能够使顾客解除武装，而等到对方气消之后，通常就会更讲道理，从而事情就能够很容易地解决掉。很多顾客还因为我这种谅解的态度而向我表现感谢。”
“其中还有两位客户介绍新朋友来买购买我们的产品。在这种竞争激烈的商场上，我们需要更多这一类的好顾客。我相信对顾客所有的意见表示尊重，并且以灵活和礼貌的方式加以处理，就会有助于胜利。”
所以，如果我们知道免不了会遭受责备，何不抢先一步，自己先承认错误呢？听自己谴责自己比挨别人的批评会更好。
你要是知道有某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那对方就拿你没办法了。在这种情况下，十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你，忽视你的错误。
在某件事情上，或许你没有错，承认自己有错可能令你有些难过，但这样做事情通常会成功，以此证明你认错是值得的，况且在绝大多数情况下，你最终还是要把对方的错误纠正过来，只是不是在你们的一开始，而是要在气氛和谐下来时，你的方式不是那么强硬而是委婉地说出来。
新墨西哥州阿库克市的布鲁先生，在给一位请假的员工核算工资时出现了差错。在他发现错误后，就告诉那位员工，并且解释说必须纠正这项错误，他要在下次薪水支票中减去多付的薪水金额。这位员工说这样做会给他带来严重的财务问题，因此请求分期扣回自己多领的薪水。但这样布鲁先生必须先得到他老板的批准。“我知道这样做一定会使老板大为不满。在我考虑怎样以更好的方式来处理这件事情时，我了解到这一切的混乱都是出于我的失误，我必须在老板面前承认错误。”布鲁先生说。
“我走进老板的办公室，对他说我犯了一个错误，然后把事情的经过告诉了他，他大发脾气地说这应该是人事部门的错误，但我重复地说这是我的错误。他又大声地指责是会计部门的疏忽，我又解释说是我的错误造成的。他又责怪办公室另外两个同事，但是我一再地说这是我的错误。最后他对我说，‘好吧，这是你的错误。现在把这个问题解决掉吧。’”
最后这项错误被解决掉了，而没有给任何人带来麻烦。在这样一种紧张的状况下，并且有勇气不去寻找借口，而是承认自己错了，是多么明智的作法。
承认自己是错的，就等于承认对方是对的。你退了一步，让对方大大前进了一步，你并没有损失什么，却带来了极大的利益，这种做事的“心机”难道不值得一学么？
